漢武帝劉徹是個(gè)雄才大略之主。他繼承文景之治，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的統(tǒng)治，使西漢從文景之治的小康推進(jìn)到一個(gè)鼎盛時(shí)期。在這個(gè)由興及盛的歷史階段中，被漢武帝一手提拔、重用的“興利之臣”桑弘羊發(fā)揮了重要作用。他在實(shí)行財(cái)政改革、廣辟財(cái)源，“民不加賦而國(guó)用饒給”上投入的智慧、做出的貢獻(xiàn)與衛(wèi)青、霍去病等人在軍事上的貢獻(xiàn)都可說(shuō)是“功昭日月”。

公元前152年，桑弘羊出生在洛陽(yáng)一個(gè)商人家庭。在當(dāng)時(shí)洛陽(yáng)那種商賈云集、富冠海內(nèi)的社會(huì)環(huán)境和父輩理財(cái)興利的家教中長(zhǎng)大的桑弘羊，很早就顯示出聰穎和才能，以至剛剛13歲就被送入宮廷，做了漢武帝的侍中。在這里要介紹一下“侍中”的地位。

公元前一四一年漢武帝劉徹（公元前一五七-前八七年）繼承帝位。不久便營(yíng)建茂陵為死后的墳?zāi)?，并?zhǔn)備設(shè)置茂陵邑（今陜西興平東南），把各地的豪富遷到那里去。桑弘羊一家也在被遷之列。他隨家離開(kāi)洛陽(yáng)，經(jīng)長(zhǎng)安前往茂陵，到長(zhǎng)安時(shí)被選入宮充當(dāng)武帝的侍中（親隨），留了下來(lái)。

侍中是個(gè)小官，管理皇帝的日常生活事務(wù)。由于是在皇帝左右辦事，因此一般豪門富室都羨慕這個(gè)官職，都想為自己的子弟謀得這一職位。

漢初以來(lái)繼續(xù)實(shí)行法家的重農(nóng)抑商政策，工商奴隸主在經(jīng)濟(jì)和政治上都受到限制。生活于工商奴隸主家庭的桑弘羊?qū)Υ瞬荒軣o(wú)所感受。被迫遷徙，對(duì)他的震動(dòng)更大。但是，他到底還年幼，思想沒(méi)有定型，而擔(dān)任侍中這樣難得的官職，又使他對(duì)自己的前途充滿著希望。他同比他年長(zhǎng)幾歲的武帝朝夕相處，受到武帝法家思想的熏陶和教育。新的環(huán)境，不斷培育著新的思想。他還在侍奉武帝讀書的過(guò)程中讀了很多書籍和朝廷的檔案材料，使他逐漸懂得了先秦以來(lái)儒法斗爭(zhēng)的歷史。他深刻地感到，商鞅、荀況、韓非、秦始皇等法家的主張和政策是適應(yīng)形勢(shì)需要的，只有實(shí)行法家路線，才能鞏固封建王朝的統(tǒng)治。隨著法家思想在頭腦中的牢固樹(shù)立，終于使桑弘羊背叛了自己的家庭。堅(jiān)定地站到了新興地主階級(jí)一邊。

武帝執(zhí)政以后，一個(gè)最重要的決策，就是堅(jiān)決進(jìn)行抗擊匈奴侵?jǐn)_的戰(zhàn)爭(zhēng)。

漢初經(jīng)過(guò)勞動(dòng)人民的長(zhǎng)期艱苦奮斗，經(jīng)濟(jì)逐步得到了恢復(fù)和發(fā)展。漢文帝劉恒、景帝劉啟時(shí)，在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，又采取募民屯邊的政策，選拔將帥守衛(wèi)邊境，訓(xùn)練士卒，并對(duì)運(yùn)輸糧食到邊塞交給國(guó)家的人給以官爵獎(jiǎng)勵(lì)，積蓄抗匈力量。武帝即位初，西漢的經(jīng)濟(jì)已進(jìn)入繁榮時(shí)期。“非遇水旱之災(zāi)，民則人給家足?！背青l(xiāng)糧倉(cāng)都滿，國(guó)家財(cái)政收入年年有積余。京師錢庫(kù)里的錢長(zhǎng)期不用的有好幾億，穿錢的繩索都爛斷了。太倉(cāng)（京師國(guó)家糧倉(cāng)）的陳糧一年積一年，裝不下只好露天堆放，以至霉?fàn)€不能吃。馬匹也繁殖得很多。這樣豐富的物質(zhì)條件，從一個(gè)方面說(shuō)明對(duì)匈奴侵?jǐn)_的戰(zhàn)略反擊時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)。

建元六年（公元前一三五年），匈奴又來(lái)請(qǐng)“和親”。武帝召集大臣商議對(duì)策。大行（接待賓客的官）王恢主戰(zhàn)。御史大夫（相當(dāng)于副丞相）韓安國(guó)散布失敗主義謬論，主和。大臣大多站在韓安國(guó)一邊。武帝沒(méi)有辦法，只好同意“和親”。

武帝對(duì)主和派的種種謬論非常憤怒。他常常將朝廷上的和戰(zhàn)之爭(zhēng)情況說(shuō)給桑弘羊聽(tīng)，征求桑弘羊的意見(jiàn)。桑弘羊堅(jiān)決主張抗戰(zhàn)，他說(shuō)：“漢朝有匈奴的存在，就像木頭里有蛀蟲存在一樣，又好比一個(gè)人生了病，不治它就會(huì)使病加重。春秋戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候，諸侯國(guó)之間也常常訂立盟約，但從來(lái)沒(méi)有一個(gè)盟約是堅(jiān)固的，更何況是反復(fù)無(wú)信的匈奴！只有用武力解決，才能使邊境的老百姓得到安寧?！蔽涞酆苜澷p桑弘羊的話，更加堅(jiān)定了抗匈的決心。

保證充足的戰(zhàn)費(fèi)是抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)重大問(wèn)題。連年戰(zhàn)爭(zhēng)增加了西漢王朝的財(cái)政支出。除了備戰(zhàn)或作戰(zhàn)要有充分的糧草、武器、戰(zhàn)馬供應(yīng)外，作戰(zhàn)勝利后還要對(duì)立功的官兵進(jìn)行賞賜，對(duì)歸降者進(jìn)行生活安排。加上其他方面的巨額財(cái)政支出，武帝初年的財(cái)政蓄積消耗得很快。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后的第四年（公元前一二九年），大農(nóng)令（主管財(cái)政經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)官）鄭當(dāng)時(shí)就已經(jīng)在考慮擴(kuò)大財(cái)源，決定對(duì)商人的車船征稅。元朔二年（公元前一二七年）建立朔方郡，參加筑城的人有十幾萬(wàn)，費(fèi)用達(dá)數(shù)千億錢。元溯六年除戰(zhàn)爭(zhēng)消耗外．還對(duì)有功官兵賞賜黃金二十余萬(wàn)斤（黃金一斤值一萬(wàn)錢）。經(jīng)過(guò)這次支出，鄭當(dāng)時(shí)向武帝提出報(bào)告，說(shuō)財(cái)政收入（包括歷年積余）已經(jīng)耗竭，“猶不足以奉戰(zhàn)士”。他建議采取用錢買爵及贖罪的辦法增加財(cái)政收入。武帝同意了這個(gè)建議。經(jīng)議定，設(shè)“武功爵”十一級(jí)，最低一級(jí)值錢十七萬(wàn)，其他各級(jí)依次提高，最高可以買到第八級(jí)，九級(jí)以上專用于獎(jiǎng)勵(lì)軍功。

征車船稅和設(shè)“武功爵”對(duì)增加財(cái)政收入雖不無(wú)小補(bǔ)，但猶如杯水車薪；問(wèn)題并沒(méi)有真正得到解決。元狩二年（公元前一二一年）的勝利和渾邪王率眾來(lái)降，戰(zhàn)爭(zhēng)、賞賜及安置等費(fèi)共一百余億錢。同時(shí)幾處水利建設(shè)工程在進(jìn)行，歷年費(fèi)用又各達(dá)十億多錢。財(cái)政更加困難。鄭當(dāng)時(shí)對(duì)理財(cái)不僅沒(méi)有才能，而且也缺乏興趣，在困難面前束手無(wú)策。這一年雖勉強(qiáng)應(yīng)付過(guò)去，但第二年財(cái)政仍然很困難。

在武帝為財(cái)政困難而憂慮的時(shí)候，桑弘羊的思想也很不平靜。他很想為抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)出一把力。他深深懂得，不管財(cái)政的困難多么嚴(yán)重，抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)總是要堅(jiān)持下去，決不能半途而廢，以致前功盡棄。而財(cái)政問(wèn)題如果得不到徹底解決，龐大的戰(zhàn)費(fèi)沒(méi)有著落，就會(huì)拖戰(zhàn)爭(zhēng)的后腿，使取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利沒(méi)有保證。他知道武帝的決心很大；即使在籌措戰(zhàn)費(fèi)如此困難的情況下，仍在計(jì)劃一次對(duì)匈奴的更大規(guī)模的戰(zhàn)役。必須及時(shí)解決財(cái)政困難才能使武帝無(wú)后顧之憂，增強(qiáng)戰(zhàn)爭(zhēng)的有利形勢(shì)。他反復(fù)考慮了理財(cái)?shù)霓k法，一方面認(rèn)真研究當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)情況，一方面又從前輩法家思想中吸取養(yǎng)料。于是，在他的心中形成了兩個(gè)基本的指導(dǎo)思想。

第一個(gè)指導(dǎo)思想是：解決財(cái)政問(wèn)題。也必須貫徹法家的路線和政策并根據(jù)現(xiàn)實(shí)情況加以發(fā)展。

“農(nóng)業(yè)是整個(gè)古代世界的決定性的生產(chǎn)部門”。法家的一個(gè)突出經(jīng)濟(jì)思想、是重視包括家庭紡織業(yè)在內(nèi)的農(nóng)業(yè)的發(fā)展。先秦法家提出農(nóng)戰(zhàn)方針；以實(shí)現(xiàn)新興地主階級(jí)的富國(guó)強(qiáng)兵的要求。西漢法家如賈誼、晁錯(cuò)，也很強(qiáng)調(diào)要把農(nóng)業(yè)搞好。搞好農(nóng)業(yè)必須實(shí)行有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的政策。歸納起來(lái)、桑弘羊以前的法家發(fā)展農(nóng)業(yè)的政策主要有：廢除井田制，發(fā)展和鞏固封建生產(chǎn)關(guān)系，增加農(nóng)業(yè)人口，限制兼并活動(dòng)，減輕農(nóng)業(yè)稅，提高糧食價(jià)格，獎(jiǎng)勵(lì)交糧食給國(guó)家（買官或贖罪）的人，興修水利，改革農(nóng)具，改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，移民墾荒，等等。桑弘羊認(rèn)為這些政策都很重要，應(yīng)該繼續(xù)推行。但僅單靠這些還解決不了當(dāng)前的財(cái)政困難，還必須采取更有力的措施。

法家還主張抑商。抑商的目的既是為了打擊工商奴隸主復(fù)辟勢(shì)力，也是為了鞏固自給自足的自然經(jīng)濟(jì)，并保證絕大多數(shù)人口從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。抑商不是不要商。秦孝公時(shí)，商鞅在抑商的同時(shí)，又“外設(shè)百倍之利，收山澤之稅”，使“國(guó)富民強(qiáng)，器械完飾，蓄積有余’，做到“不賦百姓而師以贍（戰(zhàn)費(fèi)充足）”。漢文帝五年（公元前一七五年）賈誼指出，國(guó)家掌握貨幣?！板X輕（購(gòu)買力低）則以術(shù)斂之，重（購(gòu)買力高）則以術(shù)散之”。可以使物價(jià)得到平衡，用掌握的貨幣來(lái)控制商品流通，“以臨萬(wàn)貨，以調(diào)盈虛，以收奇羨（有余）”，可以使朝廷“官富實(shí)而末民（工商奴隸主）困。”商鞅的實(shí)踐和賈誼的論述，都說(shuō)明抑商和利用商業(yè)來(lái)增加國(guó)家的財(cái)政收入，兩者并不矛盾。

使桑弘羊感到極大興趣的是總名為《管子·輕重》的一些著作。它集中論述了國(guó)家經(jīng)營(yíng)工商業(yè)以控制商品、貨幣流通，打擊工商奴隸主的兼并活動(dòng)，獲取巨額商業(yè)利潤(rùn)以增加財(cái)政收入的理論?！豆茏?？？輕重》作者用商品的數(shù)量多少來(lái)解釋商品的交換價(jià)值，認(rèn)為“夫物多則賤，寡則貴；散則輕（賤），聚則重（貴）”。國(guó)家可以利用這種影響商品價(jià)格的能力，注意控制貨幣和糧食、鹽、鐵等重要商品，實(shí)行“官山海”（鹽鐵官營(yíng)）等國(guó)家經(jīng)營(yíng)工商業(yè)的政策，就能調(diào)節(jié)市場(chǎng)，平衡物價(jià)。打擊商人的兼并活動(dòng)，防止農(nóng)民破產(chǎn)，而又獲得巨額的商業(yè)利潤(rùn)，做到“不籍而贍國(guó)”。就是說(shuō)，不增加人民的賦稅負(fù)擔(dān)，而能充裕國(guó)家的財(cái)政收入。

《管子·輕重》作者認(rèn)為貨幣是“民之通貨”，即流通手段。它雖然“握之則非有補(bǔ)于暖”，“食之則非有補(bǔ)于飽”，但卻是“先王”用來(lái)“以守財(cái)物，以御民事，而平天下”的重要工具。如果國(guó)君運(yùn)用糧食和貨幣來(lái)控制商品流通，那就“天下可定”。

《管子？？輕重》作者還把輕重理論運(yùn)用到對(duì)外關(guān)系方面。他認(rèn)為光是“強(qiáng)本節(jié)用”還不足以保證國(guó)家的安全，因?yàn)樯a(chǎn)出來(lái)的糧食可能被鄰國(guó)用高價(jià)吸走，使這個(gè)國(guó)家不能維持獨(dú)立。強(qiáng)本以后，還要實(shí)行正確的價(jià)格政策，“天下下我高，天下輕我重，天下多（單位貨幣購(gòu)買的糧食多）我寡”，才能立于不敗之地。他還舉了一些單純用商戰(zhàn)取勝的事例。

這種經(jīng)濟(jì)理論，叫做“輕重之?dāng)?shù)”或者“以輕重御天下之道”。桑弘羊以上述理論為基礎(chǔ)，再在實(shí)踐中加以充實(shí)和發(fā)展，形成了自己獨(dú)特的經(jīng)濟(jì)思想體系。

第二個(gè)指導(dǎo)思想是：以進(jìn)一步打擊工商奴隸主和地方豪強(qiáng)為政策的重點(diǎn)，鞏固中央集權(quán)的封建統(tǒng)治。

西漢前期，工商奴隸主利用商品生產(chǎn)這塊土壤．通過(guò)某些合法及大量非法的途徑，迅速發(fā)展起來(lái)。他們投機(jī)倒把，囤積居奇，操縱市場(chǎng)，賤買貴賣，牟取暴利。他們“管山海之利”，壟斷重要生活、生產(chǎn)資料鹽、鐵的生產(chǎn)和流通，“以致富業(yè)”。他們（以及地方豪強(qiáng)）大量鑄造劣質(zhì)錢幣，擾亂市場(chǎng)，獲取暴利。他們放高利貸，直接用貨幣來(lái)榨取更多的貨幣。他們還隱瞞自己的財(cái)產(chǎn)、資本和營(yíng)業(yè)額，偷稅漏稅，破壞西漢王朝的財(cái)政制度，加速商業(yè)資本和高利貸資本的積累。他們“滯財(cái)役貧”，掠奪和剝削小生產(chǎn)者，兼并農(nóng)民的土地，迫使一些破產(chǎn)農(nóng)民淪為他們的奴隸。他們“以末（工商業(yè)）致財(cái)，用本（農(nóng)業(yè)）守之”，使用奴隸于農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域復(fù)辟奴隸制生產(chǎn)關(guān)系。他們“眾邪群聚，私門成黨”，違法亂紀(jì)，為非作歹，肆無(wú)忌憚地破壞西漢王朝的法家路線。他們“因其富厚，交通王侯”，在地主階級(jí)政權(quán)內(nèi)部尋找代理人，進(jìn)行顛覆地主階級(jí)專政的陰謀活動(dòng)。他們“財(cái)或累萬(wàn)金，而不佐國(guó)家之急”，破壞抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)。

凡此種種，都說(shuō)明進(jìn)一步打擊工商奴隸主的斗爭(zhēng)勢(shì)在必行。文帝時(shí)，晁錯(cuò)已經(jīng)揭露了工商奴隸主勢(shì)力膨脹以及他們兼并農(nóng)民的嚴(yán)重社會(huì)現(xiàn)象，指出：“法律賤商人，商人已富貴矣；尊農(nóng)夫，農(nóng)夫已貧賤矣?！薄豆茏?？？輕重》作者也指出工商奴隸主是國(guó)君的敵人，如果不對(duì)他們進(jìn)行限制，他們就是一國(guó)的“二君二王’”。武帝時(shí)，新興地主階級(jí)同工商奴隸主的矛盾更加尖銳。打擊工商奴隸主，把原來(lái)被他們把持的財(cái)源變?yōu)閲?guó)家的收入，既能解決財(cái)政困難，又可消除他們進(jìn)行復(fù)辟活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)，收一箭雙雕之效。

工商奴隸主和地方豪強(qiáng)是西漢前期鞏固中央集權(quán)的地主階級(jí)專政的主要障礙。因此桑弘羊要把進(jìn)一步打擊這兩股勢(shì)力作為政策的重點(diǎn)。

桑弘羊把自己關(guān)于理財(cái)?shù)脑O(shè)想告訴武帝。武帝非常滿意，就把理財(cái)?shù)闹厝瓮懈督o他。桑弘羊欣然接受。這是元狩三年的事。這一年桑弘羊是三十三歲，入宮已經(jīng)整整二十年。

元狩四年（公元前一一九年）是抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)取得重大勝利的一年。這一年，在武帝和御史大夫來(lái)訪的支持下，西漢王朝實(shí)行了桑弘羊提出的五項(xiàng)重要措施。

救災(zāi)是當(dāng)務(wù)之急、桑弘羊的第一項(xiàng)措施是把災(zāi)區(qū)貧民七十二萬(wàn)五千人遷往隴西、北地、西河（治所在今內(nèi)蒙古東勝）、上郡、會(huì)稽（治所在今江蘇蘇州）等郡落戶墾荒。移民的衣食都由政府供給，還貸給幾年的生產(chǎn)和生活費(fèi)用，沿途有官員護(hù)送，“其費(fèi)以億（十萬(wàn)）計(jì)，不可勝數(shù)”。移民到邊境墾荒是發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和鞏固邊防相結(jié)合的有力措施，又使災(zāi)民的生活得到安排，生產(chǎn)發(fā)展后還能增加國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和財(cái)政收入。

第二項(xiàng)措施是臨時(shí)性的應(yīng)急措施，就是發(fā)行白鹿皮幣和白金幣，減輕法定錢幣重量，實(shí)行通貨貶值。白鹿皮幣用白鹿皮制成，一尺見(jiàn)方，周圍畫上彩色花紋，一張值錢四十萬(wàn)。規(guī)定王侯、宗室朝覲（進(jìn)）皇帝或相互聘享，都必須用它來(lái)墊璧做禮品。這實(shí)際上是對(duì)王侯，宗室強(qiáng)迫征稅，是在統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部進(jìn)行財(cái)產(chǎn)再分配，和勞動(dòng)人民沒(méi)有直接關(guān)系。嚴(yán)格地說(shuō)，它不是通貨。

第三項(xiàng)措施是實(shí)行鹽鐵官營(yíng)。桑弘羊同孔僅、東郭咸陽(yáng)詳細(xì)討論了鹽鐵官營(yíng)的辦法，然后由孔和東郭通過(guò)大農(nóng)舍顏異上奏武帝建議“募民自備費(fèi)用”，讓他們向政府領(lǐng)制鹽工具煮鹽，產(chǎn)品由政府收購(gòu)。鐵器則由政府生產(chǎn)和銷售。敢私自鑄鐵器和煮鹽的。用足鉗（刑具）鉗他的左趾。沒(méi)收他的生產(chǎn)工具和產(chǎn)品。武帝批準(zhǔn)了這個(gè)建議，派孔僅和東郭咸陽(yáng)乘車到全國(guó)各地推行這一政策。他們乘機(jī)在各地安插了一批工商奴隸主擔(dān)任鹽鐵官。

第四項(xiàng)措施是實(shí)行算緡。緡是指緡錢，每千錢叫做一緡。算緡，就是按緡計(jì)算稅額的征稅辦法，一算二十錢。算緡的具體政策是：從事商業(yè)的（包括囤積商品暫不出賣的在內(nèi)）按營(yíng)業(yè)額（囤積商品按商品價(jià)額），從事高利貸的按貸款額，每二緡納稅一算，從事手工業(yè)自產(chǎn)自銷的按出售產(chǎn)品價(jià)格，每四緡納稅一算；車船要征通過(guò)稅，車一輛一般人納稅一算，商人加倍，船身長(zhǎng)五丈以上的納稅一算。凡是經(jīng)營(yíng)工商業(yè)、高利貸的，不管有沒(méi)有市籍（商人戶口），都要納稅。納稅數(shù)額根據(jù)自報(bào)，隱瞞不報(bào)或自報(bào)不實(shí)偷稅漏稅的，一經(jīng)查出就沒(méi)收其財(cái)產(chǎn)，并發(fā)往邊疆服役一年。檢舉揭發(fā)的人，獎(jiǎng)給沒(méi)收財(cái)產(chǎn)的一半。

第五項(xiàng)措施是針對(duì)工商奴隸主“以末致財(cái)，用本守之”的兼并和復(fù)辟活動(dòng)。規(guī)定有市籍的商人及其家屬不得占有土地。違反這一禁令，就沒(méi)收他們的土地和農(nóng)業(yè)奴隸。這一政策的實(shí)質(zhì)，是新興地主階級(jí)用政治權(quán)力來(lái)限制工商奴隸主的貨幣權(quán)力，不許被他們掌握的貨幣對(duì)最基本的生產(chǎn)資料土地起一般等價(jià)物的作用。這是上層建筑保護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的一個(gè)生動(dòng)體現(xiàn)。這政策同理財(cái)并無(wú)直接關(guān)系，桑弘羊?qū)⑺鳛槲宕蟠胧┲?，說(shuō)明他的著眼點(diǎn)不僅僅限于解決財(cái)政困難，而是立足于鞏固整個(gè)封建制度。

由于實(shí)行了桑弘羊的理財(cái)措施，使元狩四年的巨額財(cái)政支出基本上有了著落，從物質(zhì)上保證了這一年進(jìn)行的抗匈大戰(zhàn)役的勝利。

元鼎二年，武帝升任孔僅為大農(nóng)令，命桑弘羊接替孔僅原來(lái)的位置任大司農(nóng)中丞，負(fù)責(zé)國(guó)家財(cái)政收支。有了這個(gè)正式的財(cái)政官職，使桑弘羊能更直接的發(fā)揮作用。

桑弘羊出任新職后，首先發(fā)動(dòng)一次更大規(guī)模的告緡運(yùn)動(dòng)。這時(shí)工商奴隸主和新興地主階級(jí)的矛盾越來(lái)越尖銳。為了打退工商奴隸主的猖狂進(jìn)攻，徹底粉碎他們的復(fù)辟陰謀，一場(chǎng)轟轟烈烈的對(duì)工商奴隸主違法活動(dòng)的大檢舉大揭發(fā)運(yùn)動(dòng)，如火如荼地在全國(guó)各地普遍開(kāi)展起來(lái)?！皸羁筛婢嚤樘煜隆?，“中家以上”的工商奴隸主“大抵皆遇告”。武帝和桑弘羊派遣許多官吏到各地治緡錢，依法沒(méi)收不法工商奴隸主的財(cái)產(chǎn)和奴隸，被沒(méi)收的“財(cái)物以億計(jì)，奴婢以千萬(wàn)數(shù)，田大縣數(shù)百頃，小縣百余頃，宅亦如之”。據(jù)《漢書？？地理志》記載，西漢末全國(guó)共一千三百一十四縣。武帝時(shí)大致差不多。依此推算，沒(méi)收的土地有幾千萬(wàn)畝。沒(méi)收的土地和奴隸的數(shù)量都大得驚人。經(jīng)過(guò)這次告緡，中等以上的工商奴隸主大多破了產(chǎn)。這是西漢王朝對(duì)工商奴隸主致命一擊，也是反復(fù)辟斗爭(zhēng)的重大勝利。工商奴隸主的經(jīng)濟(jì)實(shí)力基本上被摧毀，復(fù)辟奴隸制的主要社會(huì)基礎(chǔ)受到了一次疾風(fēng)暴雨式的大掃蕩！

工商奴隸主被掃蕩，他們退出的工商業(yè)陣地急需去占領(lǐng)，于是桑弘羊又在有些地區(qū)試行均輸。同時(shí)他還規(guī)定凡納谷給國(guó)家的可以補(bǔ)官，納谷六百五的升為郎官。

由于有了鹽鐵官營(yíng)和告緡的收入，武帝時(shí)期的財(cái)政困難終于得到了解除，“用少饒矣”。實(shí)現(xiàn)了這個(gè)條件，桑弘羊就著手整頓幣制。

元鼎四年（公元前一一三年），經(jīng)桑弘羊建議，武帝發(fā)布了禁止郡國(guó)鑄錢的命令，將鑄幣權(quán)集中到上林苑的均輸、辨銅、鐘官三個(gè)機(jī)構(gòu)（總稱上林三官），非三官所鑄錢不準(zhǔn)流通，各郡國(guó)原鑄錢一律銷熔，銅上交給三官。三官錢重五銖，同元狩五年鑄造的一樣，但錢的質(zhì)量更高。這就是中國(guó)歷史上著名的五銖錢。這一次統(tǒng)一鑄幣，是中國(guó)有史以來(lái)第一次將鑄幣權(quán)完全集中到中央，有重要的歷史意義。貨幣制度的統(tǒng)一和穩(wěn)定，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和西漢王朝的鞏固。

抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)需要有大量的戰(zhàn)馬。元狩三年為了準(zhǔn)備對(duì)匈大戰(zhàn)。長(zhǎng)安養(yǎng)的母馬多至數(shù)萬(wàn)匹，牧馬的士卒不夠，要到附近的郡縣去調(diào)?？梢?jiàn)養(yǎng)馬規(guī)模之盛。元狩四年以后對(duì)匈奴沒(méi)有發(fā)生大的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)馬不足也是原因之—。元鼎五年桑弘羊建議武帝采取群眾性的繁殖馬匹辦法，為繼續(xù)進(jìn)行抗匈戰(zhàn)爭(zhēng)作準(zhǔn)備。辦法是由政府貸給邊縣牧民母馬三年，歸還時(shí)除取息十分之一外，產(chǎn)出的幼馬歸養(yǎng)馬人所有。次年又命令王侯以下至年俸三百石以上的官吏，各出母馬給亭，全國(guó)亭亭養(yǎng)馬，大量繁殖馬匹，國(guó)家對(duì)母馬征稅。這兩種辦法的實(shí)行，既保證了馬匹的供應(yīng)，又?jǐn)U大了國(guó)家財(cái)政收入的來(lái)源。

元封元年（公元前一一○年）武帝貶卜式為太子太傅，罷掉孔僅和東郭咸陽(yáng)的官職，提升四十三歲的桑弘羊?yàn)橹嗡诙嘉荆ㄒ步邪此诙嘉荆?，兼領(lǐng)大農(nóng)，總管財(cái)政經(jīng)濟(jì)工作。桑弘羊擔(dān)任新職后。立即運(yùn)用輕重理論，進(jìn)行了三方面的工作：一、整頓和發(fā)展鹽鐵官營(yíng)，二、推廣均輸，三、實(shí)行平準(zhǔn)。

一、整頓和發(fā)展鹽鐵官營(yíng)。桑弘羊呈諸武帝批準(zhǔn)，對(duì)鹽鐵官營(yíng)進(jìn)行整頓。他設(shè)置大農(nóng)部丞數(shù)十人，分區(qū)主管各郡國(guó)的鹽鐵、均輸，代表朝廷貫徹和執(zhí)行有關(guān)經(jīng)濟(jì)政策。同時(shí)對(duì)原來(lái)的鹽鐵官作了一次審查．清洗混在其中進(jìn)行破壞活動(dòng)的工商奴隸主分子。在整頓的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步發(fā)展鹽鐵官營(yíng)事業(yè)。在二十八郡設(shè)鹽官，四十郡設(shè)鐵官。從此，鹽鐵官營(yíng)以更大的規(guī)模，在全國(guó)范圍蓬蓬勃勃地開(kāi)展起來(lái)。

二、推廣均輸。試行地區(qū)以賦稅形式交給政府的物資，定為一向由工商奴隸主運(yùn)往外地銷售的那些土特產(chǎn)。上交后有多余的，也由政府收購(gòu)。政府收進(jìn)這些土特產(chǎn)后，不一定運(yùn)京師，而是運(yùn)到價(jià)錢高的地方出售，朝廷所需的物資則用錢到價(jià)錢低的地方購(gòu)買。這種辦法既限制了工商奴隸主的投機(jī)活動(dòng)，又使國(guó)家獲得商業(yè)利潤(rùn)。經(jīng)過(guò)五年的試行，取得了經(jīng)驗(yàn)，桑弘羊決定在全國(guó)推廣。他在各地設(shè)立均輸官，將他們置于大農(nóng)部丞的領(lǐng)導(dǎo)之下，負(fù)責(zé)開(kāi)展這一工作。

三、實(shí)行平準(zhǔn)。平準(zhǔn)就是政府在京師和各商業(yè)城市進(jìn)行商品買賣，“貴即賣之，賤則買之”，使“富商大賈無(wú)所牟大利”，“而萬(wàn)物不得騰踴”。為了保證這一政策的成功，在京師設(shè)“委府”（商品倉(cāng)庫(kù)），貯存大量商品，作為調(diào)節(jié)物價(jià)的后盾。平準(zhǔn)和均輸是密切聯(lián)系的。均輸調(diào)節(jié)地區(qū)之間的商品流通，平準(zhǔn)則調(diào)節(jié)一個(gè)地區(qū)內(nèi)的商品流通。均輸從甲地收過(guò)多余物資運(yùn)到乙地出賣，這種活動(dòng)本身對(duì)兩地都具有平準(zhǔn)的作用。因此負(fù)責(zé)平準(zhǔn)的官員可能就由均輸官兼任，均輸和平準(zhǔn)相輔而行。

實(shí)行這三項(xiàng)政策，進(jìn)一步打擊了工商奴隸主的掠奪和兼并活動(dòng)，使封建國(guó)家占領(lǐng)了主要工商業(yè)陣地，促進(jìn)了在封建國(guó)家控制下的工商業(yè)的發(fā)展，鞏固了封建制的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。而又保證了國(guó)家財(cái)政收入源泉的充裕。因此以后武帝在各地巡視，“所過(guò)賞賜，用帛百余萬(wàn)匹，錢金以巨萬(wàn)（億）計(jì)”，都沒(méi)有發(fā)生財(cái)政困難。

同時(shí)桑弘羊還發(fā)展了納粟買官或贖罪的辦法，準(zhǔn)許納粟免徭役或免告緡，依不同對(duì)象而定：吏納粟可以補(bǔ)官，罪犯納粟以贖罪，一般人民納粟可以免除終身徭役，商人納粟可以免除告緡。納的粟輸送到太倉(cāng)、甘泉倉(cāng)（在今陜西洛河北）和邊郡貯存。這一政策實(shí)行僅一年，太倉(cāng)、甘泉倉(cāng)就貯滿了糧食，也有了余糧。納粟政策有利有弊。它使國(guó)家在不增加田賦的情況下掌握更多的糧食以備戰(zhàn)御荒，還有助于提高糧價(jià)，防止谷賤傷農(nóng)，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。但它對(duì)缺糧的貧苦農(nóng)民不利，而且在一定程度上違背了任人唯賢的法家路線，并使罪犯和工商奴隸主殘余勢(shì)力有空子可鉆。

桑弘羊采取的一系列財(cái)政經(jīng)濟(jì)政策，做到了“民不益（加）賦而天下（國(guó)家）用饒”。西漢的田賦一直比較輕，景帝元年（公元前一五六年）以前是根據(jù)常年產(chǎn)量十五稅一，二年開(kāi)始改為三十稅一。武帝時(shí)清理田畝。統(tǒng)一畝制，以二百四十平方步為一畝（合今零點(diǎn)七五畝），重新核定賦額，仍三十稅一。田賦輕首先對(duì)地主有利，自耕農(nóng)也有好處、這是鞏固和發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)的政策。除田賦外，還有主要以廣大勞動(dòng)人民為征收對(duì)象的三項(xiàng)基本稅收：算賦、口賦和更賦。武帝時(shí)只有口賦每人每年增加三錢，其它兩項(xiàng)都沒(méi)有增加。因此武帝時(shí)農(nóng)民和地主階級(jí)的矛盾雖在后期有局部激化的表現(xiàn)，但總的來(lái)說(shuō)當(dāng)時(shí)還沒(méi)有全面激化。桑弘羊的出色成就，使武帝對(duì)他極為信任和重視，一直讓他身居朝廷要職。

天漢元年（公元前一○○年），武帝正式任命五十三歲的桑弘羊?yàn)榇笏巨r(nóng)（原來(lái)是兼職）。

天漢三年，“少府丞令請(qǐng)建酒榷，以贍邊，給戰(zhàn)士”，經(jīng)桑弘羊報(bào)武帝批準(zhǔn)施行。所謂酒榷，就是酒類專賣。酒是非生活必需品，要用糧食釀造。在糧食不十分富裕的情況下，為了保證軍需民食，防止過(guò)多的糧食消耗于制酒是十分必要的。文帝后元年（公元前一六三年）曾有禁止釀酒的法令。而且還規(guī)定，三個(gè)人以上無(wú)故聚在一起喝酒，要罰黃金四兩。桑弘羊?qū)嵭芯祁悓Ｙu，主要目的也是為了節(jié)約糧食保證軍糧供應(yīng)，壟斷賣酒利潤(rùn)以增加財(cái)政收入尚在其次。

征和四年（公元前八九年），桑弘羊會(huì)同丞相田千秋、御史大夫商丘成向武帝建議屯墾輪臺(tái)以東一帶，經(jīng)營(yíng)西域以削弱匈奴。年邁的武帝這時(shí)想休養(yǎng)民力，沒(méi)有采納。后來(lái)昭帝劉弗陵還是實(shí)行了這一主張，到宣帝劉詢時(shí)收到很大效果。

后元二年（公元前八七年），武帝因病去世。臨死前，作了托孤的安排。他任命六十六歲的桑弘羊?yàn)橛反蠓颍艄鉃榇笏抉R大將軍（地位在丞相和御史大夫之間），侍中駙馬都尉金日為車騎將軍，太仆上官桀為左將軍。把他們和丞相田千秋一起叫到病榻前拜受遺詔，要他們共同輔佐年才八歲的昭帝。

霍光在武帝身邊二十多年“小心謹(jǐn)慎，未嘗有過(guò)”。武帝一死，他就大權(quán)獨(dú)攬，代表保守勢(shì)力和工商奴隸主殘余勢(shì)力向以武帝和桑弘羊?yàn)榇淼姆衣肪€進(jìn)行反攻倒算。他和杜周的三個(gè)兒子杜延壽、杜延考、杜延年以及楊敞等結(jié)成死黨，打擊革新勢(shì)力。杜延年是他的主要謀士。昭帝始元元年（公元前八六年）在霍光的一手操縱下，派人到各地去推舉所謂賢良，問(wèn)“民間”有什么痛苦。始元五年，霍光下令停止亭養(yǎng)馬，公然表示不準(zhǔn)備還擊匈奴的侵?jǐn)_了。同年又命令三輔（京畿的三個(gè)政區(qū)）、太常（掌宗廟禮儀）舉賢良各二人，郡國(guó)舉文學(xué)高第各一人。共舉出賢良、文學(xué)六十多人。賢良領(lǐng)頭的是茂陵人姓唐的，文學(xué)領(lǐng)頭的是魯人姓萬(wàn)的。茂陵是武帝所遷地方豪強(qiáng)和大工商奴隸主的聚居之地，魯是儒家的老窩，由這兩地推舉出來(lái)的人領(lǐng)頭，賢良、文學(xué)是一批什么貨色也就可想而知。

布置就緒，霍光就向桑弘羊發(fā)起突然襲擊。始元六年初，霍光委派親信楊敞任大司農(nóng)，奪了桑弘羊的財(cái)政經(jīng)濟(jì)大權(quán)。一二月，又用馬車把各地的賢良、文學(xué)接到長(zhǎng)安；舉行圍攻桑弘羊的鹽鐵會(huì)議。

鹽鐵會(huì)議由丞相田千秋主持。田千秋是個(gè)唯唯喏喏的庸人，只會(huì)講幾句模棱兩可無(wú)關(guān)緊要的話?；艄舛阍谀缓笾笓]賢良、文學(xué)赤膊上陣。面對(duì)一幫破門而出的反動(dòng)儒生，七十二歲高齡的桑弘羊毫無(wú)懼色，從容應(yīng)戰(zhàn)，把他們的種種謬論批駁得體無(wú)完膚。站在桑弘羊后邊的還有他和丞相的下屬，也對(duì)儒生的胡言亂語(yǔ)進(jìn)行了駁斥。

霍光知道在理論上是駁不倒桑弘羊的，只能借助于搞陰謀。次年（元鳳元年，公元前八○年）九月，他指使杜延年、楊敞誣陷桑弘羊勾結(jié)燕王劉旦（武帝子，昭帝兄）謀反，對(duì)桑弘羊下毒手。于是桑弘羊及其一家都慘遭冤殺。另一個(gè)同受遺詔的上宮桀也同案被殺。

桑弘羊輔佐漢武帝執(zhí)行法家的路線和各項(xiàng)政策，對(duì)維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一，鞏固新生的封建制度，抗擊匈奴侵?jǐn)_，消除奴隸主貴族復(fù)辟和分裂的危險(xiǎn)，作出了重要的貢獻(xiàn)。來(lái)自名人傳記財(cái)富人物