古代一場(chǎng)科舉考試，全國(guó)各地都有學(xué)子參加，人數(shù)也特別的多，可是能夠錄取的名額十分有限，絕大多數(shù)的考生只能是名落孫山，一部分的考生會(huì)選擇認(rèn)真復(fù)習(xí)，等下一次的機(jī)會(huì)再考，也有很多的考生就此放棄了科舉這一條光輝顯赫的路，轉(zhuǎn)而開始為自己謀生。

不過古代的考生們，寒窗十年苦讀之下，要說體力，那是沒有的，身體疲弱的他們也干不了重活。那手藝呢？一門心思科舉的考生們又怎么會(huì)有時(shí)間去學(xué)習(xí)掌握一門謀生的手藝。那么，那些古代沒考上科舉的考生們，他們又依賴什么來生活下去呢？

師爺，這是那些沒考上科舉的考生們一個(gè)較為常見，也算是比較體面的選擇。所謂師爺更多的起到一個(gè)參謀的作用，師爺在朝廷中并不是一個(gè)官職的象征，他們大多是輔佐于那些朝廷的官員左右，幫忙處理冗雜的政務(wù)，在官員遇到困難之時(shí)幫忙出出主意，不過因?yàn)閹煚敳⒉皇浅⒄匠姓J(rèn)的官職，所以在當(dāng)上師爺?shù)哪且豢?，基本上來說就失去了上升的余地。

師爺主要還是由官員自身招聘而來，官員欣賞某某落榜考生的才學(xué)或者是他的辦事能力，便用一定的錢財(cái)物資將其招聘來，幫助自身處理政務(wù)，成為官員在政務(wù)上的左右手。所以說師爺?shù)那巴久\(yùn)是和招聘他的官員是綁在一起的，一個(gè)官員如果升官了，那么他身邊的師爺?shù)牡匚灰簿退疂q船高，所謂的一人得道，雞犬升天，師爺就是這升天的“雞犬”。

當(dāng)然，也不能因?yàn)椴⒉粚儆诔⒄降墓俾毦托∮U這個(gè)職業(yè)，在古代一個(gè)官員所要管理的事物十分繁雜，單靠官員一人是無法處理過來的，這就只好把一些事情分?jǐn)偟綆煚數(shù)念^上，有師爺幫忙著處理，無形之中官員手中的一些權(quán)利就賦予了師爺。有權(quán)，而且?guī)煚斣诖酥斑€是讀書人的出生，這就使得師爺成為了一個(gè)次于官，高于農(nóng)工商的體面職業(yè)。而且，在落榜學(xué)子當(dāng)師爺?shù)臅r(shí)候，依然可以選擇一邊工作，一邊復(fù)習(xí)書本，準(zhǔn)備下一次的科舉考試。所以說，對(duì)于一個(gè)落榜的讀書人而言，師爺，是一個(gè)很好的選擇。

教書先生，很多落榜的學(xué)子，在自覺考取功名無望的時(shí)候都回到家鄉(xiāng)當(dāng)了一個(gè)教書的先生，因?yàn)閹煚旊m好，可是一個(gè)州縣并不需要太多的師爺，而且那些讀死書的書生們也根部無法勝任師爺這一職業(yè)，所以他們回到家鄉(xiāng)以后往往成為了一個(gè)教書先生。

首先從才學(xué)上來說，能識(shí)字，能講解四書五經(jīng)，就能夠成為一名合格的教書先生，這對(duì)那些落榜的學(xué)子來說完全沒有困難。

再者，古代讀書人的地位本來就高，而教書先生一來是讀書人，二來起到了一個(gè)傳播知識(shí)的作用，所以，很是得到當(dāng)?shù)匕傩諅兊淖鹁春途粗兀X財(cái)方面雖然得到的不多，但保證自己的溫飽是沒有問題的。又得到人的尊敬，又能保證自己的生活，所以說有很多的落榜學(xué)子都選擇了教書先生這一條路。

更何況，一些落榜的學(xué)子把自己的落榜看作是終生的遺憾，于是他選擇了通過教書先生這一職業(yè)，希望自己所教授的學(xué)生中能夠有人能夠考取功名，同過這種間接的方式來完成自己的夢(mèng)想。

經(jīng)商，科舉考不上，并不是說明這個(gè)人就沒有能力了，明朝的巨富沈萬三，也曾經(jīng)考過科舉，不過屢試不第，自己也就放棄了科舉考試這一條途徑，于是便一心一意的開始跟著家中的父輩們學(xué)習(xí)經(jīng)商，這樣反而成就了沈萬三，他雖然沒能夠當(dāng)官，卻成為了明朝當(dāng)之無愧的最有錢的人。

造反，科舉本來是為了控制讀書人的一個(gè)舉措，然而當(dāng)讀書人發(fā)現(xiàn)自己屢試不中以后，再加上讀書讀來的見識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，反而是扛起了造反的大旗。

在古代歷史中，黃巢起義就是因?yàn)檫@樣的原因。讀書人黃巢成年之后想考取功名，結(jié)果屢試不第，心中憤恨之下，寫下了著名的反詩(shī)《不第后賦菊》，幾年之后便率領(lǐng)了手下了一眾私鹽販子揭竿起義，拉開了造反的序幕。

與黃巢一樣的還有洪秀全，導(dǎo)致他領(lǐng)導(dǎo)起義軍反攻清朝的最為直接的一個(gè)原因就是沒有考上科舉。

當(dāng)然，科舉不第然后造反的畢竟只是極少數(shù)的，而造反也和當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境，人民生活狀態(tài)有著密切的關(guān)系，并不是落榜學(xué)子謀生的常態(tài)。