早期遷徙

在清朝對東疆的“封禁”時期，中朝兩國對邊界的管理都相當嚴格。但是，由于種種原因，朝鮮人越江而至中國領(lǐng)土者仍屢見不鮮。公元1697年(清康熙三十六年、朝鮮肅宗二十三年)至1699年間，朝鮮全國遭遇嚴重的自然災害和瘟疫，致使其首都僵尸達3900余，各道死亡者合25萬余人。

在這種情況下，于公元1700年在朝鮮北部首次出現(xiàn)了攜家眷、牽牛馬而潛居我國東北謀生的現(xiàn)象。咸鏡道鐘城人嚴貴玄，率妻子兒女并持牛馬入居于吾羅、寧古塔兩間站院，結(jié)果被清人發(fā)現(xiàn)，將其捉拿送到北京。此后，為了生計而潛越邊界者越來越多。1704年(康熙四十三年)，慶源、慶興、鐘城等地的朝鮮人因“歲饑涌聊生”，自阿山、阿吾地潛越圖們江，殺四人，并劫取人參、緞布、衣服等，朝鮮將金禮進等六人斬首，李友白等四人俱從寬免死，慶源、慶興府使和阿吾地萬戶俱革職。1741年(乾隆六年，英宗十七年)因年荒饑餓，朝鮮西嫩達伊牟等男女55名趁土門(圖們)江凍冰而潛入江北，餓死30人，其余25人尋榛子、松子等物，或在河中打魚，各處覓食，被寧古將軍摩下清兵捉住，解送到奉天衙門，后來由朝鮮使臣回國時順便帶去。

1832年(道光十二年，純宗三十二年)，朝鮮張高麗等二人越圖們江挖參捕牲，因迷路在“山東人于蒿窩棚換衣剃發(fā)”被清軍拿獲，于蒿交山東巡撫處理，將張高麗、張丫頭押送朝鮮甲山府“梟首警眾”。

民族融合

從史書的諸多記載可知，在19世紀中葉以前潛越邊界的朝鮮人，無論何種原因，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，皆被遣還回國，朝鮮大多將其處以重刑。當然，亦有越江后藏匿起來的。留在中國境內(nèi)的朝鮮人皆剃發(fā)易服，被漢、滿民族所同化。1987年，有人對延邊各縣市進行過朝鮮族遷入時間的專門調(diào)查，結(jié)果證實，近代最早遷入延邊的朝鮮族皆在1850年前后，沒有發(fā)現(xiàn)1850年之前遷來定居的例子。

因此，中國朝鮮族的歷史應從19世紀后半期算起，而19世紀前半期朝鮮族的遷入，皆應視朝鮮移民史或中朝關(guān)系史。

自19世紀中葉以來，由于戰(zhàn)亂、饑荒、封建暴政、日本帝國主義入侵朝鮮等多種原因，有大批朝鮮人陸續(xù)遷入我國東北邊疆的一些地方定居下來，漸漸地分化成了在我國境內(nèi)的又一支民族共同體。1905年日本強迫朝鮮簽訂乙已保護條約，將朝鮮變成日本的所謂被保護國，激起了廣大朝鮮人民的強烈義憤。日本帝國主義血腥鎮(zhèn)壓成千上萬的反日義兵和投身愛國文化運動的知識分子，致使大批反日義兵、志士仁人和反封建統(tǒng)治的農(nóng)民滿懷國亡家破的悲憤紛紛背井離鄉(xiāng)，北赴中國的東三省。

19世紀50～60年代，清政府對入境的朝鮮農(nóng)民尚采取封禁政策。后來改行招民開墾政策.1881年在吉林設置荒務局，在南崗(琿春)、延吉、東溝等地設置招墾局，招募移民，凡應募移入者，均為中國臣民。1885年清政府將圖們江北岸長約700里、寬約50里的地區(qū)劃為朝鮮族農(nóng)民專墾區(qū)，更便于朝鮮農(nóng)民大批移入東北地區(qū)定居。

1910年日本吞并朝鮮半島，不堪忍受帝國主義殘酷壓迫和剝削的朝鮮人民和部分愛國人士，更是大批移入中國東北各地，到1918年已達36萬多人。