息夫人是春秋戰(zhàn)國時(shí)期四大美人之一，出生于河南周口淮陽一帶。相傳她面若桃花，嬌艷動(dòng)人，所以又被稱為“桃花夫人”，在她死后被尊為“平安神”葬在了一個(gè)名為桃花夫人廟的地方。而至今在武漢和河南等地依然能看到后世為了紀(jì)念息夫人而建的桃花廟！那么在烽火連天的春秋戰(zhàn)國時(shí)期，一個(gè)連真實(shí)姓名都沒被留下的息夫人為何能有如此大的影響力，世人都要為她建碑立廟永世供奉紀(jì)念呢？

息夫人其實(shí)是陳國君主的女兒，只留下了媯氏的姓氏之稱。后來被嫁給了息國的君主被稱為息媯。后來楚文王覬覦息夫人美色大肆派兵攻打息國，息夫人為了避免息國生靈涂炭，毅然決定下嫁楚文王。而個(gè)人認(rèn)為息國國君主失去息夫人絕對是個(gè)巨大損失，而她之所以能被后人建碑立廟歌頌功德，是因?yàn)樗诠糯且粋€(gè)性格十分剛烈的女性并且追求獨(dú)立自由思想的女性，就算作為弱國婦人下嫁楚文王后也拒絕以色侍人，并且推行農(nóng)耕生產(chǎn)和完善楚國新政法制，可以說她是楚文王搶奪過來的一個(gè)最佳賢內(nèi)助！

公元前684年息夫人下嫁息國君主息候，當(dāng)時(shí)送嫁的車馬經(jīng)過了蔡國，當(dāng)時(shí)息夫人的姐姐嫁給了蔡國君主蔡哀侯，當(dāng)時(shí)這個(gè)色膽熏心的君主早就聽聞了息夫人的美貌，所以就以妻子的名義強(qiáng)行將息夫人留下，并且不斷的糾纏挑逗。后來息候得知此事勃然大怒。但是以息國的國力尚不足去殲滅蔡國，所以息候暗中聯(lián)系了楚文王：“請派兵佯裝攻打我國，這樣您就可以趁蔡國兵力懸空之時(shí)，趁機(jī)攻打，蔡國必?cái)。　焙髞硐⒑蚝统耐跏鲁桑?/p>

蔡哀侯被俘虜后心生怨恨，故意把息夫人的美貌透露給了楚文王。楚文王在聽了蔡哀侯對息夫人美色的形容之后，按捺不住心中的騷動(dòng)，便假借巡游的名義來到了息國，想看看這位息夫人是否真的有面若桃花之姿色。息候因?yàn)橛谐耐醯南嘀鷬Z回了息夫人，所以自然對楚文王禮儀有加大開宴席熱情款待。席間息夫人自然也作為女主人出席，楚文王一看果然十分驚艷，心中暗自決定一定要得到息夫人。后來楚文王回到了楚國之后就決定要馬上派兵攻打蔡國！

第二日楚文王假裝設(shè)宴，請來息候，吩咐早已埋伏在左右的士兵將其當(dāng)場俘虜，后來就立即出兵息國，息國因?yàn)槿糊垷o首，頃刻間就被滅國。還大膽的說出了他其實(shí)是為了息夫人而來，后來楚文王為了盡情羞辱息候，楚文王還讓息候去當(dāng)楚國的城門守衛(wèi)士兵。這時(shí)息夫人聽到了這個(gè)消息，本來欲投井自盡的她被及時(shí)勸阻，后來楚文王還用了息候的人身安危來威脅息夫人，為了保全息候的安全，她把心一橫就答應(yīng)改嫁楚文王，可是她也沒有因此也輕視自己，嫁給楚文王后，她很快就給其生下了兩個(gè)兒子，而且經(jīng)常輔助楚文王治國之事。

公前675年，楚文王去世，息夫人的長子楚堵敖，而息夫人又開始被卷入了另一番黑暗的皇權(quán)廝殺斗爭當(dāng)中！