1925年3月12日，孫中山在北京病逝，5月舉行安殯時，正在歐洲考察的徐樹錚用電報發(fā)回挽聯(lián)：

百年之政，孰若民先，曷居乎一言而興，一言而喪;

十稔以還，使無公在，正不知幾人稱帝，幾人稱王。

此聯(lián)上句典出《論語·子路》，下句典出曹操《讓縣自明本志令》，高度凝練地概括了孫中山一生的主要歷史功績。

這副對聯(lián)的上聯(lián)說明治國之道無他，只要掌握一個“民”字。所以中山先生創(chuàng)造的主義，稱為“三‘民’主義”;所建立的黨稱為“國‘民’黨”;所建立的政府稱為“國‘民’政府”;所建立的軍隊稱為“國‘民’革命軍”。徐氏說：“一言足以興邦，一言足以喪邦?！边@所謂一言者就是一個“民”字。也即所謂“得民者昌，失民者亡”的意思。下聯(lián)是稱贊中山先生的偉大，就是一個“天下為公”的“公”字，中山先生真正做到了“大公無私”。民國初年他為了國家安定，毅然決然將大總統(tǒng)的職位讓給袁世凱，期待袁氏也能做到大公無私。可袁世凱卻背叛民主，私心稱帝;中山先生又毅然決然“討袁”，因此使得天下人不敢再有稱帝稱王的。

當時舉國偃旗，萬民哀悼，稱頌中山先生的聯(lián)很多，致挽聯(lián)者文豪巨擘不乏其人。但徐樹錚的此聯(lián)被推為眾挽聯(lián)之冠。不少人對此評論：“徐氏之聯(lián)，用典精辟，含義深刻，可謂之頭籌！”由此可見徐樹錚之才氣超人，文采蓋世。

黃埔軍人出身的資深報人周游先生曾這樣記載：“中山先生之喪，全民哀悼，舉國偃旗，挽詞之多，莫可紀極，而當時竟共推徐氏此聯(lián)為第一。余曾分別詢諸李協(xié)和、胡展堂、汪精衛(wèi)、張溥泉諸先生：何以國民黨內(nèi)文人學(xué)者盛極一時，而竟無一聯(lián)能道出孫先生心事，以堪與徐氏抗衡者？所得答復(fù)，雖各不相同，但一致認定：徐之才氣，橫攬一世，遠不可及?！?/p>

徐樹錚，字又錚、幼錚，號鐵柵，自號則林，人稱“小扇子”、“北洋小諸葛”。江蘇蕭縣(現(xiàn)安徽省蕭縣)人，自幼聰穎過人，7歲能詩，13歲中秀才，17歲補廩生，有神童之稱。

1901年，徐樹錚棄文從武，到濟南上書山東巡撫袁世凱，陳述經(jīng)武之道，未得賞識后，悶悶不樂地回到投宿的客店。正好段祺瑞路過此處，段祺瑞其時是袁世凱的武衛(wèi)右軍炮隊統(tǒng)帶兼隨營武備學(xué)堂總辦。據(jù)段祺瑞回憶：“至旅店拜客，過廳堂，見一少年正寫楹聯(lián)，字頗蒼勁有力。時已冬寒，尚御夾袍，而氣宇軒昂，毫無寒酸氣象……約與長談，深相契，遂延攬焉?！?/p>

于是走投無路的徐樹錚被延攬為用，追隨段祺瑞的左右。1905年，段祺瑞又出資送徐樹錚去日本士官學(xué)校學(xué)習軍事。五年之后，三十一歲的徐樹錚回國，在段祺瑞的部隊任清朝第六鎮(zhèn)軍事參議，1911年任第一軍總參謀。頗富文韜武略的他縱橫捭闔，大展身手，為段祺瑞叱咤民國政壇立下累累功勛。為報知遇之恩，他忠心耿耿從無異念，從此一生效忠段祺瑞。徐樹錚風流自賞，豪氣干云，曾賦詩曰：“購我頭顱十萬金，真能忌我亦知音?！睆垖W(xué)良對其敬佩有加，稱其為“上馬殺賊，下馬露布”之豪士。

辛亥革命爆發(fā)后，風雨飄搖的清廷已經(jīng)感到了末日來臨，大廈將傾，政權(quán)隨時可能易手的痛苦時時向執(zhí)政者襲來，朝廷上下彌漫著一片愁云慘霧。但清政府中鐵良、良弼等少壯派不甘心拱手交出江山，主張硬拼到底，寧為玉碎不為瓦全。如此，則革命軍雖仍能獲得最后勝利，但不知還要死多少人。此時，以段祺瑞為首的四十二名清軍前方將領(lǐng)突然發(fā)出通電，吁請清帝退位，實行共和政體，這頓時使清廷失去了繼續(xù)掙扎的勇氣。1912年2月12日，清帝被迫發(fā)表退位詔。而那一篇通電，便是出自徐樹錚的手筆。

1912年至1914年，徐樹錚先后任中華民國軍學(xué)司司長、軍馬司司長、將軍府事務(wù)廳長等職。1914 年5月，徐樹錚任中華民國陸軍部次長，年僅34 歲，為次長中最年輕者。袁世凱稱帝時，徐樹錚因其勸段祺瑞抵制，遭袁世凱罷免官職，于是賦閑在家靜觀其變。

1916年，因稱帝而眾叛親離的袁世凱死后，黎元洪繼任大總統(tǒng)，段祺瑞為國務(wù)院總理，徐樹錚復(fù)任陸軍次長兼國務(wù)院秘書長。在以黎元洪為首的總統(tǒng)府集團與以段祺瑞為首的國務(wù)院集團之間爭權(quán)奪利的府院之爭中，黎元洪瞅準時機在這時下令撤銷了段祺瑞的總理職務(wù)，段祺瑞憤然離京去津，作為其鐵桿的徐樹錚也被黎元洪革職。1917年，徐樹錚協(xié)助段祺瑞策動了張勛趕走黎元洪的“張勛復(fù)辟”事件。事后又策劃了討伐張勛的“討逆軍”行動，討逆成功后，徐樹錚又任陸軍總次長，再次回到了權(quán)力的舞臺。段祺瑞當時被推崇為“三造共和”的英雄。殊不知在這其中，件件事都少不了徐樹錚的謀劃和參與。

馮國璋任總統(tǒng)后，與國務(wù)總理段祺瑞，在西南軍閥及廣東護法軍政府的政策上，產(chǎn)生了矛盾。段祺瑞主張“武力統(tǒng)一”，借此擴充皖系勢力;馮國璋主張“和平混一”，借此討好西南軍閥，保護直系的利益。于是，又出現(xiàn)了第二次府院之爭。徐樹錚也主張武力統(tǒng)一中國，堅定地站在段祺瑞這一邊。

第二次府院之爭中，段祺瑞被迫辭職。馮國璋下令準免，先以外交總長汪大燮代理國務(wù)過理，后又請出王士珍署理國務(wù)總理兼陸軍總長。徐樹錚幕后策劃督軍團對馮國璋施加壓力，策動張作霖入關(guān)搶奪軍火，迫使馮國璋再度啟用段祺瑞組閣。

于是段祺瑞復(fù)任總理兼陸軍總長，徐樹錚任陸軍次長兼西北籌邊使，升為上將。在馮段之爭中，徐樹錚為段祺瑞穿梭奔波，他一方面假借參加第一次世界大戰(zhàn)為名，向日借得巨款，編“參戰(zhàn)軍”，為段擴兵爭雄;一方面組織“安福俱樂部”，包辦選舉，成立安福國會，以鞏固段祺瑞之政權(quán)，為段祺瑞的執(zhí)政立下了汗馬功勞。徐樹錚當時是段祺瑞手下的第一紅人，是其最信賴的智囊和得力助手，段祺瑞也對徐樹錚百般袒護和支持，使其在民國前期的政壇上呼風喚雨，氣焰張?zhí)臁?/p>

1918年6月15日，徐樹錚在天津暗殺馮玉祥的恩師兼老長官陸建章。關(guān)于殺陸建章的原因，從徐樹錚向政府的報告中可看出一些端倪：“迭據(jù)本軍各將領(lǐng)先后面陳：屢有自稱陸將軍名建章者，詭秘勾結(jié)，出言煽惑等情。歷經(jīng)樹錚剴切指示，勿為所動。昨前兩日，該員又復(fù)面訪本軍駐津司令部各處人員，肆意簧鼓，搖惑軍心。……樹錚竊念該員勾煽軍隊，聯(lián)結(jié)土匪，擾害魯皖陜豫諸省秩序，久有所聞，今竟公然大言，顛倒播弄，寧傾覆國家而不悟，殊屬軍中蟊賊，不早清除，必貽后戚。當令就地槍決，冀為國家去一害群之馬，免滋隱患。除將該員尸身驗明棺殮，妥予掩埋，聽候該家屬領(lǐng)葬外，謹此陳報，請予褫奪該員軍職，用昭法典。”

他萬沒想到，此舉為自己日后遭遇不測埋下了禍根。

1919年，徐樹錚任西北籌邊使兼西北邊防軍總司令。同年10月，率兵進入外蒙古，迫使外蒙古在1919年11月17日正式取消自治，回歸中國。

英雄本是詩人，邊功催生詩情。收復(fù)外蒙后，徐樹錚在庫侖寫下的一首《念奴嬌·笳》以表心跡，詩云：“砉然長嘯帶邊氣，孤奏荒茫無拍。坐起徘徊，聲過處，愁數(shù)南冠晨夕。夜月吹寒，疏風破曉，斷夢休重覓。雄雞遙動此時天下將白。遙想中夜哀歌，唾壺敲缺，剩怨填胸臆。空外流音，才睡濃，胡遽烏烏驚逼。商婦琵琶，陽陶觱篥，萬感真橫集?，h戈推枕，問君今日何日？”

徐樹錚在外蒙古還做了許多有益于當?shù)匕l(fā)展的事，如引種蔬菜、修建公路、開辦銀行、創(chuàng)刊日報、加強中華文化教育等。

徐樹錚后被任命為考察歐美日本各國政治專使，率考察團15人，先后考察法國、英國、瑞士、意大利、德國、蘇聯(lián)、波蘭、捷克斯洛伐克、比利時、荷蘭、美國、日本12國。在考察法國期間，孫中山在北京逝世，徐樹錚電致挽聯(lián)。徐樹錚于1925年12 月11日考察結(jié)束回到上海，期間與孫傳芳會晤，商議直、奉、皖三系聯(lián)合對抗馮玉祥和準備北伐的革命軍。段祺瑞以京津局面混亂電囑其暫緩赴京，但他認為考察回國，理應(yīng)復(fù)命，19日即動身赴京。復(fù)命后，于12 月29 日晚乘專車離開北京南下，途經(jīng)京津間廊坊車站，被馮玉祥部下張之江派人劫持，于30日凌晨被復(fù)仇殺害(1918年6月15日，徐樹錚在天津暗殺了馮玉祥的恩師兼老長官陸建章)，時年45歲。翌年，歸葬故里。

徐樹錚被殺的噩耗傳出后，段祺瑞為之失聲痛哭，曾任大總統(tǒng)的徐世昌曾挽以聯(lián)曰：“道路傳聞遭兵劫，每謂時艱惜將才！”清末狀元、中國近代實業(yè)家張謇挽聯(lián)云：“語讖無端，聽大江東去歌殘，忽然感流不盡英雄血;邊才正亟，嘆蒲海西顧事大，從何處更得此龍虎人?！?/p>

徐樹錚文武兼長，徐一士《一士類稿》之“談徐樹錚”中說：“徐樹錚為民國史上有名人物，與政治軍事均有重要關(guān)系，譽者欽其壯猷遠略，毀者病其辣手野心，而其人起家諸生，雅好文事，……蓋有儒將之風，閱《視昔軒遺稿》，其文及詩詞，頗有功候，不乏斐然之作，不僅以人傳也?！笨的虾槠渥珜懙耐炻?lián)亦作此品評：“其雄略足以橫一世，其霸氣足以隘九州;其才兼乎文武，其識通於新舊。既營內(nèi)而拓外，翳杜斷而房謀;又揚歷乎域外，增學(xué)識於四洲。其喑鳴廢千人，其洞視無全牛;其飛動高歌擅昆曲，其嫵媚清詞追柳周。大盜竟殺猛士兮！天人起邦家殄瘁之愁。假生百命之前，為人龍而寡儔。衰世亂而內(nèi)爭兮！碎明月於九幽。”

徐樹錚精于書法，擅詩詞古文，從政后仍手不釋卷，對桐城派大師姚鼐的《古文辭類纂》尤為喜愛，總是隨身攜帶。徐樹錚留下來的詩大約200首，詞60首。有《建國銓真》、《視昔軒文稿》、《兜香閣詩集》、《碧夢庵詞》等著作傳世。其詩詞為時人所重，陳衍、王逸塘、徐一士等人都對其文采贊譽有加。

徐樹錚酷愛昆曲，他能自輯曲譜，能上臺演出，并曾與徐凌云、項馨吾、俞振飛等名角同臺。他擅長花臉和貼旦兩種角色的曲目，聲如洪鐘。張謇曾贈詩云：“將軍高唱大江東，勢與梅郎角兩雄”。1925年5月，他以專使身份訪英，還應(yīng)邀在英國皇家學(xué)院演講，題目竟然是《中國古今音樂沿革》，可見其之多才多藝。

徐樹錚精于聯(lián)語，出了本文開頭他給孫中山有“眾挽聯(lián)之冠”之譽的挽聯(lián)外，他還曾給張勛寫過一幅挽聯(lián)：“仗匹夫節(jié)，挽九廟靈，其志堪哀，其愚不可及也;有六尺孤，無一抔土，斯人已死，斯事誰復(fù)為之？”也因分寸拿捏到位，用典恰當準確，被譽為挽聯(lián)之絕唱。