前面奉命禁煙的林則徐使命未了，英國人打上門來。直隸總督琦善匯報(bào)說，英國人受了冤屈，前來訴冤的。琦善做了欽差大臣跟英國人交涉，才發(fā)現(xiàn)他們是要中國開放，要香港。

鴉片戰(zhàn)爭之前的清王朝，嚴(yán)格地說，沒有外交這回事。它與周邊的國家或者部落，不是交戰(zhàn)，就是臣服，或者是交戰(zhàn)完了再臣服的關(guān)系。反正天底下，數(shù)我老大，萬國來朝，天經(jīng)地義。唯一的一個(gè)例外，就是沙皇俄國。但就這一個(gè)例外，沙皇俄國不聲張，誰又知道呢？兩邊私下說好，清朝的使臣去沙皇俄國見沙皇，三跪九叩；而沙皇俄國的使臣來中國見皇帝，也是三跪九叩。中國使臣在圣彼得堡下跪，沒人知道；而沙皇俄國使臣在中國下跪，當(dāng)著眾多別國的使臣的面，大家都看到了。說來說去，還是中國皇帝有面子。

然而，這面子碰到英國人，就卷了。抱著和平使命來訪的英國人不肯下跪，事兒沒談成。然后，鴉片來了，英國兵艦來了。前面奉命禁煙的林則徐使命未了，英國人打上門來，到了白河口。接待英國人的直隸總督琦善匯報(bào)說，是英國人受了冤屈，前來訴冤的。于是，林則徐被撤職，琦善做了欽差大臣，派到廣州跟英國人交涉。這一交涉，惹上麻煩了。原來英國人從馬戛爾尼以來，一以貫之，就是要中國開放，對(duì)英國開放市場，建立貿(mào)易外交關(guān)系。順便的，也像葡萄牙人一樣，要一個(gè)囤放商品的小島，不幸的是，他們看上了香港。這里面，根本就沒有訴冤這回事。

英國人的要求，琦善不能答應(yīng)，但也不能不答應(yīng)。無論怎么做，在皇帝那里，他都有欺君之罪。沒法子，只好拖，拖來拖去，坊間傳聞，他私下許了香港。傳聞被政敵告到皇帝那里，這下子琦善栽了，栽大了。皇帝雷霆之怒，琦善被革職拿問，抄沒家產(chǎn)，因?yàn)槿藗冿L(fēng)傳，他接受了洋人的賄賂。

林則徐被撤職是因?yàn)閷?duì)外態(tài)度強(qiáng)硬，無論是否惹出禍端，政治上正確。而琦善這回被處理則是因?yàn)閷?duì)外過于柔軟，凡是柔軟，就有做漢奸，不，滿奸的嫌疑。也不是什么嫌疑，打那時(shí)開始，鐵板釘釘，漢奸的帽子，琦善戴上去就沒摘下來過。即使皇帝后來給他官復(fù)原職，但民間的口碑，卻一直將他釘死在漢奸的牌位上。直到不久前，有人寫文章討論這個(gè)問題，說按照史料記載，沒有證據(jù)表明琦善簽過割讓香港的草約，也沒有像民間傳的那樣，撤去海防，敞開大門。結(jié)果呢？這個(gè)寫文章的人被史學(xué)界大腕痛批，說是替漢奸張目，是可忍孰不可忍！

這已經(jīng)是后話了，我們還說當(dāng)年。當(dāng)年琦善被抄家，是步兵統(tǒng)領(lǐng)經(jīng)辦的，一共抄出金錠、金條、金葉約7100余兩，官元寶1438個(gè)，每個(gè)元寶重25兩，共計(jì)35950兩，還有散碎銀兩46920兩；至于珠寶和古董，應(yīng)該也不少，但居然沒有列出，實(shí)在不知是為什么。另外，還有兩千五百多頃的土地，以及大量的店鋪鋪面。像琦善這樣擔(dān)任過直隸總督、官拜大學(xué)士的重臣被抄家，一般來說，經(jīng)辦人都會(huì)徇點(diǎn)私情，如果不徇私情，那么也會(huì)有所隱瞞，在抄家過程中私藏若干。最后報(bào)上來的數(shù)，肯定不實(shí)。但即便如此，琦善肯定也算是個(gè)大富豪了，八萬多兩的白銀，七千多兩的金子，折合成今天的錢，怎么也有幾千萬，還不算那么多鋪面和幾萬畝地，以及說不清楚的珠寶與古董呢。

雖然說，琦善收受洋人賄賂這事子虛烏有，但這許多的錢，當(dāng)然不會(huì)都來自正當(dāng)收入。所以，被抄家籍沒，也該著。只是，有這許多家產(chǎn)的又不是他一個(gè)，哪個(gè)滿大人，不是憑借職務(wù)賺得滿盆滿罐，為什么單抄琦善的家？沒別的，誰讓你辦交涉來的？但是有意思的是，道光皇帝沒有把這抄來的銀子收入國庫，而是要軍機(jī)大臣穆彰阿他們想辦法，拿這些抄來的家產(chǎn)去養(yǎng)八旗閑散兵丁，增加武備，也好應(yīng)付即將到來的戰(zhàn)爭。

穆彰阿是滿人中的人精，屬于特別懂道光心思，也特別會(huì)辦事的人，跟漢人中的曹振鏞可以相提并論。他接旨之后，沒有把抄來的銀子直接發(fā)下去，而是把它交給內(nèi)務(wù)府大臣去放債生息，田地則租出去收租子，鋪面也租出去收租銀。幾項(xiàng)租金和利息加一起，所得的款項(xiàng)，再去散給閑散八旗兵。據(jù)報(bào)，琦善的錢，再加上多年前抄沒的另外一位大臣的家產(chǎn)，一共可以供養(yǎng)400名披甲人。如此辦完，皇帝十分歡喜。

打仗是一時(shí)的事兒，打完仗之后，所有的銀子和鋪面田地都還在內(nèi)務(wù)府。打完了仗，利息也不用給八旗兵了，里外里，都是內(nèi)務(wù)府的。內(nèi)務(wù)府就是皇帝的大管家，折騰半天，最后便宜的，還是皇帝。道光是清朝少有的摳門皇帝，一分錢都舍不得多花，平日都穿補(bǔ)丁衣服。喜歡進(jìn)賬，不喜歡支出。抄來的琦善家產(chǎn)只有這樣處理，才合皇帝的心意。也虧了穆彰阿，這樣的辦法，也就他能想出來。

那400披甲人上了前線嗎？不知。那些錢真的按時(shí)發(fā)下去了嗎？也不知。我們知道的，反正八旗兵也好，綠營兵也罷，給多少餉銀，多少賞賜，都沒有什么用。仗是打一仗敗一仗，國庫里的銀子花光了，戰(zhàn)爭也就結(jié)束了。無非割地賠款，無非開放口岸?；实鄣拿孀右稽c(diǎn)也沒剩，但銀子還是能落下點(diǎn)來，至少，琦善家的銀子進(jìn)了內(nèi)務(wù)府。