大理白族的刺繡工藝歷史悠久、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，其中以挖色鎮(zhèn)的白族刺繡藝術(shù)最具有代表性，挖色鎮(zhèn)的白族刺繡藝術(shù)在當(dāng)?shù)亓鱾鲝V泛，有著厚實(shí)的群眾基礎(chǔ)，并有較強(qiáng)的藝術(shù)性和觀賞性。許多作品充滿了濃郁的民族風(fēng)格和地方特色，在大理州乃至云南省范圍內(nèi)都有較大的影響力。

早在唐宋時(shí)期，大批漢族由中原地區(qū)遷入云南，與當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族雜居，在與其他民族的文化交流中，挖色的白族先民憑借自己世代傳承的刺繡工藝基礎(chǔ)，融匯了其他各個(gè)民族的刺繡工藝，充分運(yùn)用大理白族的獨(dú)特文化審美和理解，創(chuàng)造了自己獨(dú)樹一幟的刺繡藝術(shù)，并用它來裝飾自己的服飾及生活。刺繡工藝在民間代代相傳，歷經(jīng)元、明、清等朝代，直至當(dāng)今仍興盛不衰。許多白族人家也靠刺繡工藝維持生活。

挖色鎮(zhèn)的刺繡產(chǎn)品內(nèi)容豐富，色彩絢麗，因?yàn)樵诙皇兰o(jì)的今天，仍然有很多大理白族居民在服飾、和生活用品上習(xí)慣使用刺繡產(chǎn)品，尤其在白族女性中居多，所以在本地的紡織品市場(chǎng)上，含有刺繡工藝的作品，更能得到大家的喜愛，基本是供不應(yīng)求。

為了讓更多的人了解到大理白族刺繡的情況，白族人帶著刺繡工藝品到全國各地參加各種展銷活動(dòng)，受到全國各地消費(fèi)者的好評(píng)，隨著當(dāng)今旅游業(yè)迅速發(fā)展，大理市挖色鎮(zhèn)的刺繡工藝逐漸為外界了解，不少中外游客都慕名而來，爭(zhēng)相采購這些精美的手工藝產(chǎn)品。

大理市挖色鎮(zhèn)的刺繡，品種較多，主要有：兒童戴的帽子(如虎頭帽、排坊帽、涼帽、雞冠帽、方亭帽、魚尾帽等)，香包、錢包、圍腰、圍腰頭、圍兜、小馬褂、抱裙、裹背、鞋子以及其它各種家居用品。

白族刺繡是白族婦女手工藝。流行于大理白族聚居區(qū)各縣城鄉(xiāng)。廣泛運(yùn)用于服飾、頭飾、鞋帽、裹背、針線包、枕套、帳簾等日常生活用品。常用圖案有牡丹、佛手、石榴、菊、桃、梅、竹等花果及獅、虎、龍、鳳、金魚、公雞、松鼠、蝴蝶等動(dòng)物和幾何圖形。

刺繡前或是直繪圖樣，或是剪紙作底，再用各色彩線配繡。繡硬件繡品時(shí)，可把繡品直接置于手上;繡軟件大物時(shí)，則用花繃作圈架。圖案以洱源、劍川最繁富，色彩則以大理下關(guān)山區(qū)最艷麗。

在農(nóng)村，刺繡水平如何是衡量一位少女才智聰穎與否的重要標(biāo)志。刺繡品以往自產(chǎn)自銷，互贈(zèng)有無。

刺繡前或是繪畫或是剪紙做底，再用各色彩線配繡.繡硬件繡品時(shí)，把繡品直接置于手上;繡軟件大物時(shí)，則用花繃做圈架。

刺繡的種類按其針法分盤銹、平繡、插繡、十字繡等。運(yùn)針細(xì)密均勻，圖案緊湊大方，生動(dòng)形象，收密得當(dāng)，融疊自然，色澤鮮明流暢，平整干練，大氣，優(yōu)美。每一件繡品都是一件精美的藝術(shù)品，具有級(jí)高的觀賞和收藏價(jià)值