袁世凱一生靠行賄辦事，連希望清帝退位，都是花費(fèi)四百萬(wàn)兩銀子買通奕劻得以實(shí)現(xiàn)的，但他自己并無(wú)太多貪心。民國(guó)建立之初，按照有關(guān)規(guī)定，大總統(tǒng)的年薪為36萬(wàn)元、公費(fèi)每年150萬(wàn)元、交際費(fèi)每年54萬(wàn)元。拿了幾個(gè)月，袁世凱主動(dòng)表示，現(xiàn)在國(guó)家財(cái)政緊張，自己愿意帶頭節(jié)約。他每月只拿8成薪水。袁世凱是野心家、賣國(guó)賊不假，但他同時(shí)也是人，也有人的正常情感。尤其是在全社會(huì)處于道德危機(jī)的今天，回視一下袁世凱的一生，倒發(fā)現(xiàn)，臭名昭著的袁世凱不是一無(wú)是處，也有他可以稱道的人格魅力。

袁世凱首先是個(gè)大孝子，他孝順父母。不管是對(duì)生父袁保中、生母劉氏，還是對(duì)養(yǎng)父袁保慶、養(yǎng)母牛氏，他都一直奉行孝道。年輕時(shí)，袁世凱在清國(guó)駐朝鮮的軍營(yíng)，非常掛念身體多病的母親，時(shí)間稍長(zhǎng)一點(diǎn)，他就要寫(xiě)家信仔細(xì)詢問(wèn)母親的生活與身體情況，叮囑其春后不可多脫衣服，不要多喝茶、不可多吃熱性食物等等，并且經(jīng)常托人捎錢物回家。1885年3月，袁世凱從朝鮮請(qǐng)假回河南，其時(shí)養(yǎng)母牛氏居陳州，生母劉氏居項(xiàng)城，袁世凱就在兩地之間跑來(lái)跑去，生怕冷待了哪位老人。1891年，牛氏病重的消息傳到朝鮮，袁世凱立即趕回河南，到處請(qǐng)醫(yī)生為養(yǎng)母看病。養(yǎng)母去世，袁世凱痛哭流涕，一點(diǎn)也不亞于親生兒子。1899年就任山東巡撫后，袁世凱又將生母劉氏接到濟(jì)南，精心照顧。

袁世凱為人知情重義。翁同穌因?yàn)橹С止饩w帝變法遭慈禧太后放逐，滿朝文武很少有人前來(lái)送行。翁同穌轉(zhuǎn)道天津時(shí)，時(shí)在小站練兵、昔日與其關(guān)系并不密切的袁世凱托親戚帶著親筆信和一張豐厚的銀票，送給了翁同穌，讓翁同穌感動(dòng)得老淚縱橫。袁世凱被撤職隱居洹上期間，其童年的老師申天騏的家人給他寫(xiě)了一封信，告訴他申天騏已在南京去世，但家人沒(méi)錢將老人遺體運(yùn)回原籍安葬，流露出希望得到幫助的意思。盡管申天騏教授袁世凱的時(shí)間很短，后來(lái)也一直沒(méi)有聯(lián)系，收到信后，袁世凱依然非常關(guān)心，他先是三次寫(xiě)信給鎮(zhèn)江關(guān)道道員劉燕翼，請(qǐng)其查明情況，后來(lái)又派人給申家送去四百兩銀子，托劉燕翼幫助料理申氏歸葬的事情，還請(qǐng)劉燕翼給申天騏的兒子找一份事做，解決其生活困難。

袁世凱一生靠行賄辦事，連希望清帝退位，都是花費(fèi)四百萬(wàn)兩銀子買通奕劻得以實(shí)現(xiàn)的，但他自己并無(wú)太多貪心。民國(guó)建立之初，按照有關(guān)規(guī)定，大總統(tǒng)的年薪為36萬(wàn)元、公費(fèi)每年150萬(wàn)元、交際費(fèi)每年54萬(wàn)元。拿了幾個(gè)月，袁世凱主動(dòng)表示，現(xiàn)在國(guó)家財(cái)政緊張，自己愿意帶頭節(jié)約。他每月只拿8成薪水，公費(fèi)和交際費(fèi)月支各減少到4萬(wàn)元。這三項(xiàng)相加，每月為10萬(wàn)4千元，比規(guī)定的每月20萬(wàn)元的收入少了許多。

這樣說(shuō)，決不是想替袁世凱翻案。一個(gè)人做的事能否翻案主要看其對(duì)國(guó)家、民族是否造成了重大傷害。回答是否定的，可以翻；回答是肯定的，想翻也翻不了。曾國(guó)藩與左宗棠，以前我們總是將其作為地主階級(jí)的利益代表進(jìn)行批判，如今我們承認(rèn)前者的良好私德和政治、軍事、教育才華，認(rèn)可后者的民族精神與愛(ài)國(guó)情懷，從某種意義上說(shuō)，這是翻了案的。袁世凱不同，此人晚年與日本簽訂喪權(quán)辱國(guó)條約，不顧國(guó)內(nèi)民心思共和的大勢(shì)執(zhí)意做皇帝，哪一樣都足以使他墜入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。然而，一個(gè)歷史人物犯了嚴(yán)重錯(cuò)誤甚至罪行，并不意味著我們不能去肯定他身上存在過(guò)的好東西，更不意味著要?jiǎng)儕Z后人走近事物本相的自由。

人是神與獸的混合物，好人與壞人的區(qū)別不在于一個(gè)人有沒(méi)有獸性，而在于他的獸性占了多大比重。神性大于獸性，這個(gè)人可以稱為好人；獸性大于人性，他會(huì)被看作壞人，完全只有獸性的人與完全只有神性的人一樣，幾乎是不存在的。袁世凱身上，不只是“獸性”，而存在更多的還有可貴的 “神性”。