中華民國(guó)國(guó)民政府時(shí)期，于1935年將上將區(qū)分為特級(jí)、一級(jí)和二級(jí)三等。特級(jí)上將又稱五星上將，只授予蔣介石1人；一級(jí)上將又稱四星上將，授予閻錫山、馮玉祥、張學(xué)良、何應(yīng)欽、李宗仁、朱培德、唐生智、陳濟(jì)棠、陳紹寬陸軍一級(jí)上將，后來(lái)又授予陳紹寬為海軍一級(jí)上將，授予劉湘（死后追授）、曹錕（死后追授）、程潛、吳佩孚（死后追授）、宋哲元（死后追授）、陳調(diào)元（死后追授）、白崇禧、陳誠(chéng)陸軍一級(jí)上將。

以上這些名將，是民國(guó)在大陸期間擁有最高軍銜的將軍。而在這些國(guó)軍一級(jí)上將中，最早去世的是和朱德元帥只有一字之差的朱培德將軍。

朱培德（1888—1937年），字益之，祖籍云南安寧，出生于祿豐元永井（現(xiàn)云南省楚雄彝族自治州祿豐縣一平浪鹽礦元永井礦區(qū)）。

他和朱德元帥的名字只有一字之差，讓很多人常常將兩人混淆，實(shí)際上倆人也算得上是關(guān)系匪淺。

云南陸軍講武堂(簡(jiǎn)稱云南講武堂)出了很多近代名將，朱德元帥就是曾在這所軍事學(xué)院就讀，當(dāng)時(shí)他關(guān)系最好的是金漢鼎，其次就是朱培德。朱德和朱培德并稱云南講武堂的“模范二朱”。朱培德是朱德的師弟，不過(guò)朱培德在校期間表現(xiàn)比朱德好，畢業(yè)時(shí)成績(jī)列第一，畢業(yè)后起點(diǎn)也比朱德高，朱培德比朱德早一年就擔(dān)任了滇軍旅長(zhǎng)，后來(lái)還被任命為中央直轄駐粵滇軍總司令

而且朱培德對(duì)朱德這個(gè)師兄也關(guān)照有加，四一二反革命事變發(fā)生后，朱培德聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年的師兄朱德情況很危險(xiǎn)，就不顧蔣介石的警告，將朱德接去了江西南昌，并任命他為第五路軍總參議、軍官教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、南昌市公安局局長(zhǎng)等職。

所以雖然后來(lái)倆人因?yàn)榱?chǎng)不同而拔刀相向，可是一直以來(lái)朱德對(duì)朱培德都是很敬重的，朱培德去世的時(shí)候，朱德聞此噩耗，甚感悲痛與惋惜，并稱朱培德是個(gè)“在舊軍人中是個(gè)比較老實(shí)的人，他所部第三軍同我們比較接近”。

朱培德雖然出生在一戶“大戶人家”，其先祖朱化孚為明朝湖廣按察使，其父朱秉堃系清朝舉人?？墒悄艹蔀閲?guó)軍的一級(jí)上將，還是靠實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功和為國(guó)的奉獻(xiàn)得來(lái)的。

早在清末時(shí)，他就是新軍中的佼佼者，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中朱培德奉命迎擊源潭二萬(wàn)援軍，率領(lǐng)忠勇善戰(zhàn)官兵五百余人，直插援?dāng)承呐K，俘虜敵軍2000余人，創(chuàng)造了全軍以少勝多的光輝戰(zhàn)例。當(dāng)時(shí)他就是少將軍銜，后又升為駐粵滇軍第四師（師長(zhǎng)方聲濤）第七旅旅長(zhǎng)，駐守廣州市區(qū)，并加入中華革命黨。

護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)中，1918年春，北洋政府代總統(tǒng)馮國(guó)璋委任段祺瑞為參戰(zhàn)督辦，企圖推翻廣東的革命政府。孫中山及時(shí)調(diào)李烈鈞為前敵總指揮，朱培德為梯團(tuán)長(zhǎng)，其部奮勇迎敵，3月克陽(yáng)江，4月破高(州)化(州)，5月下南雄，殲敵一萬(wàn)多人，成功的粉碎了馮、段的軍事進(jìn)攻，凱旋而歸，因功朱培德升任第四師師長(zhǎng)兼廣州衛(wèi)戍司令。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)三十歲，與大理人趙慧君女士借勝利之慶，在廣州酒樓舉行婚禮，孫中山出席并親自為他們主婚。

1925年7月1日廣州國(guó)民政府成立，朱培德成為十六名國(guó)民政府委員的第十四位，地位顯赫，3日任軍事委員會(huì)委員兼軍需部長(zhǎng)。7月26日廣州軍事委員會(huì)議決各軍改稱“國(guó)民革命軍”，8月1日滇軍總司令朱培德通電解除總司令職務(wù)，將軍權(quán)交還國(guó)民政府軍事委員會(huì)，各軍自此日起，均改用國(guó)民革命軍旗號(hào)。朱培德此舉也是非常難得的。

上面這張蔣介石哭泣的照片知名度很高，可能很多網(wǎng)友都見(jiàn)過(guò)這張照片，可是卻很多人都不知道這張照片的出處。這就是朱培德將軍去世后，為朱培德將軍守靈時(shí)的蔣介石為他痛哭時(shí)被拍下的照片。

1937年2月17日，48歲的朱培德在南京鼓樓醫(yī)院突然病逝。

當(dāng)時(shí)關(guān)于朱培德突然病逝的死因說(shuō)法有兩種，一說(shuō)日本特務(wù)買通護(hù)士打毒針，以破壞中國(guó)的抗日準(zhǔn)備，并造成中國(guó)高層之間的猜疑和矛盾；一說(shuō)是蔣介石買通護(hù)士打毒針，因?yàn)橹炫嗟屡c有反蔣傾向的民國(guó)軍事家楊杰過(guò)從密切，也有對(duì)蔣不滿傾向，蔣遂殺雞儆猴。

當(dāng)然了，也沒(méi)有誰(shuí)能提出確鑿的證據(jù)來(lái)證明自己的猜測(cè)。

個(gè)人更傾向于第一種說(shuō)法，那就是日本人買通了護(hù)士暗害了朱培德。因?yàn)楫?dāng)時(shí)日本正積極籌備全面侵華，而朱培德是國(guó)軍一級(jí)上將中最強(qiáng)硬的主戰(zhàn)派之一，并為迎擊日寇的進(jìn)攻，進(jìn)行了很多準(zhǔn)備工作。

1933年2月，朱培德聯(lián)合唐生智再次向蔣介石建議，組織國(guó)防委員會(huì)國(guó)防委員會(huì)的組建，確定了國(guó)家最高的國(guó)防指揮機(jī)構(gòu)，成為抗戰(zhàn)時(shí)期國(guó)防最高委員會(huì)的雛形，并且他一直在規(guī)劃與構(gòu)筑國(guó)防工事，整備軍隊(duì)，操練士兵，一切行動(dòng)都在為抗日做準(zhǔn)備。