在中國(guó)，漢族傳統(tǒng)的輩分觀念長(zhǎng)期存在，以本身為中心，上有四代長(zhǎng)輩，下有四代晚輩，形成了“高祖、曾祖、祖、父、本人、子、孫、曾孫、玄孫”的“九族”血親關(guān)系，這就是九個(gè)層次。如果把旁系的血親關(guān)系和姻親關(guān)系聯(lián)系起來(lái)，便形成了一個(gè)龐大的親屬系統(tǒng) 。這里僅選其中的一部分，以顯示其層次關(guān)系。

第一層：祖父、祖母、外祖父、外祖母(長(zhǎng)二輩)

第二層：父親、母親、伯父、伯母、叔父、嬸母、舅父、舅母、姨父、姨母、姑父、姑母、岳父、岳母(長(zhǎng)一輩)

第三層：(本身)哥哥、嫂嫂、姐姐、姐夫、妹妹、妹夫、堂兄、堂嫂、表兄、表嫂、內(nèi)兄、妻妹、襟兄(同輩)

第四層：兒子、女兒、侄兒、外甥、內(nèi)侄、侄婿(晚一輩)

第五層：孫子、孫女、外孫、外孫女、侄孫、侄孫女、孫媳、外孫媳(晚二輩)

親屬稱謂是以輩分劃分的，不受年齡限制，哥哥比弟弟大幾歲，哥哥的孩子又比弟弟的孩子大幾歲，幾代之后，大門的后代與小門的后代相比，同輩人可能差上幾十歲，并不因此而影響輩分關(guān)系，常常會(huì)有長(zhǎng)胡子的孫子或懷抱著的爺爺。所以，漢族常“大門轉(zhuǎn)小輩”之說(shuō)。

親屬稱呼也用于社會(huì)上鄰里之間或素不相識(shí)的人之間，以表示親切和尊敬。例如：鄰里間同齡人常以兄、弟、姐、妹相稱，年輕人稱父輩同齡人為大伯(大爺)、叔叔、大媽(大娘)、嬸嬸、姑姑、姨等，稱祖父輩的同齡人為爺爺、奶奶、姥姥、老爺?shù)取?/p>

一般地說(shuō)，注意層次，掌握角度，在稱謂的運(yùn)用中十分重要，年齡層次不同，稱謂也不同，特別是信封上的稱謂。如兒子給爸爸、媽媽寫信，信內(nèi)應(yīng)稱“父母親大人”或“爸爸媽媽”，而在信封上的稱謂則有角度問(wèn)題了。稱Ⅹ先生或職務(wù)為宜。