那一年，在丹陽(yáng)街頭，一個(gè)鄭姓少女和一個(gè)方士不期而遇。不知名的卜者從少女身上看出了其不尋常的命運(yùn)：鄭氏將來(lái)會(huì)成為一位帝王的母親。雖然說(shuō)這位鄭姓少女就是后來(lái)唐宣宗李忱的母親，但預(yù)言在沒(méi)有成為現(xiàn)實(shí)之前，都是荒誕劇。有人聽(tīng)了搖搖頭一笑而過(guò)，有人聽(tīng)了心理卻起了化學(xué)反應(yīng)。鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜就屬于后者，他決定把這個(gè)當(dāng)時(shí)看來(lái)完全不靠譜的預(yù)言作為一項(xiàng)長(zhǎng)線投資，等到牛市來(lái)臨，他收獲的將會(huì)是整個(gè)天下。

李锜實(shí)現(xiàn)理想的前提就是將鄭氏納為妾，如果預(yù)言成真，自己將會(huì)是太上皇。可老天似乎在和他開(kāi)玩笑，在鄭氏委身于他的那幾年里，居然沒(méi)有為他生下一男半女。

元和二年(807年)，李锜鋌而走險(xiǎn)，擁兵自立，可還沒(méi)等朝廷的大軍趕到，李锜的勢(shì)力就已經(jīng)土崩瓦解，鄭氏被沒(méi)入掖庭宮，并在那里遇上了憲宗皇帝。不久皇十三子李忱誕生了，有時(shí)，預(yù)言距離現(xiàn)實(shí)僅一步之遙。

當(dāng)李忱還是個(gè)不諳世事的孩子時(shí)，唐憲宗就在元和宮變中不明不白地遇弒了。鄭氏母子在一夕之間淪落為宮廷里可憐的孤嫠，無(wú)所依托。鄭氏入宮之初，曾經(jīng)在穆宗的母親郭氏身邊當(dāng)過(guò)侍女。也就是說(shuō)，她們最初是主仆關(guān)系，后來(lái)鄭氏母以子貴，兩個(gè)女人之間的關(guān)系也變得微妙而緊張。然而郭氏是不會(huì)認(rèn)同一個(gè)侍女和自己平起平坐的，所以元和宮變后，郭氏的兒子穆宗皇帝登基稱帝，鄭氏母子的處境變得十分艱難，幼時(shí)的李忱在諸王的十六宅內(nèi)則成了大家戲謔和欺侮的對(duì)象。

李忱自幼笨拙木訥，與同齡的孩子相比似乎略為弱智。隨著年歲的增長(zhǎng)，他變得更為沉默寡言，無(wú)論是好事還是壞事都無(wú)動(dòng)于衷。這樣的人，委實(shí)與皇帝的龍椅相距甚遠(yuǎn)，當(dāng)然，與龍椅相距甚遠(yuǎn)的李忱自然也在權(quán)力傾軋的刀光劍影中得以保全。