武昌起義爆發(fā)后，在已經(jīng)對局勢失去掌控能力的情況下，攝政王載灃被迫任命袁世凱為欽差大臣，節(jié)制所有向武昌進(jìn)攻的海陸各軍。就在袁世凱和北洋系舉額相慶的時(shí)候，北方突然傳來驚人消息，新軍兩鎮(zhèn)一協(xié)的高級將領(lǐng)在灤州通電實(shí)行“兵諫”。

認(rèn)真說起來，這次“兵諫”其實(shí)是滿人“中興派”搬起石頭砸了自個(gè)腳的結(jié)果?！爸信d派”里的良弼系日本士官學(xué)校畢業(yè)生，他對新軍中武備生受到重視，士官生遇遇排斥的狀況十分不滿，因此提出了讓大批士官生進(jìn)入新軍，從而以士官派對抗武備派的計(jì)劃。計(jì)劃一經(jīng)提出，即獲得了載灃的支持。

袁世凱被開缺回籍后，載灃、良弼開始實(shí)施這一計(jì)劃，將一批士官生安排到新軍中擔(dān)任高級職務(wù)。“兵諫”的主角張紹曾、藍(lán)天蔚都是士官生，他們分別擔(dān)任了統(tǒng)制、協(xié)統(tǒng)，而在袁世凱下臺之前，這些位置都屬于袁氏親信所有。

載灃、良弼所不知道的是，他們一心要捧上臺的這些士官生在政治理念上卻跟他們大相徑庭。早在清廷準(zhǔn)備舉行灤州秋操時(shí)，張、藍(lán)就有過秘密協(xié)議，打算在參加秋操的過程中私帶子彈，然后突然發(fā)難，解除禁衛(wèi)軍的武裝，只是由于武昌起義突然爆發(fā)，秋操被中止，該計(jì)劃才未能實(shí)施。

在武昌起義的影響下，1911年10月29日，山西新軍中的革命黨人在太原發(fā)動(dòng)起義，殺了巡撫，宣布獨(dú)立，同時(shí)推舉新軍標(biāo)統(tǒng)閻錫山為軍政府都督。清廷聞?dòng)?，急忙傳令第二十?zhèn)統(tǒng)制張紹曾前去征討。

接到命令后，張紹曾召集部下們商討對策，一部分將領(lǐng)主張就此舉行起義，直搗京師。張紹曾、藍(lán)天蔚雖然也與清廷不是一條心，但他們受康梁學(xué)說的影響，主張實(shí)行君主立憲，不太贊成搞過于激烈的革命。其他一些將領(lǐng)的態(tài)度則更趨保守，都擔(dān)心過激生變。

大家商量下來，最后取得一致意見，決定以電奏清廷的方式實(shí)行“兵諫”。他們在“兵諫”中列出了“十九信條”，要求清廷讓權(quán)國民，實(shí)行立憲，如果清廷不答應(yīng)，將立即舉兵入都。

灤州“兵諫”與太原起義發(fā)生在同一天，它對清廷的打擊比武昌起義更沉重更致命。以載灃、奕劻為首的滿洲皇族心驚膽戰(zhàn)，方寸大亂，不得不答應(yīng)“兵諫”的部分要求，同意實(shí)施“十九信條”。按照“十九信條”，滿洲親貴均不得參與政權(quán)，奕劻、載濤等人也就乖乖地同時(shí)“謝政”，也就是辭去了原有職務(wù)。

可是清廷讓步的太晚了，社會輿論認(rèn)為他們只是故作姿態(tài)，借以緩和局勢，一旦風(fēng)頭過了，肯定還要反悔。在“吾民勿受欺”的輿論推動(dòng)下，上海、江蘇也隨之宣告獨(dú)立。

眼看大浪不止，處于漩渦之中的京城更加岌岌可危，滿清皇族和官員紛紛外逃。隆裕太后也已準(zhǔn)備偕溥儀逃往熱河，經(jīng)袁世凱去電力阻，才沒有成行。