首先說一下古代“維權(quán)”的方式——喊冤。第一種喊冤的方式是“登聞鼓”制度。這是吏民擊鼓喊冤的一種方式，在衙門(漢代稱牙門)的左側(cè)置一大鼓，有冤者(往往是蒙冤被押犯的家屬)可以擊鼓喊冤，由官員加以記載上奏。這種制度起于漢朝。第二種方式是攔駕喊冤。一般是喊冤者手舉狀紙，跪在皇帝、大臣或者官員車駕、轎子所經(jīng)過的路上，攔駕喊冤，希望能夠除惡扶善，平反昭雪。但是，由于官吏貪贓枉法者居多，因此，大多數(shù)官吏不問冤情虛實(shí)，一律先按“沖突儀仗罪”責(zé)打數(shù)十大板，對(duì)于不實(shí)者更是加重處罰。第三種方式是臨刑喊冤。一般是指被執(zhí)行死刑的人在臨刑時(shí)喊冤，以求監(jiān)斬官明查申冤。但這種喊冤，在君主專制社會(huì)大多不被監(jiān)斬官所理會(huì)。除了以上所提到的三種喊冤方式之外，百姓叫冤的方式還有很多，只不過除以上三種之外的喊冤方式都只是個(gè)別的適用，并沒有在民間普及開來，所以沒有在后世廣為流傳。

相傳，漢朝開國皇帝劉邦登上皇位不久，他有個(gè)侄子倚仗皇勢(shì)在街上欺負(fù)民女蘇小娥。有個(gè)身材魁梧的漢子，見到一大堆人欺負(fù)一個(gè)弱女子，看不過去，便路見不平，把皇侄的木棍打落在地?；手洞蟀l(fā)雷霆，遂令隨從們動(dòng)武。在打斗的過程中，一隨從持劍本想刺殺大漢的，由于大漢機(jī)敏避開，卻刺到皇侄身上，皇侄當(dāng)場(chǎng)斃命?；手兜募胰酥篮蟊惆汛鬂h告到官府，大漢被定處死刑。脫險(xiǎn)的蘇小娥得知后，決定到衙門伸冤昭雪但衙門戒備森嚴(yán)，怎么辦呢？于是她想了個(gè)辦法。小娥和妹妹持一小鼓、一小鑼到衙門門前猛擊，并連聲高喊“冤枉！”后來這件事情滿京城的人都知道，就傳到了劉邦耳里，于是他下令親自審理案件，弄清事情的真相后，案件得到了公正的判決，大漢終于洗刷了冤屈，無罪釋放。

蘇小娥擊鼓鳴冤這一舉動(dòng)給劉邦一個(gè)啟示，為便百姓告狀，他特下圣旨，命各級(jí)官署大門必須各置一鼓一鐘，并規(guī)定鐘鼓一響，官必上堂，藉以顯示便民、德政。就這樣，擊鼓鳴冤之制，一直流傳了兩千余年，直至清末。說完了“維權(quán)”方式，咱們接著嘮嘮“維權(quán)”的地點(diǎn)——衙門。

盡管中國古代是一個(gè)皇權(quán)高度集中的社會(huì)，但是畢竟皇帝精力有限，他不可能事必躬親，于是便在全國各地設(shè)立了很多的機(jī)構(gòu)來協(xié)助其治理國家，這些機(jī)構(gòu)便被稱之為官府。但是，根據(jù)現(xiàn)有史料的記載，古代“官府”還有另外一種說法——衙門。這是為什么呢？據(jù)史書上記載，“衙門”是由“牙門”轉(zhuǎn)化而來的。最初“牙門”一詞中的“牙”是指猛獸的利牙，古代兇猛野獸經(jīng)常在野外出沒，張開大嘴，用尖尖長長的鋒利的牙來捕獲獵物。于是，野獸的“利牙”則被看成是威力的象征，人們就用它來比喻武力，類似于古羅馬的斧頭象征權(quán)力之意。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，天下未定，戰(zhàn)火不斷，旌旗四起，想要打天下或者守江山者，一定要依靠武力支持。當(dāng)時(shí)各個(gè)諸侯國的君主都十分器重他們的軍事將領(lǐng)，將領(lǐng)們表示自己孔武有力，往往將猛獸的爪、牙擺放在自己工作的地方。打戰(zhàn)要到處跑，帶在身邊很麻煩，有時(shí)候逃跑時(shí)更顧不上了，后來實(shí)在找不到真獸牙，就用木頭刻畫成大型獸牙置放在軍營門外做為替代，后來覺得木刻的也很麻煩，于是就改用旗桿端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。為此，營門也被形象地稱作“牙門”。到了漢代末期，“牙門”正式成了軍旅營門的別稱，并逐漸被官府所采用。漢代《武瓦聞見記》中詳細(xì)記載：“近俗尚武，是以通呼公府為‘公牙’，府門為‘牙門’，字稍轉(zhuǎn)訛變而為‘衙’也?！碧瞥院?，“衙門”一詞被廣泛使用。到了北宋，人們已經(jīng)忘記了“衙門”是出自于“牙門”。