每一個(gè)成功的男人身后都站著一個(gè)女人。男人的前臺(tái)是他的事業(yè)，而后臺(tái)就是支撐他的那個(gè)女人——聽(tīng)著我這話，您是不是感到有點(diǎn)兒“吃軟飯”的嫌疑？！那不管，反正軍閥曹錕的“后臺(tái)”就是一個(gè)接著一個(gè)的女人！

高氏過(guò)世后，曹錕沉寂了三年。中國(guó)發(fā)生了劃時(shí)代的改變——辛亥革命！曹提督的命運(yùn)也隨著改朝換代而轉(zhuǎn)型為革命軍人。他所率的部隊(duì)是民國(guó)大總統(tǒng)袁世凱的親勛衛(wèi)率，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)拱衛(wèi)京師，相當(dāng)于現(xiàn)在的衛(wèi)戍區(qū)部隊(duì)，曹提督也就搖身一變成了曹師長(zhǎng)。

人生成長(zhǎng)的果實(shí)是需要分享的，男人，尤其如此。曹錕，當(dāng)然也不例外。不過(guò)，以曹錕此時(shí)的身份，是不需要自己出面張羅的。1912年，五弟曹鈞給他物色了一門(mén)親事。不過(guò)，需要表?yè)P(yáng)的是，鑒于高氏的教訓(xùn)，曹錕這次特意囑咐五弟，千萬(wàn)要跟人家說(shuō)清楚，“家中已有原配，并娶過(guò)一房如夫人”。謊言給婚姻帶來(lái)的苦痛，讓曹錕一生難忘。

曹鈞給三哥說(shuō)合的這家是天津大沽的富商陳家。說(shuō)來(lái)也算是曹家的同鄉(xiāng)。民國(guó)初年，由于曹錕兄弟的努力，曹家已經(jīng)成為當(dāng)?shù)氐拇笳T(mén)，而這陳家則僅次于曹家。曹鈞告訴三哥，陳家小姐，名寒蕊，年方20，生得花容月貌，傾國(guó)傾城，且自幼受到過(guò)良好的家庭教育。更加天生聰慧，處事不俗，德言工容具備?！按伺疄樯?，定能相兄成業(yè)”。曹錕這時(shí)候都50了，讓五弟這么一說(shuō)，心里不免發(fā)癢，終于動(dòng)了續(xù)娶的念頭。

可要說(shuō)，這么好的閨女，干嘛非要嫁給個(gè)半大老頭兒當(dāng)姨太太啊？陳家自有打算。陳家祖上也算是辛苦創(chuàng)業(yè)，終于經(jīng)過(guò)兩三代人的努力，創(chuàng)下了這份家業(yè)。從清末到民國(guó)，天津衛(wèi)地區(qū)一直就兵荒馬亂的，先來(lái)了洋鬼子，然后是義和團(tuán)，后來(lái)又是洋鬼子，好不容易盼到袁世凱小站練兵，大清國(guó)那時(shí)候已經(jīng)是千瘡百孔，經(jīng)不住折騰了——國(guó)尚且如此，誰(shuí)還能保證一個(gè)家族的產(chǎn)業(yè)不在戰(zhàn)火中受池魚(yú)之殃呢——陳家急需在亂世中為家族產(chǎn)業(yè)尋一個(gè)“保鏢”。這時(shí)候，曹鈞代表三哥上門(mén)提親，正中了陳家男人們的下懷。成交！

這幫老爺們兒可沒(méi)想到，他們雙向選擇成功了，可陳家的丫頭不好惹！陳寒蕊一聽(tīng)，不干了，痛哭大罵：“我不嫁給他，就是死也不嫁給他。誰(shuí)不知道曹錕是大沽鎮(zhèn)上的三傻子，是個(gè)浪蕩子弟，五毒懼全；曹家又是地方上無(wú)惡不作的人家，訛詐、勒索、搶占財(cái)產(chǎn)，沒(méi)有不干的，我怎么能嫁給這樣的人，嫁給這樣的人家？”這下可把陳家上下急壞了，祖父、老爹偎在寒蕊身邊，揉著淚眼苦勸，向姑娘曉以保家大義。姑娘看著長(zhǎng)輩男人們的淚眼，心也寒了，原來(lái)做個(gè)千金的結(jié)局竟然就是為了保住家族利益??！罷了，就算犧牲我一個(gè)幸福全家族吧?！拔壹?！嫁給曹三傻子！”家長(zhǎng)們終于松了口氣。可這陳小姐接著便提了條件：“我要跟他當(dāng)面談一談。談得好，我便嫁；談得不好，我自有辦法讓那三傻子娶不了我?！?/p>

此話一傳給曹錕，曹錕笑了：“好一個(gè)閨女，未出閣竟敢跟男人面談條件！我倒要看看你有什么條件，用什么方法談？”一場(chǎng)民國(guó)版“非常勿擾”就在天津一家大飯莊里登場(chǎng)了。一邊是已知天命的曹錕便裝簡(jiǎn)從，準(zhǔn)備相親；另一邊是年方20的陳寒蕊不羞不怩、落落大方。

談判的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，作為民國(guó)新女性的陳寒蕊不要偷偷摸摸地給老頭子做小，要明媒正娶進(jìn)曹家當(dāng)夫人；而曹錕這邊也需要做出姿態(tài)，誠(chéng)懇表明家中已有原配，并有一位已過(guò)世的高氏夫人在前，對(duì)陳寒蕊必定親愛(ài)有加，坦誠(chéng)以對(duì)，還信誓旦旦：“你到曹家了，我將以夫人的身份請(qǐng)你參加社交活動(dòng)。”談判的結(jié)果使陳小姐破涕為笑。陳寒蕊成了曹錕的三太太。但是這場(chǎng)婚姻卻為陳寒蕊與整個(gè)陳家埋下了反目的種子。

陳寒蕊進(jìn)門(mén)趕上了好時(shí)光！曹錕已經(jīng)有了自己的地盤(pán)——保定。到1916年，曹錕又升直隸督軍兼省長(zhǎng)，移鎮(zhèn)保定。妻美官升，曹錕春風(fēng)滿面。我的地盤(pán)我做主！一到保定，曹大帥開(kāi)始在保定大興土木，在其辦公地點(diǎn)直隸總督署西邊，原清代直隸按察使司獄署的舊址上，建起了一座賓館式別墅，取名“光園”，作為他們夫妻的居住之地。陳夫人終于得到了自己想要的生活，心情愉快，第二年便有了身孕。

曹錕可美了，自己已經(jīng)56歲了，不知道這一次老天爺能不能賜個(gè)兒子呢？為此，曹錕接長(zhǎng)不短就帶著太太跑到保定附近的滿城眺山三霄娘娘廟去上香求子。當(dāng)?shù)厝嗽缬小暗侥棠虖R求子”的習(xí)俗。曹錕想要兒子都快想瘋了！這還不夠，索性再找一個(gè)有名的瞎子來(lái)算一卦。這算卦的摸摸索索地叨咕半天，突然面露一絲笑容：“恭喜大帥，好卦好卦，您要雙喜臨門(mén)了！”再問(wèn)，就“天機(jī)不可泄露”了。搞得曹錕也摸不著頭腦，只好耐下性子等待。

陳氏有孕，曹錕高興。可是國(guó)事卻不讓曹錕閑呆在家里等著天倫之樂(lè)降臨。袁世凱死后，段祺瑞的北京政府破壞了《臨時(shí)約法》，南方組成了護(hù)法軍。曹錕為首的直系軍閥與段祺瑞為首的皖系軍閥聯(lián)手對(duì)抗護(hù)法軍。曹錕麾下的部隊(duì)開(kāi)往南方與已經(jīng)進(jìn)入湖南的護(hù)法軍對(duì)抗。部隊(duì)比較爭(zhēng)氣，在岳州把討逆軍打得大敗。全軍上下正在慶功時(shí)，保定的家書(shū)到了——夫人產(chǎn)下一子！曹錕看信后，跳著腳兒地樂(lè)啊：“我有兒子啦！”“這可不真是‘雙喜臨門(mén)’了嘛！” 回到老家天津大沽，曹錕拿出兩萬(wàn)大洋重修潮音寺，還送個(gè)石雕“五獅捧月”供在寺中——這五獅象征曹家五兄弟，“月”就是曹士岳。

升官、生子、打勝仗，“太太”這個(gè)角色又給曹錕的軍旅兼仕途生涯重重地加上了一個(gè)砝碼。到這時(shí)候，曹錕迎來(lái)了人生的頂峰。

一個(gè)曾經(jīng)的賣(mài)布郎從沒(méi)有試過(guò)如此幸福。在他眼中，這一切都是“佳人賜?！?！