公元756 年，“安史之亂”爆發(fā)的第二年，安祿山到處散布說(shuō)，黨羽崔乾佑只有4000老弱殘兵，想引誘朝廷的軍隊(duì)上鉤。唐玄宗不聽大將郭子儀、李光弼勸諫，派鎮(zhèn)守潼關(guān)(今陜西邊關(guān)北)的兵馬副元帥哥舒翰出兵討伐崔乾佑。

哥舒翰率20 萬(wàn)大軍進(jìn)軍靈寶(今河南靈寶)西原。而崔乾佑部南靠高山，北臨黃河，在70 里長(zhǎng)的隘道、險(xiǎn)要之處，布滿精兵強(qiáng)將，虎視眈眈。

哥舒翰率領(lǐng)隨從策馬觀察敵情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見崔乾佑所帶兵員甚少，便將手一揮：各路大軍，齊頭并進(jìn)！

哥舒翰沒想到，崔乾佑把重兵藏在后陣，暴露在外面的不過(guò)一萬(wàn)人。按照他的命令，這些士兵十個(gè)一群、五個(gè)一簇，零零星星，散在陣前游走。他們嘻嘻哈哈，有的疏散開，有的擠一塊，有的向前沖，有的向后退，稀稀拉拉，散散漫漫。哥舒翰的部下見了，掩口譏笑：這幫飯桶能打仗？

鑼鼓一響，雙方交戰(zhàn)。崔乾佑軍隊(duì)旗幟突然倒下，敗退而去。朝廷軍隊(duì)見狀，馬上高聲呼喊緊追而去。不知不黨中，漸漸追進(jìn)隘道。

一會(huì)兒，崔乾佑的伏兵突然殺出，喊聲四起。高處扔下的許多木頭、石頭，砸得官軍慘叫不止，死傷無(wú)數(shù)。隘道狹窄，官軍手中的長(zhǎng)槍長(zhǎng)矛再也施展不開。

哥舒翰心急如焚，忙命將士用馬拉著氈車在前面奔撞，想以此沖跨敵人。太陽(yáng)過(guò)了中午，老天突然刮起東風(fēng)。崔乾佑冷笑一聲，右手朝后一招，幾十輛裝滿草的車輛風(fēng)馳電掣般推出，直堵塞住了氈車的去路。一把火點(diǎn)燃于草，火借風(fēng)勢(shì)，片刻間氈車燃火。煙焰遍布隘道，官軍睜不開眼，難分?jǐn)澄?，自相殘殺。官軍急了，紛紛亂嚷：“敵人在煙霧里，朝煙里射箭！”天黑了，官軍的箭統(tǒng)統(tǒng)射光，煙霧里不見一個(gè)敵人蹤影。

官軍正詫異間，背后傳來(lái)殺聲。原來(lái)，崔乾佑早派將領(lǐng)帶著精銳騎兵繞過(guò)南山，從后方愉襲官軍。官軍腹背受敵，首尾驚亂，人心惶惶，大敗而去。剎那間，有的丟盔棄甲逃進(jìn)山谷，有的互相擁擠跌進(jìn)黃河淹死，慘叫聲震撼天地。

崔乾佑率軍乘勝追擊。官軍后援部隊(duì)見到前面軍隊(duì)?wèi)K敗，紛紛自行潰散。黃河北面的唐朝守軍目睹此景，紛紛不戰(zhàn)而逃、望風(fēng)披靡。哥舒翰見大軍節(jié)節(jié)敗退，大勢(shì)已去，仰天長(zhǎng)嘆：“天負(fù)我也！”忙急率數(shù)百人，落荒而逃。

此役，唐朝20萬(wàn)大軍被殲、軍事重鎮(zhèn)潼關(guān)失守，驍將哥舒翰淪為叛軍階下囚。