1898年“戊戌變法”失敗后，清政府四處通緝維新派人士，維新派領(lǐng)袖康有為不得不流亡海外躲避災(zāi)難，前后共在國(guó)外漂泊了16年。在此期間，他“身旅外洋”而“心憂中土”，經(jīng)常飽含熱淚，回望神州，時(shí)刻為祖國(guó)的命運(yùn)擔(dān)憂。1898年10月27日，康有為乘英國(guó)客輪“重慶”號(hào)逃抵日本。當(dāng)他要上岸時(shí)，卻遭到日本政府的刁難。與他在維新時(shí)期受到日本政界廣泛歡迎的情形大不相同，日本的山縣有朋內(nèi)閣認(rèn)為，中國(guó)的維新運(yùn)動(dòng)已經(jīng)失敗，維新派在中國(guó)的政治舞臺(tái)上已經(jīng)難有作為，因此對(duì)康有為態(tài)度十分冷淡，甚至拒絕康有為在神戶上岸。無(wú)奈之下，康有為只好寫信給自己在日本的弟子歐榘甲求助。此時(shí)，清朝駐日公使李盛鐸已得知康有為來(lái)到日本，他立即致電清政府。慈禧太后旋即命令李盛鐸派密探秘密跟蹤康有為，并伺機(jī)抓捕他。

日本的一些有識(shí)之士認(rèn)為，在這樣險(xiǎn)惡的情勢(shì)下，日本政府不準(zhǔn)康有為登岸的命令，無(wú)異于幫助清政府共同謀害康有為。在品川彌二郎等日本人士的力爭(zhēng)下，康有為終于得以入境。當(dāng)康有為剛到日本時(shí)，孫中山正在日本招兵買馬，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)革命推翻清政府。日本人想借此機(jī)會(huì)促成革命派與改良派的合作，孫中山為擴(kuò)大隊(duì)伍也非常希望爭(zhēng)取改良派。于是，在日本人宮崎滔天(宮崎寅藏)、平山周居間的聯(lián)絡(luò)下，孫中山多次與康有為商談合作事宜，要求康有為放棄?；矢牧贾鲝垼瑢?shí)行“革命的辦法”來(lái)拯救中國(guó)，攜手推翻清王朝。但康有為堅(jiān)持“不忘圣上(光緒皇帝)知遇之恩”的頑固立場(chǎng)，拒絕與革命派合作來(lái)對(duì)抗清王朝，談判最后無(wú)果而終。

在日本期間，除了參加政治活動(dòng)外，康有為也經(jīng)常到一些親朋好友家串串門，在與朋友們的交往過(guò)程中，他詼諧幽默的一面表現(xiàn)得淋漓盡致。有一次他應(yīng)邀參加華僑梁渭家的婚禮。在鬧洞房時(shí)，興致勃勃的康有為即興作了一句有趣的詩(shī)，寫出“司月二大旦牛住了”幾個(gè)大字，并邀請(qǐng)鬧洞房的親友賓客在每個(gè)字上加一筆，組成一句賀詞。后來(lái)，在康有為的暗示下，新娘在“司月二大”四字上各加一筆，新郎在“旦牛住了”四字上各加一筆。新娘和新郎添加完后，康有為讓他們齊聲讀出。新娘新郎兩頰緋紅，難于啟齒?？涤袨槔事曌x道：“同用工夫早生佳子?！币鹪趫?chǎng)賓客的哄堂大笑。

娶17歲美國(guó)華裔姑娘

1899年春，康有為離開(kāi)日本來(lái)到加拿大的溫哥華。此后，他在加拿大、墨西哥和美國(guó)居住了兩年。華僑馮俊卿幫他在加拿大購(gòu)置了房屋，進(jìn)行了裝修，并給房屋取了一個(gè)古色古香的名字“廖天室”。此處島嶼眾多，周邊則是皚皚的雪山。康有為每天游一個(gè)小島，泛舟吟唱，飽覽北美的奇異風(fēng)光，不過(guò)他心里仍想著家鄉(xiāng)故園。此間，孫中山等多次與康有為接觸，就合作之事反復(fù)商談，但由于康有為堅(jiān)持?；?，談判沒(méi)有成功。

康有為在美國(guó)的生活更為多姿多彩了。一次他在北美華僑中進(jìn)行演講時(shí)，年僅17歲的華裔姑娘何金蘭(又名何旃理)深深為他的才華所傾倒。當(dāng)時(shí)康有為正想找一個(gè)通曉英語(yǔ)的女子為伴，以幫助他到各地去訪問(wèn)游說(shuō)。在朋友的撮合下，49歲的康有為與何金蘭結(jié)成秦晉之好?；楹髢扇松幸蛔右慌?。后來(lái)他們相偕游歷歐洲各國(guó)，每到一地，都由何金蘭做翻譯。不幸的是1914年何金蘭患猩紅熱去世，年僅24歲，給康有為留下了無(wú)盡的痛苦?？涤袨樵谀鞲缱×税肽?，認(rèn)真考察了那里的風(fēng)土人情和人文地理，他對(duì)印第安文化尤為感興趣。通過(guò)研究，他大膽推測(cè)印第安人可能是中國(guó)人的后裔，引起了歷史學(xué)家的注意。1902年，康有為又移居印度北部山城大吉嶺。這里離喜馬拉雅山不過(guò)80公里。他在女兒康同壁的陪同下，騎馬攀登喜馬拉雅山南麓，在“世界屋脊”上走了九天，體驗(yàn)了一段非凡的探險(xiǎn)生活。

招募海外保皇軍隊(duì)

比之在世界其他大洲的活動(dòng)，康有為在歐洲的經(jīng)歷要更豐富一些。他曾七赴法國(guó)，八游英國(guó)，十一次出入德國(guó)，還游歷了意大利、荷蘭、比利時(shí)、西班牙、希臘等國(guó)。康有為對(duì)意大利和瑞典的游歷印象最為深刻。1904年6月，康有為到達(dá)意大利。在羅馬，他參觀了雄偉壯觀的古代建筑和現(xiàn)代化的工廠。所見(jiàn)所聞使他不由感嘆資本主義經(jīng)濟(jì)和文化的先進(jìn)，但他也看出資本主義的一些弊病：比如街頭經(jīng)?？梢钥吹狡蜇?，居民貧富差距比較懸殊。

1904年底，康有為來(lái)到瑞典，立刻被這里的風(fēng)情所吸引。他買下位于斯德哥爾摩東南沿海的一座小島，并在島上建起中國(guó)式的園林，取名“北海草堂”，直到1907年，他才依依不舍地離開(kāi)。如今，近百年過(guò)去了，康有為在島上建的“北海草堂”，在波羅的海寒風(fēng)的侵蝕下早已湮沒(méi)難尋，但當(dāng)?shù)厝A人仍習(xí)慣地把該島稱為“康有為島”。

康有為游歷期間一直沒(méi)有放棄拯救光緒帝的行動(dòng)。他在海外成立了“保救大清光緒皇帝會(huì)”，甚至招募了一批“?；受姟薄？涤袨樵谟?guó)、美國(guó)到處游說(shuō)集資，建立“保皇會(huì)”的分部。為了使“?；受姟备?guī)、更有戰(zhàn)斗力，他邀請(qǐng)了美國(guó)人李荷馬來(lái)訓(xùn)練“?；受姟?，并且代表中國(guó)皇帝封李荷馬為“大將軍”，發(fā)給他一套大清帝國(guó)的“將軍服”。但沒(méi)過(guò)多久，李荷馬突然轉(zhuǎn)而支持孫中山，成為孫中山的軍事顧問(wèn)，立志要推翻清王朝。

投資地產(chǎn)一夜暴富

為了籌集環(huán)球旅行的費(fèi)用，康有為在游歷考察的同時(shí)，也從事商業(yè)活動(dòng)，做起地產(chǎn)生意來(lái)。1906年春節(jié)，康有為訪問(wèn)墨西哥時(shí)，當(dāng)時(shí)墨西哥城正籌款修筑有軌電車，康有為利用各地華僑提供的捐款，購(gòu)置電車軌道經(jīng)過(guò)之處的地產(chǎn)。不久以后，這些地產(chǎn)價(jià)格上揚(yáng)好幾倍，讓他凈賺10多萬(wàn)銀元，約合今天的700多萬(wàn)元人民幣?？涤袨檫€通過(guò)撰寫文章、發(fā)表演講，進(jìn)行一些公益活動(dòng)來(lái)獲取經(jīng)費(fèi)。他的這些活動(dòng)很有成效，不但化解了自己的財(cái)政困難，還拿出很多錢來(lái)資助親友。比如，他每年付給梁?jiǎn)⒊退募胰?000銀元。

辛亥革命后，中國(guó)皇權(quán)被徹底廢除，對(duì)康有為的通緝令自然也解除了，他返回國(guó)內(nèi)并積極鼓吹?；蕪?fù)辟。在與張勛聯(lián)手復(fù)辟清王朝失敗后，康有為心灰意冷，反復(fù)游走于國(guó)內(nèi)外，在中國(guó)的政治舞臺(tái)上幾乎消失了?？涤袨榛貒?guó)后，曾請(qǐng)著名篆刻家吳昌碩刻過(guò)一枚朱文小字印章，別開(kāi)生面地寫道：“維新百日，出亡十六年，三周大地，游遍四洲，經(jīng)三十一國(guó)，行六十萬(wàn)里?！边@二十七個(gè)字生動(dòng)地概括了他游遍世界的生涯，也刻印出了他在中國(guó)人走向世界方面創(chuàng)造的新紀(jì)錄?？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，康有為是中國(guó)近代史上到過(guò)世界各地最多、接觸各國(guó)人物最多的一個(gè)超級(jí)旅行家。