李鴻章出訪的英國時(shí)候，參拜了年已78歲的英國女王維多利亞。據(jù)說維多利亞年輕時(shí)很漂亮，而且聰明多智。剛過78歲生日的維多利亞女王身穿一襲黑色的衣裙，從容地坐在一張漆金的靠背椅上，身旁站著她的兒孫和侍從。據(jù)說，李鴻章在覲見維多利亞女王時(shí)，一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?，透露出他骨子里?duì)女人當(dāng)權(quán)的不屑。他不緊不慢，結(jié)果，不注意間放了一個(gè)又粗又響的屁，弄得全場十分尷尬。

在拜見英國首相沙里士保時(shí)，李鴻章提出了提高關(guān)稅的問題。這一次，沙里士保沒給他面子。沙里士保說：“要想英國為大清增稅生財(cái)，那么，大清必須向英國人作出多方面的‘報(bào)答’：一是保護(hù)在大清的英國商人的生命、財(cái)產(chǎn)利益;二是全境對(duì)英國商人開放。除此之外，就甭談這個(gè)問題！”強(qiáng)國的強(qiáng)盜式外交讓李鴻章無地自容，也毫無討價(jià)還價(jià)的余地。

在美國，李鴻章還舉辦了一場新聞發(fā)布會(huì)。一名美國記者問他：“中堂先生，您是從英國來的。請問就您的感覺而言，英國和美國哪個(gè)更好？”李鴻章說：“美國人本來是從英國來的。誰好誰差，這是中國人無法評(píng)定的?！?/p>

有記者問：“中堂先生，大清的報(bào)紙和我們的報(bào)紙有什么不同嗎？”

李鴻章說：“大清的報(bào)紙編輯絕對(duì)遵從政府的旨意說話，往往不能把事件的真相告訴讀者，因此，就失去了新聞本身的重要價(jià)值。這就決定了大清的報(bào)紙?jiān)趥鞑グl(fā)行方面所受到的局限?！?/p>

有記者好奇地問：“有人說中堂先生是帶著棺材出國考察。請問有這事嗎？”

李鴻章說：“有，但我?guī)У氖枪撞牧?，而不是棺材?！?/p>

記者問：“請問您這樣做，不覺得晦氣嗎？”

李鴻章說：“不。這在大清是忠勇之舉。我國歷史上有很多將軍都帶著棺材出征，以示豁出命去征戰(zhàn)。我負(fù)棺而行，也是為報(bào)效國家??！”

新聞發(fā)布會(huì)結(jié)束，李鴻章起身向記者們致敬，表示出一個(gè)老臣難得的恭敬。

在美國華盛頓國立圖書館，李鴻章頗受委屈。起初是不讓他在圖書館內(nèi)抽煙，這讓李鴻章頗感不快。要知道，在國內(nèi)他當(dāng)著慈禧太后的面都敢抽煙。

憋了一肚子氣出門后，他“啪”地一口痰吐在圖書館大門前。于是，兩個(gè)值班的工作人員立即將他攔住，責(zé)令他去擦。李鴻章哪會(huì)干這種事？他示意隨從的人去幫他擦，但值班的工作人員不同意。結(jié)果，以罰款了結(jié)。

一個(gè)泱泱大國的頭等欽差在國外居然因隨地吐痰而鬧出這樣的事，恐怕也算得上是外交史上的奇跡了。