研究中國(guó)古代政治變革史有兩條線索，一條是中央與地方的權(quán)力之爭(zhēng)，另一條是皇帝與宰相的權(quán)力之爭(zhēng)。但人們往往容易忽略權(quán)力博弈游戲中實(shí)力稍遜一籌的另一個(gè)群體——由廣大普通官僚組成的官僚群體所形成的利益集團(tuán)。參照皇權(quán)和相權(quán)的叫法，我們不妨稱之為臣權(quán)。

臣權(quán)在大多數(shù)時(shí)候由于實(shí)力的原因是無(wú)法與皇權(quán)或相權(quán)相抗衡的，只能扮演被皇權(quán)和相權(quán)全面壓制的角色，在歷史舞臺(tái)上也沒(méi)有什么出彩的表現(xiàn)。但是在某些特定的歷史條件下，臣權(quán)卻可以左右一個(gè)王朝的發(fā)展走向乃至最終命運(yùn)。這種特定的歷史條件就是相權(quán)極端弱化甚至相權(quán)完全缺失了。

縱觀歷史，相權(quán)一直是在不斷被分割弱化。從漢朝的一相，到唐朝的二相，再到宋朝的多相，直至明朝的無(wú)相。相權(quán)從集中到分散，從強(qiáng)勢(shì)到虛化，從有到無(wú)，而臣權(quán)卻在相權(quán)的加速衰弱中不斷走強(qiáng)。到了明朝，蟄伏已久的臣權(quán)等到了復(fù)蘇的春天。

一、廢相權(quán)強(qiáng)皇權(quán)——播下的是龍種，收獲的是跳蚤

公元1380年至1392年，大明王朝上演了一出《一個(gè)馬車(chē)夫引發(fā)的血案》。朱元璋借宰相胡惟庸怒殺馬車(chē)夫這一小事為發(fā)力點(diǎn)大肆發(fā)飆，掀起了一場(chǎng)持續(xù)十二年之久導(dǎo)致三萬(wàn)多顆人頭落地的胡惟庸大案風(fēng)暴。這一場(chǎng)風(fēng)暴不僅徹底消滅了創(chuàng)立明朝的功臣集團(tuán)，也徹底宣告了持續(xù)幾千年之久的宰相制度的死亡——后嗣不許復(fù)立宰相，臣下敢以請(qǐng)者，治重典……后世有言變更祖制者，以奸臣論。

誅殺胡惟庸清除功臣集團(tuán)這些統(tǒng)治階層內(nèi)部的權(quán)力傾軋我們姑且不去論朱元璋的是非短長(zhǎng)，但是廢除宰相制絕對(duì)是朱元璋一生最大的失誤。

存在即合理，宰相制頑強(qiáng)的存在了幾千年自然是有其道理的。宰相制至少有三大優(yōu)點(diǎn)，首先，宰相在治理國(guó)家管理群臣方面比皇帝更為“專業(yè)”，皇帝宰相雙首腦制也符合所有權(quán)與經(jīng)營(yíng)權(quán)的相分離的現(xiàn)代企業(yè)管理思想；其次，宰相作為皇帝的代言人起到了皇帝與臣民之間的緩沖層的作用；最后，宰相必要時(shí)可以作為政治責(zé)任的背黑鍋者，成為廣大臣民不滿情緒的發(fā)泄點(diǎn)，可以用自己的政治生命甚至肉體生命維護(hù)皇帝的“永遠(yuǎn)英明”。

但是宰相制也存在一個(gè)致命的缺點(diǎn)，那就是——統(tǒng)領(lǐng)群臣的宰相客觀上具備了挑戰(zhàn)皇權(quán)的政治資本，歷代宰相擠占挪用部分皇權(quán)的例子比比皆是，假若宰相再有點(diǎn)什么異志的話，對(duì)皇權(quán)的安危絕對(duì)是災(zāi)難性的。

明朝最后的皇帝-崇禎上吊

出于對(duì)不容侵犯的絕對(duì)的皇權(quán)的迷戀，朱元璋痛下決心徹底封殺了宰相制。

廢宰相之后，皇帝需要直接統(tǒng)領(lǐng)群臣，大小事務(wù)必須事必躬親了，皇帝的工作量和工作難度無(wú)疑加大了，這對(duì)超人加工作狂的朱元璋、朱棣來(lái)說(shuō)或許不算什么，但是對(duì)后來(lái)接班的朱允炆、朱高熾、朱瞻基來(lái)說(shuō)就有點(diǎn)力不從心了。因此，在明宣宗朱瞻基時(shí)期初步形成了內(nèi)閣制度，所謂內(nèi)閣，實(shí)際上就是皇帝的私人秘書(shū)班子，幫助皇帝謀劃及處理部分日常工作。表面上看，內(nèi)閣具備了宰相的部分職能，好像可以看做是宰相的“山寨版”。但實(shí)質(zhì)上，內(nèi)閣與宰相是完全不同的兩個(gè)概念。

首先，宰相的數(shù)量少，權(quán)力較為集中，而內(nèi)閣則由幾位成員組成，且多數(shù)情況下，成員來(lái)自不同的政治派系，權(quán)力分散且嚴(yán)重相互掣肘，很難形成強(qiáng)大的合力；其次，名分問(wèn)題，有道是名不正則言不順，內(nèi)閣成員一般品級(jí)較低，說(shuō)破天去終究只是私人秘書(shū)，名分與威望是無(wú)法達(dá)到宰相的高度的；最后，政治立場(chǎng)問(wèn)題，宰相與皇帝關(guān)系較親密，是皇帝的忠實(shí)代言人，和皇帝穿一條褲子，而內(nèi)閣成員與群臣的關(guān)系更為緊密，在皇權(quán)與臣權(quán)對(duì)抗時(shí)更多的時(shí)候是傾向于臣權(quán)。

總之，內(nèi)閣作為山寨版的相權(quán)，被嚴(yán)重分散與弱化了，已經(jīng)不具備力壓群臣的實(shí)力，甚至其政治立場(chǎng)更多的時(shí)候是倒向臣權(quán)。至此，宰相制度算是徹底的名亡實(shí)亡了。

與此同時(shí)，廣大的普通官僚（甚至包括內(nèi)閣成員）為了共同的利益表述，集合成了一個(gè)強(qiáng)大的群臣集團(tuán)。這個(gè)集團(tuán)雖然并沒(méi)有明確的組織性，但是他們的協(xié)同組織能力卻超越了許多組織嚴(yán)密的集團(tuán)，基于從眾心理和法不責(zé)眾的心理優(yōu)勢(shì)，他們往往能夠十分默契的達(dá)成攻守同盟，迅速形成強(qiáng)大的政治壓力和輿論壓力，從而逼迫皇帝就范。而皇帝要展開(kāi)反擊或是報(bào)復(fù)行動(dòng)時(shí)，卻是老虎吃天，無(wú)處下嘴，總不能把所有大臣都?xì)⒘税?？所以皇帝的鐵拳多數(shù)打到了空氣上，而群臣的拳頭卻是招招到肉?；实蹖?duì)群臣的反擊就***美英聯(lián)軍遭遇到了游擊隊(duì)——你打他們時(shí)，他們?cè)谀睦?？他們打你時(shí)，遍地是他們。從朱瞻基開(kāi)始，之后的明朝，臣權(quán)幾乎全面壓制了皇權(quán)，這與朱元璋的初衷實(shí)在是相差的十萬(wàn)八千里了。的確頗具諷刺意味。朱元璋廢相權(quán)強(qiáng)皇權(quán)的初衷并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。廢除宰相制之后，后世皇帝的皇權(quán)非但沒(méi)有加強(qiáng)，反而是一步步弱化，直至完全邊緣化。

朱元璋的廢相權(quán)強(qiáng)皇權(quán)運(yùn)動(dòng)以宰相的悲劇開(kāi)場(chǎng)，卻是以皇帝的悲劇收?qǐng)觥２ハ碌氖驱埛N，收獲的卻是跳蚤。

二、皇權(quán)對(duì)臣權(quán)的完敗——不是廢物的皇帝不是好皇帝

明朝皇權(quán)與臣權(quán)之爭(zhēng)的一個(gè)最重要的節(jié)點(diǎn)是土木堡之變。

明英宗朱祁鎮(zhèn)是明朝的第六位皇帝，幼年登基。此時(shí)的明朝經(jīng)過(guò)幾十年的磨合，群臣集團(tuán)已然成型，幼主老臣自然是主弱臣強(qiáng)，皇帝的權(quán)力已經(jīng)被群臣瓜分殆盡。年輕氣盛的朱祁鎮(zhèn)顯然是不滿于權(quán)力蛋糕的分配方案，十分熱衷于搶回本屬于自己的那一塊。

深感勢(shì)單力薄的朱祁鎮(zhèn)找到了他認(rèn)為合適的全權(quán)代言人——宦官王振。王振的威望與能力雖然存在諸多的先天不足，但是此刻他卻是唯一一個(gè)和皇帝穿一條褲子的人。朱祁鎮(zhèn)選擇他也是一種極其無(wú)奈的事情。不可否認(rèn)王振在打壓臣權(quán)強(qiáng)化皇權(quán)方面的確取得了不小的戰(zhàn)果。但是雙方的矛盾也在不斷的積累升級(jí)。

公元1449年，王振的一次外交失誤引發(fā)了蒙古瓦剌部與明朝的邊境沖突，這一事件也成為了皇臣雙方矛盾總爆發(fā)的導(dǎo)火索。由于事端的引發(fā)者是王振，群臣普遍抱著看熱鬧的心態(tài)看待即將到來(lái)的武裝沖突，他們甚至惡毒的推薦毫無(wú)軍事經(jīng)驗(yàn)的王振掛帥出征，一種看王振笑話的惡毒心態(tài)得到了群臣的一致認(rèn)可。沒(méi)有人肯去替王振擦屁股，當(dāng)然更沒(méi)有人敢去，因?yàn)檫@是要觸犯眾怒的，千夫所指必將死無(wú)葬身之地。群臣在坐等王振的戰(zhàn)敗，只要王振戰(zhàn)敗的消息一傳來(lái)，蓄勢(shì)已久的倒王運(yùn)動(dòng)大幕就會(huì)揭開(kāi)。引發(fā)邊境沖突、出師不利、宦官不得干政……要命帽子有的是。

毫無(wú)任何軍事才能經(jīng)驗(yàn)的王振被迫出征，為了壯聲勢(shì)同時(shí)也是為了給自己找個(gè)最大的責(zé)任擋箭牌，王振慫恿23歲的朱祁鎮(zhèn)御駕親征。于是50萬(wàn)明軍浩浩蕩蕩出征了。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的過(guò)程沒(méi)有什么值得書(shū)寫(xiě)的地方，統(tǒng)帥王振的軍事無(wú)能，群臣的袖手旁觀（一個(gè)極端的例子是當(dāng)明軍受困土木堡的關(guān)鍵時(shí)刻，正鎮(zhèn)兵于宣府的總兵楊洪卻下令封城閉門(mén)，拖延了十五日后才出兵收拾殘局），戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)已經(jīng)沒(méi)有了任何懸念。

明軍在土木堡遭遇到了蒙古軍隊(duì)的突襲，明軍幾乎全軍覆沒(méi)，王振死于亂軍之中，明英宗朱祁鎮(zhèn)則成了蒙古人的俘虜。如獲至寶的蒙古人裹挾朱祁鎮(zhèn)乘勝直奔北京殺來(lái)。

皇帝被俘，外族入侵，國(guó)家到了最危險(xiǎn)的時(shí)刻。消息傳至北京，群臣的第一反應(yīng)居然不是去考慮“國(guó)無(wú)君”“保衛(wèi)京師”等緊要問(wèn)題，而是去清洗王振勢(shì)力。清洗的過(guò)程極盡瘋狂，甚至發(fā)生了在朝堂上將王振的三個(gè)親信群毆致死的鬧劇。直到徹底清洗完王振勢(shì)力后，群臣才想起這個(gè)帝國(guó)現(xiàn)在還缺一個(gè)皇帝——可見(jiàn)在群臣心中，皇帝也就那么回事兒。

群臣擁立了朱祁鎮(zhèn)的廢物弟弟朱祁鈺為新皇帝，徹底拋棄了令他們十分不爽的朱祁鎮(zhèn)。這種拋棄不僅僅是政治上的，他們甚至想直接殺死朱祁鎮(zhèn)——當(dāng)蒙古人來(lái)到北京城下時(shí)，守衛(wèi)北京的明軍毫無(wú)顧忌的朝蒙古軍隊(duì)開(kāi)炮亂轟一氣，雖然他們明明知道朱祁鎮(zhèn)就在蒙古人軍中。

群臣對(duì)強(qiáng)勢(shì)皇帝的不滿和拋棄撕去了最后的遮羞布。

之后，于謙領(lǐng)導(dǎo)的北京保衛(wèi)戰(zhàn)讓蒙古人鎩羽而歸。朱祁鎮(zhèn)開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)七年之久的囚徒生涯。七年之后，他被釋放了。因?yàn)槊晒湃艘舶l(fā)現(xiàn)這個(gè)已經(jīng)被大明臣民拋棄的可憐蟲(chóng)已經(jīng)是一個(gè)沒(méi)有任何利用價(jià)值的廢物了。獲釋后的朱祁鎮(zhèn)黯然回國(guó)，在南宮又做了冠名為“太上皇”的囚徒。

但皇權(quán)與臣權(quán)的斗爭(zhēng)并未結(jié)束，因?yàn)榻?jīng)過(guò)七年歷練，廢物朱祁鈺卻越來(lái)越不像廢物，逐漸強(qiáng)勢(shì)起來(lái)，新一輪的皇臣之爭(zhēng)又拉開(kāi)了序幕。

對(duì)群臣來(lái)說(shuō)，在皇權(quán)與臣權(quán)的博弈中，為了臣權(quán)利益的最大化，國(guó)家機(jī)器只能掌握在群臣手中，皇帝必須是廢物。如果皇帝不是廢物，試圖插手國(guó)家事務(wù)，那他必然會(huì)被群臣拋棄從而被一個(gè)廢物取代。朱祁鈺顯然沒(méi)有悟出土木堡之變和自己被擁立的幕后真相。

朱祁鈺的好日子到頭了。

景泰八年（1457）將領(lǐng)石亨、太監(jiān)曹吉祥帶兵攻入南宮釋放并重新?lián)砹⒅炱铈?zhèn)為帝，廢掉了朱祁鈺的帝位，史稱奪門(mén)之變。

奪門(mén)之變實(shí)際上是一小撮政治投機(jī)分子的政治賭博，左右未來(lái)政局走向的并不在投機(jī)分子手中，而是在群臣手中。如果群臣反對(duì)政變的話，他們完全可以迅速剿滅這一小撮反革命暴徒。所以在整個(gè)奪門(mén)之變過(guò)程中，群臣的對(duì)待政變的態(tài)度是決定最終勝負(fù)的決定性因素。那么群臣對(duì)政變的態(tài)度是怎樣的呢？默許。群臣這一次拋棄了朱祁鈺選擇了朱祁鎮(zhèn)。

之所以有這樣的選擇，是因?yàn)楝F(xiàn)在的朱祁鎮(zhèn)更像廢物了——論威望，被外敵俘虜還有威望？論個(gè)性，這么多年的囚徒生涯早把他的棱角磨平了。論覺(jué)悟，吃了這么多苦頭該長(zhǎng)記性了。朱祁鎮(zhèn)更像廢物，自然也就更像皇帝，群臣這一次把選票投給了他。

果不出群臣所料，復(fù)辟后的明英宗朱祁鎮(zhèn)十分識(shí)趣的選擇了身居皇宮，不問(wèn)政事。他已經(jīng)徹底喪失了與群臣對(duì)抗的資本和勇氣。

皇權(quán)對(duì)臣權(quán)的怯懦一直延續(xù)了好幾代，我們甚至懷疑是不是朱祁鎮(zhèn)把他的人生感悟秘傳給了子孫后代。朱祁鎮(zhèn)之后接連出現(xiàn)了朱見(jiàn)深、朱祐樘、朱厚照、朱厚熜、朱載垕五位廢物皇帝。他們延續(xù)了對(duì)臣權(quán)挑戰(zhàn)的逃避和妥協(xié)。

這五位皇帝中，僅有嘉靖皇帝朱厚熜發(fā)起過(guò)一次試探性的進(jìn)攻。這就是明朝歷史上著名的大禮儀之爭(zhēng)。

嘉靖皇帝朱厚熜的生身父親是興獻(xiàn)王，本來(lái)是不能承繼大統(tǒng)的，但是由于前任皇帝朱厚照無(wú)后，朱厚熜才得以藩王身份嗣皇帝位。

嘉靖登基后第一件事情就是要給他已經(jīng)死去的父親興獻(xiàn)王追封為皇帝。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這樣做是違背禮制的，但也不是什么大不了的事情，畢竟只是給死人加個(gè)虛名而已。但政治嗅覺(jué)敏銳的群臣卻不這么認(rèn)為，他們對(duì)這一事件的解讀是皇帝企圖插手政務(wù)的一次試探性進(jìn)攻?；实圻x擇了一個(gè)看似最無(wú)關(guān)緊要的節(jié)點(diǎn)進(jìn)攻，如果成功了，接下來(lái)必然會(huì)擴(kuò)大戰(zhàn)果進(jìn)而一步步擠壓群臣。嘉靖的本意是不是如此我們不得而知，至少群臣是這么認(rèn)為的。

絕不能讓對(duì)手的進(jìn)攻意圖得逞，群臣十分默契的達(dá)成了攻守同盟。上書(shū)反對(duì)皇帝的提案，直至發(fā)展到220多名官員跪伏在左順門(mén)采取集體上訪的方式向皇帝施加壓力，某些激進(jìn)的大臣甚至喊出了“仗義死節(jié)，正在今日”的口號(hào)以死相逼。屁大點(diǎn)事犯得上死嗎？這不是故意給皇帝找茬又是什么？

怒火攻心的嘉靖動(dòng)用了維護(hù)皇帝權(quán)威的終極武器——梃杖。一百八十余名官員被當(dāng)眾脫掉褲子打屁股，十七個(gè)倒霉鬼因此斃命。十分出乎意料的是，好多官員居然是踴躍報(bào)名要求打屁股，被皇帝打屁股甚至成了之后許多明朝官員的最高理想（海瑞甚至極端到了以被皇帝殺為榮），臣權(quán)群體意識(shí)下的從眾心理和法不責(zé)眾心理又一次發(fā)揮到了極致。

大禮儀之爭(zhēng)以嘉靖皇帝的勝利收?qǐng)觯撬A了面子，卻輸了里子。大禮儀之爭(zhēng)后，皇權(quán)與臣權(quán)的對(duì)抗幾近不可調(diào)和。寸步難行的嘉靖皇帝同樣逐漸喪失了政治熱情和勇氣，開(kāi)始醉心于修仙煉丹。哥煉的不是仙丹，是寂寞。

嘉靖終究也沒(méi)有擺脫廢物的宿命。

皇權(quán)與臣權(quán)的三次較量——土木堡之變、奪門(mén)之變、大禮儀之爭(zhēng)——均以皇帝的完敗而收?qǐng)?。在?qiáng)勢(shì)臣權(quán)面前，皇帝只能乖乖當(dāng)廢物。

三、復(fù)辟新相權(quán)對(duì)臣權(quán)的完敗——冒尖的大臣不是好大臣

在皇帝、群臣、民眾三者共存的社會(huì)形態(tài)下，皇帝和群臣是天然的盟友，他們都屬于統(tǒng)治階級(jí)，在絕大多數(shù)情況下共同通過(guò)壓榨民眾實(shí)現(xiàn)其自身的利益訴求。但是隨著王朝的發(fā)展，統(tǒng)治階層由于奢侈和腐敗，對(duì)民眾的壓榨會(huì)逐漸升級(jí)，當(dāng)民眾負(fù)擔(dān)沉重到了幾近革命的時(shí)候，皇帝為了王朝的延續(xù)會(huì)利用某位強(qiáng)勢(shì)人物（一般是宰相）對(duì)以群臣為代表的既得利益集團(tuán)進(jìn)行打壓，以減輕民眾負(fù)擔(dān)，緩解階級(jí)矛盾。

封建王朝中后期的改革多半就是出于這樣的目的，最為典型的例子就是宋朝的王安石變法和明朝的張居正改革。

說(shuō)起張居正，他絕對(duì)是明朝歷史上的一個(gè)另類。作為萬(wàn)歷早期的內(nèi)閣首輔。他得到了皇權(quán)（當(dāng)時(shí)皇權(quán)的實(shí)際擁有者是李太后）、宦官集團(tuán)（馮保）的全力支持，同時(shí)由于他過(guò)人的權(quán)謀和鐵腕手段使他實(shí)際擁有的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了歷代的宰相，甚至可與攝政王比肩。身為萬(wàn)歷小皇帝老師和半個(gè)父親的張居正甚至毫不掩飾的說(shuō)過(guò)“吾非相（宰相），乃攝（攝政王）也”。

張居正讓久違的相權(quán)在明朝萬(wàn)歷年間復(fù)活了！

張居正發(fā)起了轟轟烈烈的改革，一系列的改革措施極大的觸動(dòng)了以群臣為代表的既得利益集團(tuán)，明朝的階級(jí)矛盾得到了一定程度的緩解。張居正之所以能有這么大的手筆，不僅是由于他過(guò)人的權(quán)術(shù)技巧和鐵腕性格，更是由于為他得到了皇權(quán)的全力支持。從這個(gè)意義上講，張居正改革與其說(shuō)是一場(chǎng)以財(cái)政改革為主的經(jīng)濟(jì)改革，倒不如說(shuō)是一場(chǎng)新相權(quán)在皇權(quán)支持下對(duì)臣權(quán)的打壓清算。

這種打壓馬上遭到了群臣集團(tuán)的抵抗，雙方的對(duì)抗終于在“奪情案”中發(fā)展到了白熱化。

公元1577年，張居正父親病故。按照明朝慣例，官員的父親死了，官員應(yīng)該離任回鄉(xiāng)服喪三年，等到服喪期滿后才可回任，但是這也不是絕對(duì)的，因?yàn)榛实劭梢孕惺埂皧Z情”權(quán)，強(qiáng)行留任該官員而不必讓其服喪。群臣自然是贊同讓張居正滾蛋回家服喪三年的，三年的時(shí)間不僅是喘息的機(jī)會(huì)，更是團(tuán)結(jié)起來(lái)將張居正徹底清除出局的絕佳時(shí)機(jī)。而張居正自然是希望繼續(xù)留任。雙方的角力就此開(kāi)始。

在雙方角力的關(guān)鍵時(shí)刻，皇權(quán)選擇了維護(hù)新相權(quán)，萬(wàn)歷皇帝行使了“奪情”權(quán)。不出意料，萬(wàn)歷的提案馬上遭到了幾乎所有大臣的反對(duì)。嘉靖朝的“大禮儀之爭(zhēng)”再一次上演?；实厶岚浮撼技w上訪——脫褲子打屁股——皇帝勝利。故事情節(jié)一模一樣，只是人物不同罷了。奪情案終以萬(wàn)歷和張居正的表面勝利終結(jié)。

但是皇權(quán)和相權(quán)的勝利并沒(méi)有持續(xù)多久。公元1582年張居正的病故成了明朝皇權(quán)臣權(quán)之爭(zhēng)的另一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。張居正死后，新相權(quán)由于缺乏新的領(lǐng)軍人物而迅速瓦解，臣權(quán)馬上抓住時(shí)機(jī)展開(kāi)了反撲。張居正被徹底清算，險(xiǎn)被開(kāi)棺戮尸，家產(chǎn)遭到抄沒(méi)，長(zhǎng)子慘死獄中，政治上定性為奸臣，改革人亡政息。皇臣之爭(zhēng)又回到了張居正出現(xiàn)之前的局面。萬(wàn)歷皇帝從此開(kāi)始了二十七年不問(wèn)政事的廢物皇帝生涯。

以往學(xué)者在研究這段歷史時(shí)，對(duì)萬(wàn)歷清算張居正一事多從“青春期少年對(duì)父親的叛逆”等心理學(xué)角度進(jìn)行解釋。我認(rèn)為這種解釋是十分膚淺的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的萬(wàn)歷只有18歲，還受到李太后的節(jié)制，李太后雖然不能左右政局的發(fā)展，但她至少能遏制住小萬(wàn)歷朱翊鈞的瘋狂舉動(dòng)。十分耐人尋味的是，李太后對(duì)萬(wàn)歷的瘋狂舉動(dòng)選擇了默許，全然不顧她和張居正的交情。如果小萬(wàn)歷的舉動(dòng)是“青春期叛逆”，難道李太后的打醬油是“更年期綜合癥”？

合理的解釋只有一種，那就是新相權(quán)衰敗瓦解后，皇權(quán)（主要是李太后）失去了最強(qiáng)大的盟友，沒(méi)有足夠的能力對(duì)抗臣權(quán)。在經(jīng)過(guò)反復(fù)權(quán)衡后，皇權(quán)選擇了向臣權(quán)妥協(xié)，認(rèn)同了群臣對(duì)張居正的報(bào)復(fù)行動(dòng)。

張居正之死終結(jié)了新相權(quán)的復(fù)辟，群臣集團(tuán)對(duì)張居正的瘋狂報(bào)復(fù)也封殺了新張居正出現(xiàn)的可能，因?yàn)椴粫?huì)再有人冒著身敗名裂禍及子孫的風(fēng)險(xiǎn)去觸動(dòng)群臣集團(tuán)了。世間再無(wú)張居正，相權(quán)的復(fù)辟已無(wú)可能。

四、強(qiáng)勢(shì)臣權(quán)最后的狂歡夜——崇禎的死局

繼皇權(quán)和新相權(quán)的慘敗之后，臣權(quán)失去了最后的制約力量。國(guó)家機(jī)器完全掌握在了群臣手中，成為了他們攫取個(gè)人利益的工具，缺乏制約的臣權(quán)對(duì)民眾的壓榨一步步升級(jí)，社會(huì)逐步走到了崩潰的邊緣，整個(gè)大明王朝就像一個(gè)大柴火堆，只要一點(diǎn)火星就能燃起熊熊烈火。

另一方面，臣權(quán)內(nèi)部由于利益的爭(zhēng)斗分化出了眾多的小集團(tuán)。這些小集團(tuán)常常以一些芝麻綠豆大的小事為發(fā)力點(diǎn)黨同伐異大肆打壓對(duì)手，吵來(lái)吵去。明朝朱翊鈞、朱常洛時(shí)期的“廷擊”“紅丸”“移宮”三大案就是最好的寫(xiě)照。而天啟皇帝朱由校時(shí)期的閹黨和東林黨之爭(zhēng)則將明朝的黨爭(zhēng)推到了最高峰。大臣的利益前途不是看德行和政績(jī)而是看是不是在黨爭(zhēng)之中站對(duì)了隊(duì)伍。這些毫無(wú)意義的黨爭(zhēng)耗盡了大明王朝最后的元?dú)狻?/p>

所以到崇禎皇帝朱由檢接班時(shí)，他面臨的已經(jīng)完全是一盤(pán)死棋了。皇帝完全被束縛住了手腳，大臣們只關(guān)心私利和黨爭(zhēng)，無(wú)人去關(guān)心社稷民生，民眾已經(jīng)被壓剝到了崩潰的邊緣，王朝的崩盤(pán)只是時(shí)間的問(wèn)題。

面對(duì)這樣的死局，不甘心當(dāng)廢物和亡國(guó)之君的朱由檢只能寄希望通過(guò)瘋狂的更換內(nèi)閣來(lái)撞撞運(yùn)氣，寄希望能能“淘到”一個(gè)張居正式的人物來(lái)挽救危局。當(dāng)然，從理論上講，崇禎也可以皇帝宰相一人兼力挽狂瀾，但這僅僅是理論上的可能，因?yàn)槌绲澋哪芰屯嚯x真正的宰相還有很遠(yuǎn)。

家貧思賢妻國(guó)亂思良相。朱由檢為張居正平了反，并發(fā)出了“板蕩之后，而念老臣;播遷之余，而思耆俊”的感慨。奈何世間再無(wú)張居正，相權(quán)的復(fù)辟已無(wú)可能。

在連換50名內(nèi)閣成員后（史稱崇禎五十相），新的張居正始終沒(méi)有出現(xiàn)，朱由檢最后的努力也失敗了，崇禎面臨的這盤(pán)死棋已經(jīng)沒(méi)有了任何活口。

公元1637-1643年，北方大旱。壓垮駱駝的最后一根稻草終于落下了。

公元1644年，李自成攻破北京城，明思宗朱由檢煤山自縊以身殉國(guó)，明朝滅亡。

“朕非亡國(guó)之君，臣皆亡國(guó)之臣”或許這真的不是朱由檢推卸責(zé)任的推諉之詞，而是他對(duì)強(qiáng)勢(shì)臣權(quán)政治的無(wú)奈和對(duì)自己命運(yùn)的無(wú)盡悲嘆。