在中國(guó)歷史上，以天子之尊崇尚節(jié)儉，而且畢其生如一日，道光皇帝堪稱首屈一指。這位自幼生長(zhǎng)于揮金如土的乾隆盛世的君主能做到這樣，實(shí)在難得。

但是，史學(xué)家論起道光皇帝的節(jié)儉，往往帶些揶揄的色彩。因?yàn)樗?jié)儉得過(guò)分了，顯得吝嗇了。所以，說(shuō)他“摳門兒”并不過(guò)分。

道光帝的節(jié)儉，在他還是皇子的時(shí)候就已經(jīng)表現(xiàn)出來(lái)了。那是嘉慶二十三年(1818年)的九月，道光隨父親嘉慶皇帝前往盛京，也就是今天的沈陽(yáng)祭奠先祖。晚上就住在沈陽(yáng)故宮里，雖說(shuō)是宮廷，但實(shí)際上相當(dāng)局促簡(jiǎn)陋，不要說(shuō)無(wú)法與北京的紫禁城相比，就是山西晉商的王家大院，也不知比沈陽(yáng)故宮闊氣多少倍。

嘉慶皇帝特意把道光領(lǐng)到了清寧宮東暖閣，又叫人從倉(cāng)庫(kù)里拿來(lái)了太祖努爾哈赤、太宗皇太極用過(guò)的遺物：已經(jīng)沒(méi)人會(huì)用的糠燈，牛皮制成的蠢笨的烏拉，不施油彩、不加雕琢的拐杖?？粗@些簡(jiǎn)陋的物品，聽(tīng)著父皇的講解，回想著祖先創(chuàng)業(yè)的艱難，立志要節(jié)儉律己?；鼐┖?，道光與妻子一說(shuō)，二人一拍即合，立即找人搬走了房間里除了床鋪?zhàn)酪我酝獾募揖哧愒O(shè)。此后，每日下午四點(diǎn)前后打發(fā)太監(jiān)出官買燒餅。來(lái)回路遠(yuǎn)，太監(jiān)懷里揣著燒餅，一路小跑，燒餅仍不免冰涼堅(jiān)硬。夫妻二人毫無(wú)怨言，沏上一壺?zé)岵?，啃完燒餅，立即上床睡覺(jué)，這樣，連燈都不用點(diǎn)了。

發(fā)表節(jié)儉宣言書(shū)

道光皇帝登上皇位之后，迅即倡導(dǎo)節(jié)儉之風(fēng)，并推而廣之。道光元年，皇帝發(fā)表了一篇節(jié)儉的宣言書(shū)——《御制聲色貨利諭》，表達(dá)了節(jié)儉的理想：第一，重義輕利，不蓄私財(cái)。要為國(guó)家省，為天下省，為百姓省。他引用古人的話說(shuō);百姓足，君孰與不足，百姓不足，君孰與足？就是說(shuō)，百姓不窮，我這個(gè)皇帝能窮嗎？百姓不富，我這個(gè)皇帝能富嗎？但是，怎樣才能使百姓富起來(lái)呢？他說(shuō)，我給你們省。第二，停止各省進(jìn)貢。道光認(rèn)為各省進(jìn)貢的多是些土特產(chǎn)，比如水果、蔬菜、茶葉、藥材等，地方官每每諂媚地說(shuō)非珠玉可比，原不值多少錢。但一點(diǎn)一滴，都是民脂民膏，省一點(diǎn)兒，百姓就少一點(diǎn)兒負(fù)擔(dān)。而且，不遠(yuǎn)千里，送到北京，運(yùn)費(fèi)太貴，浪費(fèi)更大。第三，不再增建宮殿樓閣。經(jīng)過(guò)康、雍、乾幾代經(jīng)營(yíng)，皇室居所已經(jīng)盡善盡美，除了日常維護(hù)外，不必再修。今后那些想拿工程回扣，想討好皇帝的人再打增建這個(gè)主意，花言巧語(yǔ)，蠱惑圣聽(tīng)，就是大清萬(wàn)世的罪人，將立即追究他的刑事責(zé)任。

《御制聲色貨利諭》熱烈討論，深入領(lǐng)會(huì)，易，做起來(lái)就很難了。頒發(fā)全國(guó)，各級(jí)官員認(rèn)真學(xué)習(xí)，—片頌揚(yáng)之聲。但是，說(shuō)起來(lái)容道光帝說(shuō)停止進(jìn)貢，但各省官員誰(shuí)也拿不準(zhǔn)能不能當(dāng)真，何況進(jìn)貢本身對(duì)地方官來(lái)說(shuō)也是有利可圖。于是，心照不宣，寧左勿右，照常進(jìn)貢。道光皇帝為難了，處分送孝敬品的各省官員？古語(yǔ)說(shuō)得好，伸手不打送禮的，而且法不責(zé)眾，如果將這些孝敬退回各省，運(yùn)費(fèi)就會(huì)翻番，想想都心疼，但如果接受了孝敬，豈不是出爾反爾。

送孝敬品的官員不厭其煩地勸說(shuō)皇上，這些東西本是生活必需品，您不收，內(nèi)務(wù)府也得到市場(chǎng)上去買。不成想，一提內(nèi)務(wù)府卻立竿見(jiàn)影，道光帝馬上下令“賞收’。各省的差官歡天喜地，忙不迭地叩頭謝恩。

為什么一提內(nèi)務(wù)府就立竿見(jiàn)影呢？?jī)?nèi)務(wù)府主持皇室家務(wù)，事涉宮闈，國(guó)家監(jiān)察體制對(duì)其不予監(jiān)管，由皇帝直接監(jiān)管內(nèi)務(wù)府。而皇帝根本管不了內(nèi)務(wù)府，一來(lái)是要倚賴他們，不得不遷就著點(diǎn)兒：二來(lái)以主子之尊，與奴才們斤斤計(jì)較，開(kāi)不了口。而且皇上也算計(jì)不過(guò)內(nèi)務(wù)府。于是皇帝一般就睜一只眼閉一只眼。

道光皇帝厲行節(jié)儉，內(nèi)務(wù)府陽(yáng)奉陰違，所以，一提起內(nèi)務(wù)府就頭疼。一碗打鹵面為皇后祝壽收下了各省送來(lái)的“孝敬”，道光帝感覺(jué)這終究不是個(gè)辦法，于是，折中辦理，刪改則例，減少貢品數(shù)量、種類，并強(qiáng)調(diào)按此落實(shí)，各省不得自行其是，擅自增減。

因?yàn)橄鳒p了貢品，而道光帝又將宮廷每年經(jīng)費(fèi)降到二十萬(wàn)兩。事實(shí)上，偌大一個(gè)宮廷每年最少需要四十萬(wàn)兩才能支應(yīng)得開(kāi)，于是宮廷生活艱難起來(lái)。

道光皇帝帶頭過(guò)緊日子，他使用的只是普通的毛筆、硯臺(tái)，每餐不過(guò)四樣菜肴，除了龍袍外，衣服穿破了就打上補(bǔ)丁再穿。

《滿清外史》記載：道光帝“衣非三浣不易”，什么叫“三浣”？每月的上旬、中旬、下旬分別也叫上浣、中浣、下浣，三浣就是一個(gè)月，可見(jiàn)，他一個(gè)月才換一套衣服，說(shuō)明衣服不多。又規(guī)定除了太后、皇帝、皇后以外，非節(jié)慶不得食肉，嬪妃平時(shí)不得使用化妝品，不得穿錦繡的衣服。多虧皇后是個(gè)賢內(nèi)助，苦苦支應(yīng)，仍感人不敷出，想了很多辦法，平衡多方利益，協(xié)調(diào)各面關(guān)系，才把皇家的日子對(duì)付著過(guò)下去。

道光帝對(duì)皇后的賢惠十分滿意，逢皇后生日，決定為皇后祝壽。滿朝親貴重臣獻(xiàn)上壽禮，拜完壽，自然留下赴宴。眾多文武百官心想皇家御宴將是何等排場(chǎng)，不料開(kāi)宴才見(jiàn)一人一碗打鹵面，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，為此次壽筵，道光帝特批御膳房宰了兩頭豬。而皇后更是高興，因?yàn)榈拦獾墼鞔_規(guī)定：萬(wàn)壽節(jié)(皇帝生日)、皇后千秋節(jié)(皇后生日)及除夕、元旦、上元(元宵節(jié))、冬至的慶賀禮儀筵宴停止舉行，這回算是破了例了。

成天與內(nèi)務(wù)府“斗智斗勇”

道光皇帝以身作則，以此轉(zhuǎn)變官場(chǎng)奢侈腐化的風(fēng)氣。他一看到官員衣服光鮮，就露不悅之情，甚至規(guī)定旗員六品以下，不得衣著綢緞，一律布衣布靴。對(duì)于不能節(jié)儉的官員，他能加以處分。道光十年(公歷1830年)，有人舉報(bào)盛京將軍經(jīng)常在家里演戲宴樂(lè)，道光帝立即革了他的職務(wù)。

在道光帝的影響下，官場(chǎng)風(fēng)氣有所轉(zhuǎn)變，至少北京如此。幾天過(guò)后，官員們上朝都穿上打補(bǔ)丁的衣服。議事結(jié)束，紅日東升，乾清門內(nèi)外光明一片，只見(jiàn)滿朝文武個(gè)個(gè)灰頭土臉，雖不至于衣衫襤褸，但當(dāng)時(shí)的一般中產(chǎn)階層也不致于這副打扮。臨散朝，彼此之間免不了拉拉家常，或者互相哭窮，或者交流節(jié)儉經(jīng)驗(yàn)，比如哪兒可以買到便宜蔬菜，如何將一斤米煮出五斤飯，等等。

身居宮禁，不了解民間物價(jià)，道光經(jīng)常向大臣打聽(tīng)宮外的物價(jià)情況，如一斤肉要多少錢，——斤菜要多少錢，等等。無(wú)奈眾臣也不知其詳，奉想緘口不言，無(wú)奈皇帝一再追問(wèn)，逼急了就信口胡謅。

道光皇帝厲行節(jié)儉，成天與內(nèi)務(wù)府斗智斗勇。有這樣一件事兒，道光帝就沒(méi)讓內(nèi)務(wù)府得逞。

根據(jù)《春冰室野乘》這部書(shū)記載：有一天，道光突然想吃“片兒湯”，這是民間一種最普通的面食，派太監(jiān)跑去跟御膳房一說(shuō)，不料廚師一口回絕，不會(huì)做。御膳房的廚師怎么這么大的譜兒？原來(lái)，皇帝誰(shuí)都敢處罰，唯獨(dú)對(duì)廚師客氣一些。為什么？怕廚師挨完處罰以后記仇，報(bào)復(fù)皇帝——下毒。因此，皇帝的廚師很少挨罰，而且都是終身制加世襲罔替，沒(méi)辦法，這是皇家傳統(tǒng)。

道光沒(méi)吃上片兒湯，也沒(méi)當(dāng)回事兒。不料第二天早上，內(nèi)務(wù)府大臣請(qǐng)見(jiàn)皇帝，說(shuō)有重要事情請(qǐng)示，道光帝趕緊召見(jiàn)，一問(wèn)，原來(lái)是內(nèi)務(wù)府奏請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)專制“片兒湯膳房”一所，提出了近萬(wàn)兩白銀的開(kāi)辦費(fèi)。

道光帝說(shuō)前門外飯館一碗片兒湯不過(guò)四十文制錢，讓太監(jiān)去買就是了，何必增設(shè)專門的膳房。那就讓太監(jiān)去買吧！碰了一鼻子灰的內(nèi)務(wù)府大臣扔下一句不陰不陽(yáng)的話，灰溜溜地走了。下午，去買片兒湯的太監(jiān)拎著空食盒回來(lái)了，報(bào)告皇帝前門外飯館倒閉的倒閉，沒(méi)倒閉的也不賣片兒湯了。不知這話是真是假，但高價(jià)“片兒湯膳房”最終沒(méi)開(kāi)成。