如果問起黃忠是誰，對叁國故事稍有認(rèn)識的人心中大概馬上會浮現(xiàn)一位老當(dāng)益壯、百步穿楊的神射手吧。孰不知這樣的形象其實是小說家所賦予的。

神射無據(jù)，大戰(zhàn)關(guān)羽無憑

演義中的黃忠能「開二石之弓，百發(fā)百中」，連關(guān)公都差點死在他箭下，可以說是演義中跟呂布、太史慈并列的叁大神箭手。呂布轅門射戟的故事在史書中是有根據(jù)的：「。。。。(呂)布令門候于門營中舉一隻戟，布言：『諸君觀布射戟小支，一發(fā)中者諸君當(dāng)解去，不中可留決斗。』布舉弓射戟，正中小支。諸將皆驚，言『將軍天威也！』」(魏書呂布傳)太史慈的善射也可以在史傳中找到記載：「。。。。嘗從(孫)策討麻保賊，賊于屯里援樓上行，以手持樓棼(樓閣的棟樑)，慈引弓射之，矢貫手著棼，圍外萬人莫不稱善。。。?！?吳書太史慈傳)然而遍覽叁國志一書，卻連黃忠彎弓射箭的字句都找不到?？梢婞S忠的神箭只不過是小說家的妙筆，為的是讓同樣萬夫莫敵的五虎大將軍各有其性狀、各有其特色。事實上也的確很成功，不是嗎？今天黃忠神射的名聲只怕更在呂布、太史慈之上。

關(guān)羽引五百校刀手攻打長沙、跟黃忠大戰(zhàn)百回合不分勝負(fù)的故事，也是小說家虛構(gòu)的。史傳中關(guān)于劉備取得荊南四郡的記載就只有：「。。。。(劉備)南征四郡，武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙範(fàn)，零陵太守劉度皆降?！?蜀書先主傳)蜀書黃忠傳：「荊州牧劉表以(黃忠)為中郎將，與表從子磐共守長沙攸縣。及曹公克荊州，假行裨將軍，仍就故任，統(tǒng)屬長沙太守韓玄。先主(劉備)南定諸郡，忠遂委質(zhì)。。。?！巩?dāng)時納降敵軍，有留下人質(zhì)的慣例，后來投降敵方的將領(lǐng)也美其名稱為「委質(zhì)」。

史傳中既然找不到黃忠跟關(guān)羽交過手的證據(jù)，「關(guān)云長義釋黃漢升」當(dāng)然也就只是小說情節(jié)罷了。

勇毅冠叁軍，力斬夏侯淵

黃忠的神射也許是虛構(gòu)的，但他的勇勐卻是貨真價實的。

黃忠投入劉備陣營之后，劉備甚是器重黃忠，跟劉璋開戰(zhàn)時便讓黃忠擔(dān)任先鋒大將。黃忠也沒有讓劉備失望，每次作戰(zhàn)，「忠常先鋒陷陳(通「陣」)，勇毅冠叁軍」，立下不少汗馬功勞。于是在益州平定之后，劉備封他為討虜將軍，位階雖然還不及關(guān)張馬超，卻也已經(jīng)是眾將中前幾位的了。

待漢中攻防戰(zhàn)展開，黃忠立下了一生中最顯赫的功績：斬殺了曹軍名將夏侯淵。蜀書黃忠傳：「。。。。(黃忠)于漢中定軍山擊夏侯淵，淵眾甚精，忠推鋒必進，勸率士卒，金鼓振天，歡聲動谷，一戰(zhàn)斬淵，淵軍大敗?！惯@一戰(zhàn)當(dāng)中，黃忠非但展現(xiàn)出無比的勇勐、主導(dǎo)戰(zhàn)役的勝敗、為自己掙得了征西將軍的位子，而且?guī)缀鯖Q定了漢中的所有權(quán)。主帥夏侯淵一死，副將張郃等人被迫后撤，劉備軍掌握了漢中天險。后來曹操雖然親自來到漢中，也已經(jīng)無力挽回，漢中終于落入劉備手中。

劉備即漢中王位，又任命黃忠為后將軍、封關(guān)內(nèi)侯，和關(guān)羽、張飛、馬超并列劉備陣營四大將。

黃忠升任后將軍一年之后便去世了，史傳中沒有記載黃忠曾經(jīng)參加劉備伐吳之戰(zhàn)。也許是覺得黃忠死的不夠壯烈，演義將黃忠的死改寫成壯烈捐軀于東征途中。這樣一來，壯烈是壯烈了，卻不免有些悲涼。能夠死于事業(yè)的顛峰，不已經(jīng)是最好的結(jié)局了嗎？

蜀書后主傳：「(景耀)叁年(西元二六零年)秋九月，追謚故將軍關(guān)羽、張飛、馬超、龐統(tǒng)、黃忠?！龟P(guān)羽謚壯繆侯、張飛謚桓侯、馬超謚威侯、龐統(tǒng)謚靖侯、黃忠謚剛侯，時人莫不認(rèn)為這是極大的榮耀。

「老將」黃忠？

一般人稱唿黃忠，常常不忘加上「老將」兩個字，其實這是滿值得玩味的。

演義裡黃忠的名字第一次出現(xiàn)，是關(guān)羽請纓率兵攻打長沙時，孔明警告他：「今長沙太守韓玄固不足道，只是他有一員大將，乃南陽人，姓黃名忠，字漢升，是劉表帳下中郎將，與劉表之姪劉磐共守長沙，后事韓玄，雖今年近六旬，卻有萬夫不當(dāng)之勇。。。。。?！挂怀鰣鼍鸵呀?jīng)年近六旬，果然是一員老將。第七十回裡黃忠、嚴(yán)顏領(lǐng)兵去取張郃把守的天盪山時，趙云也說：「何故以二老將當(dāng)此大敵乎？」演義還真是有心經(jīng)營黃忠老驥伏櫪的形象。

按史傳中從來沒有提到黃忠是老將，卻也沒有記載黃忠的年齡，黃忠唯一的兒子黃敘又「早沒」，于是史實中的黃忠究竟是老是少就成了一個懸案。

劉備欲任命黃忠為后將軍時，孔明曾說：「忠之名望，素非關(guān)、馬之倫也，而今便令同列，馬、張在近，親見其功，尚可喻指;關(guān)遙聞之，恐必不悅，得無不可乎！」劉備卻認(rèn)為無妨。后來劉備派遣費詩去荊州宣讀封關(guān)羽為前將軍的命令時，關(guān)羽得知劉備任命黃忠為后將軍，果然大怒：「大丈夫終不與老兵同列！」直到費詩以理相勸，關(guān)羽才拜受前將軍一職。這裡的「老兵」兩字，似乎是史傳中黃忠為老將的唯一依據(jù)了。問題是「老兵」卻又不一定是年老的意思，最明顯的證據(jù)是關(guān)羽說這句話的時候年紀(jì)也已經(jīng)在六十歲上下了。

據(jù)魏書劉表傳，劉表平定長沙是建安初年的事，至劉備建安十叁年(西元二零九年)前后取得長沙，相隔大約十年。由此看來，劉備取長沙時黃忠年近六旬雖然不無可能，但就算是叁、四十歲，也不足為奇。又，黃忠死于劉備稱帝那年，即章武元年(建安二十五年)。古人歲壽大多不長，一般都只有五、六十年而已。

看來想把黃忠的年齡弄清楚還真的不太容易。