公元前210年的9月10日，一代雄才大略的皇帝秦始皇去世。

中國(guó)歷史上有好幾位有雄才大略的皇帝，有詩(shī)曰“秦皇漢武、唐宗宋祖”，秦始皇是排第一的，那確實(shí)是雄才大略。秦始皇當(dāng)時(shí)滅了六國(guó)，結(jié)束了春秋以來(lái)諸侯割據(jù)混戰(zhàn)的局面，統(tǒng)一了中國(guó)。他創(chuàng)立的專制主義的中央集權(quán)制和郡縣制，在中國(guó)歷史上影響深遠(yuǎn)。他北筑長(zhǎng)城，使長(zhǎng)城成為中華文明的象征。他還統(tǒng)一了文字、貨幣、度量衡。秦始皇不愧是千古一帝。

其實(shí)早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，人們出于平息戰(zhàn)亂、防治水患、便于通商等要求，就產(chǎn)生了天下統(tǒng)一的強(qiáng)烈愿望。像孔子、孟子、荀子、韓非子等著名思想家都主張統(tǒng)一天下，如荀子提出“四海之內(nèi)若一家”的想法，而《禮記?中庸》更托名孔子講出“今天下車同軌、書同文、行同倫”的名言。

秦始皇作為一個(gè)擁有雄才大略的皇帝，統(tǒng)一了中國(guó)，開創(chuàng)了延續(xù)了兩千年的中央集權(quán)制、郡縣制，并且進(jìn)行了“書同文、車同軌、行同倫”的改革，就是讓全國(guó)統(tǒng)一思想。秦始皇的這種做法就是為了讓全中國(guó)不能像剛才講的南斯拉夫那樣。如南斯拉夫的塞爾維亞人與克羅地亞人，原來(lái)實(shí)際上是同一個(gè)民族，講同一種語(yǔ)言，但因信仰不同的宗教(東正教與天主教)，采用不同的文字(基里爾文字與拉丁文字，基里爾文字即斯拉夫文字)，結(jié)果分裂成為兩個(gè)不同的民族。彼此之間不能相互理解，就容易分裂。而中國(guó)作為一個(gè)統(tǒng)一的大帝國(guó)要用同一種文字，要用同一種度量衡，這樣大家相遇時(shí)就可以互相溝通、互相理解了，這些實(shí)際上也是把一個(gè)大帝國(guó)維系和凝結(jié)在一起的最重要的東西。

當(dāng)然了，在中國(guó)也有一種很有趣的現(xiàn)象，就是所有這些具有開創(chuàng)性的朝代，最后都出現(xiàn)了短命的現(xiàn)象。當(dāng)年秦朝開創(chuàng)性地制定了這些制度，而且很多制度一直延續(xù)了上千年，但是秦朝卻是特別短命的一個(gè)朝代，只有幾十年就滅亡了。秦朝之后就是漢朝，漢朝實(shí)際上并沒(méi)有什么開創(chuàng)性的東西，它其實(shí)整個(gè)繼承了秦朝的這套衣缽，包括郡縣制在內(nèi)的這些東西，但是漢朝延續(xù)了好幾百年。

而后來(lái)隋朝時(shí)又開始大刀闊斧地搞創(chuàng)新，隋朝最重要的創(chuàng)新就是建立了科舉制度，科舉制度在中國(guó)維系了一千三百年，隋朝還修了大運(yùn)河，做出了各種各樣的貢獻(xiàn)，包括它的兵役制、租稅制等，但是隋朝也很短命。

所以從這兒也可以看出來(lái)，這些改革型的朝代都非常倒霉，就是你上來(lái)就高屋建瓴地搞這些東西，對(duì)于老百姓來(lái)說(shuō)接受起來(lái)就有困難，特別是在短時(shí)間內(nèi)搞許多超大型的土木工程與對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，使用民力過(guò)多過(guò)急，搞得老百姓不堪重負(fù)被迫揭竿而起，這才是導(dǎo)致這些朝代存在時(shí)間很短的最主要的原因。中國(guó)歷史上的秦朝和隋朝都是很短命的朝代，但在歷史上這兩個(gè)朝代又是非常重要的朝代，它們都是建立新制度的朝代。后來(lái)的漢朝繼承了秦朝的衣缽，延續(xù)了幾百年;唐朝繼承了隋朝的衣缽，也延續(xù)了幾百年。秦朝和隋朝短命的教訓(xùn)也告訴我們，一個(gè)國(guó)家的改革要循序漸進(jìn)，太過(guò)激進(jìn)就容易出現(xiàn)這種情況。

因?yàn)榍厥蓟矢恪胺贂尤濉?，人們罵了他兩千年，在這兒我還要幫秦始皇平個(gè)反。其實(shí)當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)沒(méi)有那么嚴(yán)重，秦始皇焚書并沒(méi)有把所有的書都給焚了，他也沒(méi)能力把所有的書都給焚了。秦始皇“坑儒”也不是把所有的知識(shí)分子都給埋了，秦始皇當(dāng)年其實(shí)就是埋了幾百個(gè)方士。這“方士”就是那些整天在那兒裝神弄鬼的人，有的是魔術(shù)師，有的是練氣功的，這種人到今天還有，靠耍耍魔術(shù)、練練氣功就告訴你他能煉出長(zhǎng)生不老藥。這些人把秦始皇給騙了，所以當(dāng)時(shí)秦始皇一生氣，就把這些人都給埋了。這種行為其實(shí)并不過(guò)分，要不然還會(huì)接著禍害別人。

今天大家都看到了，互聯(lián)網(wǎng)上經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一個(gè)所謂的“大師”，然后一堆大企業(yè)家、大明星還簇?fù)碇?，其?shí)他就是在騙人，這就跟當(dāng)年的方士是一樣的。

有相當(dāng)一部分人認(rèn)為，秦始皇為了加強(qiáng)對(duì)人民的思想控制，一次活埋了400多位儒生。這些儒生都是信奉儒家經(jīng)典、知識(shí)淵博的精英。事實(shí)上，這不僅是一種誤解，更是一種因始皇暴戾而產(chǎn)生的偏見(jiàn)。

司馬遷的《史記?儒林列傳》中曾經(jīng)提到過(guò)這段歷史：“及至秦之季世，焚詩(shī)書、坑術(shù)士?！毙g(shù)士，即盧生之流，信奉方術(shù)之士。事實(shí)上，我們從歷史的角度去推斷也可以發(fā)現(xiàn)，秦始皇根本沒(méi)有理由去坑殺儒生——欺騙秦始皇的是率童男童女渡海求仙的徐福，是占了便宜臨走還捅了始皇一刀的盧生，與儒生何干？秦始皇就算做事再荒謬，他也不可能因此遷怒于天下儒生。最有可能的是，當(dāng)時(shí)坑殺的方士之中有儒生學(xué)方術(shù)者。

更重要的是，“焚詩(shī)書”與“坑術(shù)士”根本就是兩件事——“焚詩(shī)書”的背景是當(dāng)時(shí)秦奉行法家“以法治國(guó)”之理念，而在秦朝初期，百家爭(zhēng)鳴的余威仍在，特別是儒家日漸壯大，國(guó)內(nèi)儒生時(shí)常非議朝政。

導(dǎo)致焚書一事被提上日程的，是儒家學(xué)家大談“事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也”，但法家的主張卻是“今諸生不師今而學(xué)古，以非當(dāng)世，惑亂黔首”。毫無(wú)疑問(wèn)，法家主張與秦始皇的切身利益更貼近。于是，他下令焚燒普通民眾藏有的《秦記》以外的列國(guó)史記，以及民間私藏的《詩(shī)經(jīng)》、《尚書》。值得一提的是秦朝掌管書籍文典的“博士”依然可以保存這些書籍。