忽必烈已是成吉思汗創(chuàng)業(yè)以來的第三代，因?yàn)橛懈缸骈_創(chuàng)的局面，忽必烈的早年生活，想必和成吉思汗當(dāng)年赤手空拳打世界的狀況不可同日而語(yǔ)，雖然因?yàn)槊晒湃说膫鹘y(tǒng)，免不了還要學(xué)習(xí)馳馬疆場(chǎng)，但是也有了條件接受一些較好的教育，和起于草莽的成吉思汗迥異了。1251年，忽必烈的親哥哥蒙哥做了大汗，忽必烈得到了施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)。元史世祖本紀(jì)記載道：帝在潛邸，思大有為于天下，延藩府舊臣及四方文學(xué)之士，問以治道。歲辛亥，六月，憲宗即位，同母弟惟帝最長(zhǎng)且賢，故憲宗盡屬以漠南漢地軍國(guó)庶事。

由此可見，早在漠北做藩王的時(shí)候，忽必烈就有“大有為于天下”的抱負(fù)，在他的身邊開始聚集一些有學(xué)問的人才。忽必烈對(duì)漢族的文化很有興趣，非常的神往，這就象我們今天很多國(guó)家的年輕一代，都十分神往心中的自由世界一樣，所以，當(dāng)時(shí)的忽必烈就已經(jīng)延聘了不少的漢人到王府來做幕僚，向他們學(xué)習(xí)漢人的文化和制度，這些許多漢族的幕僚中間，有一個(gè)當(dāng)時(shí)叫做“子聰”的和尚，他就是后來主持營(yíng)建北京城、改國(guó)號(hào)、制定朝儀的劉秉忠。

公元1271年的舊歷十一月，由劉秉忠領(lǐng)銜，幾位大臣給忽必烈上了呈文，呈文說：“元正、朝會(huì)、圣節(jié)、詔赦及百官宣敕，具公服迎拜行禮?！本褪钦f按照忽必烈認(rèn)可的方案，改國(guó)號(hào)行朝儀的一系列策劃工作已經(jīng)完成了，忽必烈非常高興，批準(zhǔn)了他們的方案，正式建國(guó)號(hào)為“大元”。為此，朝廷下了一道詔書，公告天下。

在古代，朝廷的詔書也都是很好的文章，因?yàn)閷懺t書的人都是當(dāng)時(shí)文人的冠冕，如果沒有一流的文章手段，做皇帝的也不可能任用他來為自己草詔，所以，這些詔書也都可當(dāng)作好文章來一讀，這類文章一般來說，都非常大氣、莊嚴(yán)，又有雄辯的說理，又有華麗的辭藻，甚至還有平易近人的態(tài)度，讓天下的人聽起來能夠心服口服。不信的話可以試讀一下這分詔書，詔曰：

誕膺景命，奄四海以宅尊;必有美名，紹百王而繼統(tǒng)。肇從隆古，匪獨(dú)我家。且唐之為言蕩也，堯以之而著稱;虞之為言樂也，舜因之而作號(hào)。馴至禹興而湯造，互名夏大以殷中。世降以還，事殊非古。雖乘時(shí)而有國(guó)，不以義而制稱。為秦為漢者，著從初起之地名;曰隋曰唐者，因即所封之爵邑。是皆徇百姓見聞之狃習(xí)，要一時(shí)經(jīng)制之權(quán)宜，概以至公，不無(wú)少貶。

我太祖圣武皇帝，握乾符而起朔土，以神武而膺帝圖，四震天聲，大恢土宇，輿圖之廣，歷古所無(wú)。頃者，耆宿詣庭，奏章申請(qǐng)，謂既成于大業(yè)，宜早定于鴻名。在古制以當(dāng)然，于朕心乎何有?？山▏?guó)號(hào)曰大元，蓋取《易經(jīng)》“乾元”之義。茲大冶流形于庶品，孰名資始之功;予一人底寧于萬(wàn)邦，尤切體仁之要。事從因革，道協(xié)天人。于戲！稱義而名，固匪為之溢美;孚休惟永，尚不負(fù)于投艱。嘉與敷天，共隆大號(hào)。真是漂亮的文章，是出于劉秉中的手筆嗎？

劉秉忠生于1216年，比忽必烈僅小一歲。當(dāng)時(shí)的北中國(guó)，由遼、金兩朝的統(tǒng)治已經(jīng)超過了兩百年，劉秉忠的父親和爺爺，都曾經(jīng)是金國(guó)的官吏。由于家庭有入仕的傳統(tǒng)，十七歲的時(shí)候時(shí)候，劉秉忠也曾進(jìn)入當(dāng)局的下級(jí)機(jī)構(gòu)做刀筆小吏，算起來這一年該是1233年，而金國(guó)被滅也在這一兩年間，而此前數(shù)年華北地區(qū)早已經(jīng)兵戈不斷，可見劉秉忠剛剛參加工作，就是在蒙古國(guó)的行政序列中，只不過象他這樣下級(jí)的文官，實(shí)在無(wú)須對(duì)局勢(shì)負(fù)什么責(zé)任，專業(yè)技術(shù)人才，不管怎么改朝換代朝廷都是需要依靠的。

誕膺景命，奄四海以宅尊;必有美名，紹百王而繼統(tǒng)。肇從隆古，匪獨(dú)我家。且唐之為言蕩也，堯以之而著稱;虞之為言樂也，舜因之而作號(hào)。馴至禹興而湯造，互名夏大以殷中。世降以還，事殊非古。雖乘時(shí)而有國(guó)，不以義而制稱。為秦為漢者，著從初起之地名;曰隋曰唐者，因即所封之爵邑。是皆徇百姓見聞之狃習(xí)，要一時(shí)經(jīng)制之權(quán)宜，概以至公，不無(wú)少貶。

我太祖圣武皇帝，握乾符而起朔土，以神武而膺帝圖，四震天聲，大恢土宇，輿圖之廣，歷古所無(wú)。頃者，耆宿詣庭，奏章申請(qǐng)，謂既成于大業(yè)，宜早定于鴻名。在古制以當(dāng)然，于朕心乎何有?？山▏?guó)號(hào)曰大元，蓋取《易經(jīng)》“乾元”之義。茲大冶流形于庶品，孰名資始之功;予一人底寧于萬(wàn)邦，尤切體仁之要。事從因革，道協(xié)天人。于戲！稱義而名，固匪為之溢美;孚休惟永，尚不負(fù)于投艱。嘉與敷天，共隆大號(hào)。真是漂亮的文章，是出于劉秉中的手筆嗎？

劉秉忠生于1216年，比忽必烈僅小一歲。當(dāng)時(shí)的北中國(guó)，由遼、金兩朝的統(tǒng)治已經(jīng)超過了兩百年，劉秉忠的父親和爺爺，都曾經(jīng)是金國(guó)的官吏。由于家庭有入仕的傳統(tǒng)，十七歲的時(shí)候時(shí)候，劉秉忠也曾進(jìn)入當(dāng)局的下級(jí)機(jī)構(gòu)做刀筆小吏，算起來這一年該是1233年，而金國(guó)被滅也在這一兩年間，而此前數(shù)年華北地區(qū)早已經(jīng)兵戈不斷，可見劉秉忠剛剛參加工作，就是在蒙古國(guó)的行政序列中，只不過象他這樣下級(jí)的文官，實(shí)在無(wú)須對(duì)局勢(shì)負(fù)什么責(zé)任，專業(yè)技術(shù)人才，不管怎么改朝換代朝廷都是需要依靠的。

追隨忽必烈十余年以后，劉秉忠奉命還俗，又過了十年，劉秉忠去世，死后贈(zèng)太傅，封趙國(guó)公、常山王。就是這個(gè)劉秉忠，在1271年向忽必烈建議改國(guó)號(hào)為大元。從“大元”這樣的國(guó)號(hào)可以看得出，忽必烈的志向是很高遠(yuǎn)的，他是心懷天下的，是以天下為己任的。

又過了八年，大元的海軍在厓山大敗宋軍，宋亡，他終于得到了南宋數(shù)千里的錦繡江山，大元至此成為當(dāng)時(shí)世界上最龐大，最富庶，最難于想象的大帝國(guó)。對(duì)于這個(gè)龐大帝國(guó)的疆域，古人有很多描述：

其地北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表。蓋漢東西九千三百二里，南北一萬(wàn)三千三百六十里，唐東西九千五百一十一里，南北一萬(wàn)六千九百一十八里，元東南所至不下漢唐，而西北則過之，有難以里數(shù)限者矣。

若夫北庭、回紇之部，白霫、高麗之族，吐蕃、河西之疆，天竺、大理之境，蜂屯蟻聚，俯伏內(nèi)向，何可勝數(shù)。自古有國(guó)家者，未若我朝之盛大者矣。(元代社會(huì)生活史p2)自封建變?yōu)榭たh，有天下者，漢、隋、唐、宋為盛，然幅員之廣，咸不逮元。