杜牧的《阿房宮賦》寫(xiě)述了秦始皇后宮女子的生活：“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來(lái)于秦。朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒。開(kāi)妝鏡也。綠云擾擾，梳曉鬟也。渭流漲膩，棄脂水也。煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過(guò)也。轆轆遠(yuǎn)聽(tīng)，杳不知其所之也。一肌一容，盡態(tài)極妍?？z立遠(yuǎn)視，而望幸焉。有不得見(jiàn)者三十六年?！?/p>

這樣的描繪，看起來(lái)細(xì)致生動(dòng)，然而卻大體是基于文學(xué)家自己的浪漫想象。當(dāng)然，這種想象有作者對(duì)于唐代宮廷生活的知識(shí)作為依據(jù)。

可惜歷史有限的相關(guān)記載，沒(méi)有能夠給我們提供反映秦始皇后宮生活的真切的相關(guān)信息。

秦始皇個(gè)人的情感經(jīng)歷，性愛(ài)生活，究竟是一種怎樣的情形呢？

我們只知道，秦始皇的兒子和女兒，人數(shù)并不算少。

《史記·高祖本紀(jì)》司馬貞《索隱》寫(xiě)道：“《善文》稱隱士云‘趙高為二世殺十七兄而立今王’，則二世是第十八子也?！闭f(shuō)趙高為了立胡亥為帝，殺了秦二世的十七個(gè)哥哥，這么說(shuō)來(lái)，秦二世胡亥是秦始皇的第十八個(gè)兒子。

《史記·秦始皇本紀(jì)》說(shuō)，秦二世胡亥登基之后，清洗宗室中有可能動(dòng)搖他的權(quán)力和地位的力量，有六位公子戮死于杜。公子將閭兄弟三人被囚于內(nèi)宮，后來(lái)拔劍自殺。《李斯列傳》說(shuō)，秦二世即位后，有公子十二人僇死咸陽(yáng)市，有十位公主死于杜。另有一位公子高，本來(lái)想要逃走的，但是又擔(dān)心他的家人被殺害，于是上書(shū)請(qǐng)求為先帝從死，葬于麗山腳下。

《秦始皇本紀(jì)》所謂六公子戮死于杜，和《李斯列傳》所謂公子十二人僇死咸陽(yáng)市，很可能有重復(fù)的情形。如果只是按照《李斯列傳》的說(shuō)法，那么，包括公子扶蘇和胡亥，則秦始皇的子女至少有二十五人。如果再加上公子將閭兄弟三人，則一共有二十八人。

如果六公子戮死于杜和公子十二人僇死咸陽(yáng)市并不重復(fù)，那么，秦始皇的子女竟然多至三十四人。

這其實(shí)只是我們根據(jù)胡亥殺害其兄弟姐妹的相關(guān)資料作出的統(tǒng)計(jì)，實(shí)際的人數(shù)，可能還要多。

據(jù)學(xué)者張文立統(tǒng)計(jì)，認(rèn)為“始皇帝有兒子三十位，女兒十五位，子女共四十五位”。

這樣說(shuō)來(lái)，似乎應(yīng)當(dāng)消除秦始皇的性生活可能不正常的疑慮。

和其他大有作為的帝王不同的是，素始皇的女人們沒(méi)有一位在史書(shū)記載中留下過(guò)姓名。

在荊軻行刺秦王政時(shí)，唱“羅縠單衣，可掣而絕;八尺屏風(fēng)，可超而越;鹿盧之劍，可負(fù)而拔”，從而提醒秦始皇拔劍自救的女子，應(yīng)當(dāng)也是在秦始皇身邊服務(wù)的女性。這位救了秦始皇性命的女子，也沒(méi)有人能夠知道她的姓名。

《水經(jīng)注·沔水》里邊有這樣一段話，說(shuō)《太康地道記》記載：吳地有鹽官縣。樂(lè)資《九州志》說(shuō)：縣有秦延山。秦始皇曾經(jīng)經(jīng)過(guò)這里，隨行美人去世，葬于山上。山下有美人廟?！墩憬ㄖ尽肪硪灰弧渡酱ㄈ贰昂｛}縣”條寫(xiě)道：“秦駐山，《至元嘉禾志》：在縣南一十八里。樂(lè)資《九州志》云：縣有秦徑山，秦始皇經(jīng)此，美人葬于此山下，有美人廟，故名。《水經(jīng)注》云：海鹽縣南有秦望山，秦始皇登以望海?！庇咒浻信斫B賢《秦駐山詩(shī)》二首：“水淺蓬萊歲幾更，凡夫那解馭風(fēng)行。空教海外留徐福，一片荒山浪得名?！薄按渖w金文想象間，昔時(shí)流水尚潺湲。美人似念今祠廟，死作山花不肯還。”《山東通志》卷六說(shuō)，文登縣北三十里有“燒車嶺”。據(jù)《古今圖書(shū)集成·職方典》說(shuō)，秦始皇東巡經(jīng)過(guò)此地，有妃生子而死，于是自燒其車。

看來(lái)，秦始皇出巡時(shí)，是有女子隨行的。

有人對(duì)秦始皇的皇后予以關(guān)注，提出了“為什么秦始皇沒(méi)有立皇后”的問(wèn)題，并且認(rèn)為這是一個(gè)“千古之謎”。

討論者認(rèn)為，秦始皇在有機(jī)會(huì)立皇后的時(shí)間內(nèi)沒(méi)有立皇后，有許多原因，但主要原因是很復(fù)雜的。除性格多疑擔(dān)心皇后掣肘外，還跟秦始皇追求長(zhǎng)生不老和后宮美女過(guò)多有關(guān)。此外，由怨母而仇視女人的心理陰影，使秦始皇長(zhǎng)大后在婚姻能力上未能健康發(fā)展。由母親行為不諧而形成的心理障礙，也是秦始皇遲遲未立后的重要因素之一。

據(jù)說(shuō)，秦人在秦孝公以后對(duì)于立后和立太子之事已制度化，秦國(guó)在發(fā)展壯大過(guò)程中，各種國(guó)家制度已臻完善，秦統(tǒng)一中國(guó)后更全面建立了各種制度，并定出了皇帝的正妻為皇后、母親為皇太后的制度。但是秦始皇帝始終沒(méi)有設(shè)立皇后，這成為令人費(fèi)解的千古之謎。

其實(shí)，說(shuō)秦國(guó)從秦孝公時(shí)代起，立后、立太子已經(jīng)制度化，似乎是缺乏充分的論證的。現(xiàn)在我們看到的資料，尚不足以說(shuō)明秦國(guó)從秦孝公時(shí)代起，就已經(jīng)存在這種完備的制度。實(shí)際上，秦始皇的先祖?zhèn)兊恼?，也就是所謂“后”，在史書(shū)中均罕見(jiàn)其事跡。《史記·秦本紀(jì)》說(shuō)，“(惠文后)不得良死。悼武王后出歸魏?！笔略谇卣严逋醵?公元前305年)，她們的實(shí)際身份，其實(shí)已經(jīng)不再是王后。“惠文后”名號(hào)的使用，其實(shí)已經(jīng)在她具有太后身份之后：“惠文后，武王母也。”“武王即位，尊夫人曰惠文后?！?/p>

讀秦史的時(shí)候，我們常?？吹角貒?guó)的“太后”如何如何，卻很少看到“后”的活動(dòng)。事實(shí)上，秦孝公到秦始皇共有七位帝王，我們只看到兩位王后的名號(hào)，一位即“葉陽(yáng)后”?！稘h書(shū)》記載：西漢名臣張敞說(shuō)：“臣聞秦王好淫聲，葉陽(yáng)后為不聽(tīng)鄭衛(wèi)之樂(lè)?！鳖亷煿抛⒁峡档慕忉專骸叭~陽(yáng)，秦昭王后也?！绷硪晃患葱⑽耐鹾蟆！妒酚洝で乇炯o(jì)》：“秦昭王五十六年，薨，太子安國(guó)君立為王，華陽(yáng)夫人為王后，子楚為太子?！比欢@位華陽(yáng)夫人只做了一年的王后?！扒赝趿⒁荒?，薨，謚為孝文王。太子子楚代立，是為莊襄王。莊襄王所母華陽(yáng)后為華陽(yáng)太后?！标P(guān)于“葉陽(yáng)后”，王先謙《漢書(shū)補(bǔ)注》引述了沈欽韓的說(shuō)法，認(rèn)為《論衡·譴告》中說(shuō)到“秦穆公好淫樂(lè)，華陽(yáng)后為之不聽(tīng)鄭衛(wèi)之音”。所以《張敞傳》“葉陽(yáng)”是“華陽(yáng)”之誤?！叭~”字和“華”字確實(shí)字形相近，誤寫(xiě)誤讀是可能的。如果沈欽韓的說(shuō)法成立，那么，在秦史記錄中，從秦孝公到秦始皇七位帝王統(tǒng)治的一百五十一年間，我們只看到一位只當(dāng)了一年的王后。

秦國(guó)王后們的事跡不見(jiàn)于文書(shū)的記載，這可能和秦的文化傳統(tǒng)有關(guān)。秦始皇大概繼承了這樣的傳統(tǒng)，因此秦始皇的皇后在史籍中的沉默，是自然的事，并不構(gòu)成什么“令人費(fèi)解的千古之謎”?！冻鯇W(xué)記》卷一〇《中宮部·皇后第一》說(shuō)：“秦稱皇帝，正嫡曰皇后，漢因之。”如果秦始皇不立皇后，大概不會(huì)有“秦稱皇帝，正嫡曰皇后”的說(shuō)法。我們似乎不能因?yàn)楝F(xiàn)在還沒(méi)有看到秦始皇皇后的事跡，就斷定“秦始皇帝始終沒(méi)有設(shè)立皇后”。