居住在粵北山區(qū)的瑤族，逢年過節(jié)，都喜歡跳長鼓舞。起舞時，舞者身穿節(jié)日盛裝，腰扎紅綢，腳裹白色綁腿，掛著1米多長的花鼓，時而騰空急轉(zhuǎn)，時而如猛虎撲地，特別是雙人表演時，猶如兩虎相斗，又象雙龍戲珠，真是妙趣橫生。

整套動作剛勁有力，粗獷灑脫，把瑤族人民勤勞勇敢的精神和雄勁剛強(qiáng)的性格，表現(xiàn)得維妙維肖。其中“斗雞”、“射箭”、“虎跳龍門”等動作，舞姿優(yōu)美奇特，但難度也很高，需要嫻熟的表演技巧。

長鼓瑤語叫“汪嘟”，約4尺長，兩頭大，中間小，呈喇叭形。鼓身用沙桐木制成。兩端蒙上牛皮或羊皮，作為鼓面。舞時橫掛在腰間，右手五指并攏，以掌拍鼓。發(fā)出“比”聲;左手持一竹片，敲打鼓面，發(fā)出“冬”音。這樣有節(jié)奏地連續(xù)擊拍，便發(fā)出“冬比冬比冬冬比”的聲音。表演者隨著舞蹈動作，變換節(jié)拍，表現(xiàn)不同的內(nèi)容和情緒，來達(dá)到其藝術(shù)效果。

在表演形式上，長鼓舞分為單人舞、雙人舞和多人舞(有4人、6人、8人的)，共36套表演程式，內(nèi)容十分豐富。

這種具有獨(dú)特民族風(fēng)韻的舞蹈，包含著一段美麗的愛情故事，傳說很久以前，瑤山上住著父子3人，老人臨終前把家產(chǎn)平分給兩個兒子。哥哥貪圖錢財，把家產(chǎn)全部占為已有，弟弟冬比只好流浪在外，給人做工為生。盤古王的女兒房莎十三妹看見冬比人品好，下凡與他結(jié)為夫妻。冬比的哥哥想用野法害死冬比，霸占房莎十三妹。盤古王知道此事，幫助冬比擊敗了哥哥，并把房莎十三妹召回了天庭。

監(jiān)別前，十三妹告訴冬比：南山上有棵樹，砍來做個長鼓，打上360個套環(huán)，等到十月十六日那天(盤古王婆誕)，踏環(huán)擊鼓，跳上360個圈，就可以象鷹一樣飛上天去與她團(tuán)圓了。冬比按照十三妹的囑咐，不畏艱危，來到了南山，找到了琴樹，做成了長鼓，果然在約定的時間跳了起來，終于飛上天與十三妹團(tuán)圓了。

人們?yōu)榱思o(jì)念這對恩愛的夫妻，以后每逢盤古王婆誕耍歌堂時，都要跳長鼓舞，這種習(xí)俗，一直流傳到今天?，F(xiàn)在，每年春節(jié)期間，排瑤同胞除自己跳長鼓舞歡慶佳節(jié)外，還組成花鼓隊(duì)，到附近漢、壯地區(qū)去向各族兄弟賀年。所到之處，無不受到熱情的歡迎。漢、壯兄弟拿出年糕餅食，煮好甜酒湯圓，款待客人。舞畢，主人還得送上一封“利是”，祝賀瑤胞新春吉祥如意。