水族遠(yuǎn)古神話是水族先民探尋自然奧秘的形象記錄。在遠(yuǎn)古時(shí)期，“原始人的生活很簡(jiǎn)單，卻喜歡去攻擊那些巨大的問(wèn)題，例如天地緣何而始，人類(lèi)從何而來(lái)，天地之外有何物等等。他們對(duì)于這些問(wèn)題的答案，便是天地開(kāi)辟的神話，便是他們的原始哲學(xué)，他們的宇宙觀”。茅盾先生對(duì)于遠(yuǎn)古神話源頭的論述，也正符合了水族神話的特點(diǎn)。正因?yàn)檫h(yuǎn)古神話是水族先民對(duì)自然的探索，對(duì)宇宙的思考，因此它的內(nèi)容都是天地起源、人類(lèi)誕生之類(lèi)的重大事件，諸如牙巫造天地、打柱撐天、造日月星辰、拱恩踩拓人間及兄妹結(jié)婚再傳人煙等。這類(lèi)神話是中國(guó)南方民族共同的題材，這除了表明遠(yuǎn)古人類(lèi)在認(rèn)識(shí)自然、征服自然及主宰自然方面有著共同的心理外，還有著民族間的歷史淵緣和文化交流等方面的因素。盡管如此，水族遠(yuǎn)古神話在世代口耳相傳的過(guò)程中，依然保持著本民族的鮮明特點(diǎn)。

水族遠(yuǎn)古神話主要有開(kāi)天辟地、人類(lèi)起源及反映民族斗爭(zhēng)等方面內(nèi)容。

在水族民間口頭文學(xué)中，開(kāi)天辟地、造日月星辰的神話被認(rèn)為是產(chǎn)生時(shí)代最久遠(yuǎn)的文學(xué)作品。這是后人根據(jù)有了天地，人類(lèi)才有立足之地;有了日月，而后才有萬(wàn)物生長(zhǎng)的邏輯推理的結(jié)果。因此，在任何民間文學(xué)作品中，總是把天地起源排在首位。實(shí)際上，按照人類(lèi)思維發(fā)展的規(guī)律，對(duì)天地日月這類(lèi)廣博而抽象事物的想象，應(yīng)當(dāng)產(chǎn)生于對(duì)身邊具體的、個(gè)別的及局部的事物的想象之后，也就是說(shuō)，開(kāi)天辟地的神話并非是最早出現(xiàn)的神話。不過(guò)，為了敘述方便，我們還是按照約定俗成的習(xí)慣，從開(kāi)天辟地神話說(shuō)起。

水族開(kāi)天辟地神話中有一位具有巨大神力的仙婆牙巫和一位仙公拱恩，他們是開(kāi)天辟地，締造人間世界的始祖。在天地形成以前，整個(gè)宇宙混沌一片——這是各民族先民對(duì)太古之初宇宙狀況的共同想象。因此，才有漢族的“盤(pán)古開(kāi)天地”;苗族的“剖帕劈開(kāi)混沌”和“府方撐開(kāi)天地”;布依族的“力戛撐天”;壯族的“布碌陀豎鐵木柱頂天”;怒族的“搓海玩海投石柱撞開(kāi)天幕”等等神話。

水族神話中，是仙婆牙巫來(lái)開(kāi)天辟地，她用兩只手辨開(kāi)了天地又朝中間猛吹一口氣，于是天地裂開(kāi)，左邊一半成天，右邊一半成地。接著她又鑄造銅柱鐵柱撐天，“撐頭次，高七萬(wàn)丈;撐二次，天際高聳”。天地間距離拉開(kāi)了，形成了萬(wàn)物生長(zhǎng)的環(huán)境。

拱恩是在牙巫造天地之后出場(chǎng)的人物。水族民間廣為流傳《拱恩點(diǎn)恒》的神話?！包c(diǎn)”意為開(kāi)拓，“恒”意指凡間，“拱恩點(diǎn)恒”意思就是拱恩公開(kāi)拓凡間。這些神話說(shuō)的是，牙巫造天地之后，大地光禿禿一片，拱恩拄著拐杖用巨大的雙腳在大地上踩拓，為凡間造出山川河流、湖海田疇。他先在南邊踩踏，大地承受不住重壓，陷下成了海洋，他的汗水淌下變成海水。他用腳輕輕抹動(dòng)，就造成了寬闊的平壩;他東一腳西一腳地踩，就踩出了山脈的峰巒......。

拱恩踩踏大地的行動(dòng)有著明確的目的，就是要造福凡間，因此，盡管踩得“腳桿軟”，累得汗流成海，仍不停歇。牙巫、拱恩開(kāi)天辟地的偉績(jī)和超凡的力量，使得他們成為水族世代傳頌的英雄。特殊的是，水族對(duì)牙巫、拱恩這樣的創(chuàng)世紀(jì)英雄表現(xiàn)出一種奇特的態(tài)度，既有崇敬之情，因而世代傳頌他們的恩德;又有戲謔之意，茶余飯后，他們常成為談笑取樂(lè)的材料。這種雙重感情，當(dāng)與水族以家庭中新鬼最受崇敬，年代久遠(yuǎn)的亡靈及血緣疏遠(yuǎn)的先人便逐漸淪為惡鬼的觀念有密切關(guān)系。

鑄日造月，人類(lèi)起源的神話與開(kāi)天辟地神話一脈相承，都是對(duì)牙巫業(yè)績(jī)的贊頌。開(kāi)天辟地后，為讓天地間有光亮，給萬(wàn)物生存創(chuàng)造條件，牙巫又奮起神威，制造日月。

辛苦的勞動(dòng)使她手臂酸痛，她一甩臂膀，手中的寶貝撤遍天空，變成閃爍的星辰。牙巫太性急，一下造出十個(gè)太陽(yáng)，好心做了壞事，十個(gè)太陽(yáng)高懸天空，給大地帶來(lái)無(wú)窮災(zāi)難，曬得樹(shù)木枯黃，巖石溶化，人獸都無(wú)法生存了。大地的痛苦使得牙巫看到自己的失誤，于是，她又送銅箭鐵箭給人類(lèi)，讓他們射落多余的太陽(yáng)，只留“一個(gè)是太陽(yáng)，一個(gè)變?cè)铝痢薄?/p>

射日月的神話在南方各民族中普遍流傳，內(nèi)容大同小異。這是各民族先民探索自然奧秘的記錄，也是遠(yuǎn)古時(shí)期人類(lèi)經(jīng)歷災(zāi)難的痛苦回憶。眾多太陽(yáng)曬得天地焦炙，顯然是對(duì)嚴(yán)重旱災(zāi)的追憶，而人類(lèi)起源中洪水滔天再造人煙的內(nèi)容，則無(wú)疑是洪澇災(zāi)害的寫(xiě)照。

《牙仙造人》、《十二個(gè)仙蛋》、《人類(lèi)起源》、《人龍雷虎爭(zhēng)天下》等神話，都敘述了人類(lèi)起源及為生存而斗爭(zhēng)的情景。有一種說(shuō)法是牙巫造人主宰世界，最先造出矮小瘦弱的穿胸人，都被野獸吃掉了。她吸取教訓(xùn)，重新造出了健全的人。另一種說(shuō)法是，牙巫與風(fēng)神配偶，生下十二個(gè)蛋，孵出了人、雷、龍、虎這首的十二個(gè)動(dòng)物。

人最先找到火種，就成了大地的主人。后一說(shuō)法頗類(lèi)苗族、侗族等民族的神話，反映了水族祖先未能把自己從大自然中獨(dú)立出來(lái)的原始意識(shí)?！度祟?lèi)起源》中有兄妹成婚時(shí)妹妹因害羞及害怕觸犯天神，用芭蕉葉遮頭的內(nèi)容，這也許是今天水族婚姻中新娘以傘遮頭及忌雷習(xí)俗的源頭。

《人龍雷虎爭(zhēng)天下》是人類(lèi)早期氏族斗爭(zhēng)的歷史折射。其中對(duì)雷可怕威力的描繪以及最終“雷被燒，氣息奄奄”的狼狽結(jié)局，是水族對(duì)雷的崇拜與厭惡雙重感情的心理反映。