袁世凱復(fù)辟算是一場(chǎng)鬧劇，在劇中袁世凱本應(yīng)莊重的形象反而像小丑一樣引人發(fā)笑?；实鄣奈恢檬窃绖P夢(mèng)寐以求的，而歷史證明他似乎也做到了這個(gè)位置，只不過(guò)令人好笑的是，袁世凱雖復(fù)辟成功，但是卻至死都沒(méi)有正式登基。

在袁世凱復(fù)辟鬧劇中，最令人捧腹的莫過(guò)于“太子”袁克定偽造《順天時(shí)報(bào)》來(lái)蒙騙老頭子一事。不錯(cuò)，《順天時(shí)報(bào)》是袁世凱每天都要讀的，因?yàn)檫@份報(bào)紙不僅發(fā)行量大，而且是日本人在天津所辦的漢文報(bào)紙(從中可以看出日本政府的動(dòng)向)，而當(dāng)時(shí)袁世凱對(duì)日本的態(tài)度是最為敏感的?！爸幽舾浮保粗嗳?，袁克定為了促成老頭子稱帝、以圓自己的“太子夢(mèng)”，竟然不惜偽造了一份專門(mén)刊登一些鼓吹帝制、擁護(hù)袁大總統(tǒng)做皇帝之類(lèi)消息的假《順天時(shí)報(bào)》，并每天偷梁換柱地送給袁世凱看，這就不得不說(shuō)是一樁奇談了。

據(jù)袁世凱最寵愛(ài)的三女兒袁靜雪回憶說(shuō)：“假版的《順天時(shí)報(bào)》是大哥(袁克定)糾合一班人搞出來(lái)的，不但給父親看的是假版，就是給家里其他人看的也是假的。大哥使我們一家人和真實(shí)的消息隔絕了開(kāi)來(lái)。不料有一天，我的一個(gè)丫頭要回家探望她的父親，我當(dāng)時(shí)是最?lèi)?ài)吃黑皮的五香酥蠶豆的，于是讓她順便買(mǎi)一些帶回來(lái)吃。第二天，這個(gè)丫頭買(mǎi)來(lái)一大包，是用整張的《順天時(shí)報(bào)》包著帶回來(lái)的。我在吃蠶豆的時(shí)候，無(wú)意中看到這張前幾天的報(bào)紙，竟然和我們平時(shí)所看到的《順天時(shí)報(bào)》的論調(diào)不同，就趕忙尋著同一天的報(bào)紙來(lái)查對(duì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)日期相同，而內(nèi)容很多都不一樣。

我當(dāng)時(shí)覺(jué)得非常奇怪，便去找二哥(袁克文)問(wèn)是怎么回事。二哥說(shuō)，他在外邊早已看見(jiàn)和府里不同的《順天時(shí)報(bào)》了，只是不敢對(duì)我父親說(shuō)明。他接著問(wèn)我：‘你敢不敢說(shuō)？’我說(shuō)：‘我敢?！鹊疆?dāng)天晚上，我便把真的《順天時(shí)報(bào)》拿給了父親，我父親看了之后，便問(wèn)從哪里弄來(lái)的，我便照實(shí)說(shuō)了。我父親當(dāng)時(shí)眉頭緊皺，沒(méi)有任何表示，只說(shuō)了句：‘去玩去吧?！诙烨宄浚汛蟾缯伊藖?lái)，及至問(wèn)明是他搗的鬼，父親氣憤已極，就在大哥跪著求饒的聲音中，用皮鞭子把大哥痛打了一頓，一邊打，一邊還罵他‘欺父誤國(guó)’。從這以后，我父親見(jiàn)著他就有氣，無(wú)論他說(shuō)些什么，我父親總是面孔一板，從鼻子里發(fā)出‘哼’的一聲，不再和他多說(shuō)什么話，以表示對(duì)他的不信任?！?/p>

袁克定雖然在緊要關(guān)頭失去了老頭子的信任，不過(guò)他還有一個(gè)殺手锏，那就是令袁世凱揮之不去的“家族魔咒”。這事說(shuō)來(lái)也蹊蹺得很，在袁世凱家族中，外出做官的從沒(méi)有活過(guò)60歲的，如袁甲三、袁保恒、袁保齡、袁保慶，乃至袁世凱自己的父親袁保中，也系壯年而終。由此，60歲這道大關(guān)也就成為壓在袁世凱心中長(zhǎng)久的夢(mèng)魘，揮之不去，而從民國(guó)建立后開(kāi)始，袁世凱的身體每況愈下，這更是令他感到疑神疑鬼。

在年屆六十的大限即將來(lái)臨時(shí)，袁克定一再進(jìn)言，宣稱“只有稱帝才突破這一魔咒”，這就不能不對(duì)袁世凱產(chǎn)生強(qiáng)大的吸引力了。是啊，皇帝乃“九五之尊”，位極天下，世界上還有什么比這個(gè)更尊貴呢？或許，這個(gè)魔咒真的不敢侵犯“真命天子”？要說(shuō)起來(lái)，袁世凱在那個(gè)時(shí)代也是迷信的人，稱帝一事若全怪在袁克定身上，也不公道。

和袁克定熱衷于帝制形成鮮明對(duì)比的是，袁世凱的二兒子袁克文(字寒云)卻對(duì)此漠不關(guān)心。不僅如此，這位“皇二子”甚至還寫(xiě)了首諷父詩(shī)，可算是民國(guó)古體詩(shī)中難得的佳品：

乍著微棉強(qiáng)自勝，陰晴向晚未分明;南回寒雁掩孤月，西落驕陽(yáng)黯九城。

駒隙存身爭(zhēng)一瞬，蛩聲警夜欲三更;絕憐高處多風(fēng)雨，莫到瓊樓最上層。

詩(shī)的最后兩句是重點(diǎn)，無(wú)外乎勸老頭子千萬(wàn)“莫到瓊樓最上層”，否則站得高，跌得重，老本全賠光光?？上У氖?，袁世凱書(shū)讀得不夠多，蘇東坡在《水調(diào)歌頭·中秋》中也說(shuō)，“高處不勝寒”，而他頭腦一時(shí)發(fā)熱，竟已忘卻了。

在一番緊鑼密鼓的準(zhǔn)備后，袁世凱揖讓再三，最終接受了國(guó)民的“擁戴”，真的要改制當(dāng)皇帝了。正式登基的黃道吉日定在1916年1月1日，在此之前，袁世凱決定先舉行一次百官朝賀會(huì)，日子讓袁克定來(lái)挑。袁克定急不可耐，說(shuō)：“就明天，12月13日就是個(gè)好日子！”

次日上午，袁世凱在中南海舉行百官朝賀會(huì)。由于時(shí)間倉(cāng)促，事前也沒(méi)有做什么準(zhǔn)備，前來(lái)朝賀的官員只包括在京的官員，地方大員們都沒(méi)有參加。滑稽的是，這次朝拜既沒(méi)有統(tǒng)一服裝，也沒(méi)有規(guī)定程序，來(lái)賀的官員有的穿著長(zhǎng)袍馬褂，有的則身著西裝禮服，武官更是戎裝入賀，而有的閑職人員干脆穿著便服就來(lái)了。