宋仁宗慶歷八年(1048年)正月十八夜里，寧?kù)o而戒備森嚴(yán)的東京皇宮內(nèi)，忽然出現(xiàn)了四個(gè)手持短刀的黑色人影，沿途殺死幾名值班的宿衛(wèi)兵，把長(zhǎng)兵器搶到手后，翻過(guò)落鎖的廷和殿，直闖到皇后居住的福寧殿，他們企圖行刺主宰一國(guó)命運(yùn)的仁宗皇帝。

有一宮女聽(tīng)到動(dòng)靜后出來(lái)觀望，被刺客抓住，要她說(shuō)出皇帝的住處。由于宮女不敢泄露，結(jié)果被刺客殘忍地砍斷了手臂。仁宗皇帝聽(tīng)到宮女的驚叫聲，估計(jì)殿外出了大事，冒冒失失就要開(kāi)門(mén)出外察看。頭腦清醒的皇后拖住仁宗，不讓他出去?；屎罅⒓创虬l(fā)宮人從旁門(mén)出宮，馳召都知官王守忠?guī)П雽m護(hù)駕?；屎蠊烙?jì)刺客找不到皇帝，定會(huì)到處放火，借此燒死皇帝，她打發(fā)宦官們提水做好防火準(zhǔn)備。果不其然，不一會(huì)兒，刺客就點(diǎn)燃了宮簾，宦官們奮力潑水，沒(méi)有引起火災(zāi)，刺客的陰謀又未得逞。其他一些宦官聽(tīng)到動(dòng)靜后，紛紛聚攏到福寧殿，皇后就分派他們把守各路口、房舍，并把他們每人的頭發(fā)剪下一縷，說(shuō)等平賊以后論功行賞，將以其為證?；鹿賯?yōu)榱吮戆鬃约旱闹倚暮瞳@得厚賞，沒(méi)有不盡死力的。

宮廷宿衛(wèi)兵趕來(lái)后，經(jīng)過(guò)短時(shí)間交鋒，有三名刺客當(dāng)場(chǎng)斃命。剩下一名刺客沖出包圍圈，邊戰(zhàn)邊退，一直退到宮城北城樓上。他居高臨下，防守著狹窄的樓道口，與宿衛(wèi)兵對(duì)峙著。

仁宗皇帝讓官員去查證刺客的身份，經(jīng)辨認(rèn)尸體得知，原來(lái)被殺的三名刺客是崇政殿親從官顏秀、郭逵和孫利，經(jīng)查證，斷定逃跑到北城樓上的那個(gè)刺客是王勝，也是崇政殿親從官。

仁宗皇帝一向以仁慈、寬厚著稱(chēng)，而他所親近和信任的親從官竟然對(duì)他下毒手，這真讓他百思不得其解。于是，在宿衛(wèi)軍士兵與刺客王勝的對(duì)峙中，他曾幾次下令，不要?dú)⑺劳鮿?，要從他的嘴里得到行刺的原因和背后指使者。然而，令人意想不到的是，圍攻王勝的宿衛(wèi)兵和指揮官竟然沒(méi)有執(zhí)行皇帝的命令，他們擒獲王勝后肢解了他。王勝一死，活口全無(wú)，刺殺皇帝這樣一件天大的事，竟成了無(wú)頭之案。事過(guò)之后，有五位負(fù)責(zé)皇城安全的皇城司官員受到了降職外調(diào)的處分，而事發(fā)之夜，值班的皇城司官員楊懷敏卻未受處分。因?yàn)槭伦儼l(fā)生在皇后寢殿之下，也有人想借機(jī)動(dòng)搖皇后的地位。幸虧有大臣識(shí)破“奸人之謀”，仁宗才沒(méi)有追究皇后的責(zé)任。

過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，殿中丞吳奎還上書(shū)論述仁宗皇帝遇刺案，并請(qǐng)求查個(gè)水落石出。然而，不知受到什么思想支配和受到何種勢(shì)力影響，宋仁宗當(dāng)時(shí)既然沒(méi)有果斷處理好這件事，事過(guò)境遷之后，就更無(wú)法追究了，所以這件驚天動(dòng)地的大事，成了一個(gè)無(wú)人解開(kāi)的歷史之謎。