苗族多居住在山區(qū)，山高林密，就地取材修筑民居，黃土墻黑瓦房和古香古色的吊腳樓便成為苗族民居的主要式樣;苗族的一些上層首領(lǐng)也修筑磚石徹的帶風(fēng)火墻壁的四合院落，寬敞而幽深;苗族一些貧寒的人家也筑簡陋的竹樓，低矮的石板屋和樹皮蓋頂?shù)拿┪?。但苗寨的主體部分仍是黑瓦房，吊腳落。 黑瓦房通常分五柱四掛、或四柱三掛。木制結(jié)構(gòu)，兩側(cè)用竹子編封外糊泥墻。木板房上蓋小青瓦，梁柱板壁全用桐油反復(fù)涂抹，風(fēng)吹日曬，烏黑發(fā)亮。屋前砌有青石板小坪，擱有農(nóng)具，風(fēng)車等，屋前后栽有鳳尾竹，楓香樹或芭蕉林。進(jìn)門跨過“虎口”是堂屋。

正中埋有“龍寶”，堂上供有“家先”(祖先牌位);左側(cè)廂房筑有青石火塘，供炒菜煮飯，右側(cè)廂房擺放家具;左右?guī)靠亢蠖紨[有兩張大床，外用青色藍(lán)色土布大蚊帳罩住。帳內(nèi)設(shè)有壁柜;主人家凡值錢的東西多藏在大蚊帳內(nèi)。 苗家的吊腳樓飛檐翹角，三面有走廊，懸出木質(zhì)欄桿。欄桿雕有萬字格、喜字格、亞字格等象征吉祥如意的圖案。懸柱有八棱形、四方形、下垂底端、常雕繡球、金瓜等形體。吊腳樓通常分兩層，上下鋪樓板，壁板油漆發(fā)光。樓上擇通風(fēng)向陽處開窗。窗欞花形千姿百態(tài)，有雙鳳朝陽，喜鵲鬧海、獅子滾球等。吊腳樓的下層多作貯藏糧食的谷倉或擺放家具農(nóng)具。

樓上則為主人居室或客房。樓外長廊為婦女們繡花、挑紗、織綿、打花帶、晾紗、晾衣的場所，和土家吊腳樓不同，苗家吊腳樓上樓的梯子一般設(shè)在屋內(nèi)，而不像土家吊腳樓設(shè)在屋外。 不論是黑瓦房，或是吊腳樓，苗族民居照例少不了青石火塘?；鹛辽蠎矣泻紬U，掛滿了薰黑的臘肉、野味。火塘中間立有生鐵鑄的三角架。每當(dāng)夜暮降臨。勞作歸來的苗人圍著火塘煮飯炒菜，跳動的火苗映紅一張張憨樸和善的笑臉。好一幅溫馨、寧靜的田園風(fēng)光圖。如遇親朋好友來坊串門，圍火塘飲酒放歌，唱一曲古老、煽情的山村野調(diào)，更是趣味無窮。

苗族民居落成，通常要舉行傳統(tǒng)的“接龍”儀式消災(zāi)祈福。這是這個古老的民族對黃河故土的眷戀和向往。 苗家的接龍可分為大型的村寨接龍和家庭接龍。兩種活動僅是規(guī)模大小有別，其過程基本相同。 “接龍”多在黎明時分進(jìn)行，儀典隆重而熱鬧，新居的堂屋燃滿燈燭，鋪開大竹簟，擺好紅、黃、黑、白、青五匹彩布、五色紙，閃亮的銀飾，花綠的苗裝……

正堂遍插彩旗，旗下擺有“龍粑”酒肉等祭品。莊嚴(yán)的祭臺上擺有一只小花豬，一只小黑豬和一只大白公雞。 祭祀開始時，身著大紅袍的苗巫一手舞銅鈴，一手舞柳巾，繞祭壇狂跳，嘴里念念有詞。

充當(dāng)“龍女”的女主人則著盛裝，佩戴各種銀飾靜坐一旁。苗巫從龍的始祖唱到龍子龍孫，虔誠地代主人向龍神祈禱…… 祭龍儀式完畢后，眾人便抬著女主人，扯起五彩布，跟著苗巫去小溪或水井邊接龍。走的線路一般是東方道上去西方道上歸。因為按照苗家的習(xí)俗;接龍只接?xùn)|方的青龍，西方的百龍，或北方的黑龍，而南方的赤龍和中方的黃龍這兩條龍是不接的，這古老的禁忌深印著歷史的沉重烙印，使人不禁聯(lián)想起遠(yuǎn)古發(fā)生在中原蚩尤與炎帝、黃帝那場爭奪土地的戰(zhàn)爭。

苗巫在水井或溪流、河谷取回一壺“龍水”交盛裝的女主人提回家，眾人吹吹打打，一路遍插五彩旗，簇?fù)硐嚯S。女主人一路叩拜回到新居，男主人遠(yuǎn)遠(yuǎn)點燃鞭炮，地銃相迎。 苗巫提“龍水”繞屋行走三周，再跪拜“安龍”。安龍須用上好的瓷碗兩只;一只盛滿龍水，內(nèi)放銀粉朱砂在下，一只覆蓋在上，深埋于正堂的地穴中，然后掩土，再用一青園珠石封牢。

這樣就算把“龍”接回了家里，便可保佑家庭消災(zāi)去邪，年年五谷豐登、六畜興旺。 “龍寶”是苗家的命根子，是苗家的禁地，朋友，入鄉(xiāng)隨俗，進(jìn)苗家做客，您可得千萬小心別拿腳去采那圣潔的“龍寶”，否則會惹主人家生氣的。