蜀漢政權(quán)偏居西南一隅之地，國(guó)小力弱，其整體實(shí)力遠(yuǎn)不及曹魏，但“一生謹(jǐn)慎”的諸葛亮卻一反常規(guī)，執(zhí)意率眾五出祁山，北伐曹魏，這與其“謹(jǐn)慎”的性格是相悖的。那么，諸葛亮為什么要北伐？難道真的是為了恢復(fù)漢室嗎？其實(shí)不然，雖然“興復(fù)漢室”是諸葛亮北伐的口號(hào)，但是，諸葛亮北伐的真實(shí)目的不止僅此：一方面，北伐為蜀漢政權(quán)的存在提供合理性，使其不至于降格為一般的地方割據(jù)政權(quán)，另一方面，北伐使蜀漢政權(quán)內(nèi)部的荊州集團(tuán)，東州集團(tuán)和益州土著集團(tuán)的矛盾趨于緩和，達(dá)到“鬩于墻于墻，外御其侮”的目的，鞏固了其政權(quán)。

除此之外，清代學(xué)者王夫之還認(rèn)為，諸葛亮北伐的目的是以攻為守，“夫公固全局于胸中，知魏不可旦夕亡，而后主不可一隅以光復(fù)也，其出師以北伐，攻也，特以為守焉耳！

其實(shí)，諸葛亮北伐還有更加重要的目的：

首先，諸葛亮執(zhí)意北伐，是為了樹(shù)立威信、鞏固其地位。

大家都知道，諸葛亮在劉備“白帝城托孤”之前，地位是比較低的，并不象《三國(guó)演義》中說(shuō)的那樣，劉備對(duì)其言聽(tīng)計(jì)從，諸葛亮當(dāng)時(shí)的職務(wù)是臨時(shí)設(shè)立的軍師中郎將、軍師將軍，主要從事的是后勤保障工作。

例如劉備據(jù)有荊州時(shí)，他“督零陵、桂陽(yáng)、長(zhǎng)沙三郡，調(diào)其賦稅，以充軍實(shí)”。

劉備入蜀，他“與關(guān)羽鎮(zhèn)荊州”，劉備占領(lǐng)成都，外出征伐時(shí)，他留守后方“足食足兵”以供給。當(dāng)時(shí)，諸葛亮不僅要示好關(guān)羽，稱(chēng)馬超的才干與關(guān)羽相比“猶未及髯之絕倫逸群也”，而且還要對(duì)法正的不法行為：

“一餐之德，睚眥之怨，無(wú)不報(bào)復(fù)，擅殺毀傷己者數(shù)人”忍讓著，因?yàn)榉ㄕ?dāng)時(shí)正被劉備倚重，“以正為蜀郡太守，揚(yáng)威將軍，外統(tǒng)都畿，內(nèi)為謀主?！笔怪T葛亮沒(méi)有機(jī)會(huì)展現(xiàn)其才華，只有到了“白帝城托孤”之時(shí)，因?yàn)殛P(guān)羽、法正等人已死，諸葛亮才被劉備視為肱股之臣，托付后事，史稱(chēng)“政事無(wú)巨細(xì)，咸決于亮。”后來(lái)，諸葛亮雖然在平定南中的戰(zhàn)爭(zhēng)中立有功績(jī)，但功小而并不能服眾，于是他只好通過(guò)北代戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)顯示其才華，戰(zhàn)爭(zhēng)中，在諸葛亮指揮下，蜀軍攻取了魏國(guó)的武都，陰平兩郡，射殺張郃，并多次取得一些戰(zhàn)役的勝利，使魏軍疲于應(yīng)付。數(shù)次北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，確實(shí)展現(xiàn)了諸葛亮用人、治軍、理國(guó)之才干，從而確立了其威信、鞏固了其地位。

其次、諸葛亮執(zhí)意北伐，是為了發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)了人才，提高蜀軍戰(zhàn)斗力。

諸葛亮全面執(zhí)掌蜀漢政權(quán)的時(shí)侯，關(guān)、張、馬、黃四員大將及龐統(tǒng)、法正等謀臣都已經(jīng)死去，加上東漢末年的人才大流動(dòng)已經(jīng)基本停止，益州又地處西南偏鄙之地，本地人才相對(duì)較少，這就使他深感“小國(guó)賢才少”而力求改變。

于是諸葛亮在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)現(xiàn)了文臣中的蔣琬、費(fèi)袆;武將中的王平，姜維等人才。

史書(shū)記載：

將琬在諸葛亮北伐時(shí)，留守成都，統(tǒng)領(lǐng)丞相府事，“亮外出，琬常足食兵以相供給”，諸葛亮稱(chēng)贊他“托志忠雅，當(dāng)與吾共贊王業(yè)”，并對(duì)后主說(shuō)：“臣若不幸，后事宜以付琬?！?/p>

而費(fèi)袆在調(diào)解魏延、楊儀間矛盾時(shí)“常入其坐間、諭曉分別，終亮之世，各盡延，儀之用者，袆匡救之力也”顯示了其才干，因而受到諸葛亮的賞識(shí)。

而王平“生長(zhǎng)戎旅，手不能書(shū)，其所識(shí)不過(guò)十字。”但他卻在街亭之戰(zhàn)中顯示了不凡的才干，“特見(jiàn)崇顯，加拜參軍，統(tǒng)五部兼當(dāng)營(yíng)事，進(jìn)任討寇將軍，封亭侯?！?/p>

姜維雖然是魏國(guó)降將，但諸葛亮認(rèn)真考查他后認(rèn)為，姜維“甚敏于軍事，既有膽義，(又)深解兵意。此人心存漢室，而才兼于人”。于是加意培養(yǎng)，升拜征西將軍，在諸葛亮死后，姜維接替了諸葛亮，擔(dān)當(dāng)起了保衛(wèi)蜀漢政權(quán)的重任并為此犧牲了生命。但而象馬謖這樣紙上談兵的人和象李平(嚴(yán))這樣雖有才干，卻不盡心為國(guó)的人，卻在戰(zhàn)爭(zhēng)中被剔除了出來(lái)。

另外，眾所周知，關(guān)羽失荊州，劉備敗夷陵，蜀軍被殲滅的精銳部隊(duì)就有七、八萬(wàn)人之多，諸葛亮第一次北伐時(shí)所率領(lǐng)的蜀軍，實(shí)際上是一支新組建的、缺乏實(shí)戰(zhàn)鍛煉部隊(duì)，蜀軍街亭之戰(zhàn)的失利，固然與馬謖違抗諸葛亮節(jié)度有關(guān)，但蜀軍“在祁山、箕谷、皆多于賊”，又占有有利地勢(shì)的情況下，“而不能破賊為賊所破”，不正說(shuō)明，此時(shí)蜀軍的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)不如魏軍嗎？遙想當(dāng)年，老將黃忠，占有地勢(shì)之利，從定軍山上“乘高豉譟”而下，一戰(zhàn)而斬魏將夏侯淵的輝煌勝利，我們就不難理解這時(shí)蜀軍的戰(zhàn)斗力有多差。蜀軍戰(zhàn)斗力的薄弱，迫使諸葛亮“歷兵講武，以為后圖”。不過(guò)，經(jīng)過(guò)數(shù)次北伐戰(zhàn)爭(zhēng)的鍛煉，蜀軍的戰(zhàn)斗力大為增強(qiáng)，并且多次取得了戰(zhàn)斗的勝利。再次、諸葛亮執(zhí)意北伐，是為了拓境就食。

早在劉備時(shí)期，秦隴涼州一帶就是其覬覦之地。建安二十年(215年)，孫權(quán)因劉備已占領(lǐng)益州，派諸葛瑾索還荊州，劉備回答他說(shuō)：“吾方圖涼州，涼州定，乃盡以荊州與吳耳”，而法正在勸劉備攻取漢中時(shí)也說(shuō)，奪取了漢中，就“可以蠶食雍涼，廣拓境土”。

在馬超投奔劉備的時(shí)候，劉備任命其為“涼州牧”，后來(lái)的魏延、姜維也任過(guò)“涼州刺史”。而當(dāng)時(shí)涼州并非蜀漢疆土，但劉備、諸葛亮卻已選定了其地長(zhǎng)官、可見(jiàn)他們?cè)缫延幸鈯Z取該地。

而益州原本是一個(gè)“蜀土富實(shí)、時(shí)俗奢侈”的地方。但是，劉備攻取益州時(shí)，卻使之受到了一定的破壞?！坝?jì)益州所仰唯蜀、蜀亦破壞、三分之二，吏民貧困”。于是，蜀漢的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展出現(xiàn)了停滯，甚至倒退的現(xiàn)象。

建安二十年(215年)劉備攻樸胡、張飛戰(zhàn)曹軍于三巴;建安二十四年，劉備攻漢中、孟達(dá)攻房陵、上庸，關(guān)羽發(fā)動(dòng)襄樊之戰(zhàn);章武元年(221年)，劉備討吳戰(zhàn)爭(zhēng);建興三年(225年)，諸葛亮平定南中之戰(zhàn)。所有這些戰(zhàn)爭(zhēng)，都消耗了蜀漢大量的人力、物力。其恢復(fù)、補(bǔ)充決不是一朝一夕可完成的。

據(jù)蜀亡時(shí)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)蜀漢政權(quán)“領(lǐng)戶(hù)二十八萬(wàn)，男女口九十四萬(wàn)，帶甲將士十萬(wàn)二千，吏四萬(wàn)”。其數(shù)字大體與諸葛亮北伐時(shí)相當(dāng)。由此推算，蜀國(guó)每六個(gè)半人就要養(yǎng)活一個(gè)將士或官吏，除去老人、婦女、兒童，大約也就是每?jī)蓚€(gè)勞動(dòng)力中就有一個(gè)人不從事生產(chǎn)活動(dòng)。

就疆域來(lái)說(shuō)，“曹魏三分天下有其二”，因此，諸葛亮想通過(guò)發(fā)動(dòng)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)改變這種狀況，開(kāi)疆拓土，拓展糧食生產(chǎn)基地并就糧于敵，在渭南“分兵屯田，為久駐之基”。鞏固蜀國(guó)的西大門(mén)，以達(dá)到他“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”的目的。

總之，諸葛亮發(fā)動(dòng)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)雖然使蜀漢“受其荒殘，西土苦其役調(diào)”，但通過(guò)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，諸葛亮展現(xiàn)了其才華、鞏固了其地位，并選拔了人才、鍛煉了新蜀軍、拓了境、就了食，從而基本實(shí)現(xiàn)了其多種目的。