“中秋”一詞，最早見(jiàn)于《周禮》一書(shū)，而真正形成全國(guó)性的節(jié)日是在唐代，那時(shí)，每逢中秋夜人們都要舉行迎寒和祭月活動(dòng)，設(shè)大香案，擺上祭品，其中月餅和西瓜絕不能少，西瓜要切成蓮花狀。

古代人如何過(guò)中秋

在月下，將月亮神像放在月亮的那個(gè)方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開(kāi)團(tuán)圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少。

由此看來(lái)，古代人過(guò)中秋遠(yuǎn)比現(xiàn)代人要講究得多，下面我們就來(lái)看看古人過(guò)中秋常做的十件事。

一、吃月餅

《洛中記聞》記載，唐僖宗在中秋節(jié)吃月餅，感覺(jué)味道極美，便命御膳房用紅綾包裹月餅賞賜給新科進(jìn)士們。到了宋代，月餅有“荷葉”、“金花”、“芙蓉”等等雅稱，其制作方法也更加精致。詩(shī)人蘇東坡有詩(shī)稱贊說(shuō)：“小餅如嚼月，中有酥與飴?！彼质怯退?，飴就是糖，其味道甜脆香美可想而知。

宋以后，制作月餅不僅講究味道，而且在餅面上設(shè)計(jì)了各種各樣與月宮傳說(shuō)有關(guān)的圖案。餅面上的圖案，起初大概是先畫(huà)在紙上然后粘貼在餅面上，后來(lái)干脆用面模壓制在月餅之上。滿月形的月餅也跟十五的圓月一樣象征著大團(tuán)圓，人們把它當(dāng)作節(jié)日食品，用它祭月，用它贈(zèng)送親友。

二、燃燈

中秋之夜，天清如水，月明如鏡，可謂良辰美景，美不勝收。然而對(duì)此人們并未滿足，于是便有“燃燈”以助月色的風(fēng)俗。在湖廣一帶有用瓦片疊塔于塔上燃燈的節(jié)俗，在江南一帶則有制燈船的節(jié)俗，在近代中秋燃燈之俗更盛。

廣東張燈最盛，各家于節(jié)前十幾天，就用竹條扎燈籠，做果品、鳥(niǎo)獸、魚(yú)蟲(chóng)形及“慶賀中秋”等字樣，上糊色紙，繪各種顏色。中秋夜燈內(nèi)燃燭用繩系于竹竿上，高懸于瓦檐或露臺(tái)上，或用小燈砌成字形或種種形狀，掛于家屋高處，俗稱“樹(shù)中秋”或“豎中秋”。

富貴之家所懸之燈，高可數(shù)丈，家人聚于燈下歡飲為樂(lè)，平常百姓則豎一旗桿，燈籠兩個(gè)，也自取其樂(lè)。滿城燈火不啻琉璃世界，看來(lái)從古至今中秋燃燈之俗其規(guī)模似乎僅次于元宵燈節(jié)。

三、觀潮

在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事，中秋觀潮的風(fēng)俗由來(lái)已久，早在漢代枚乘的《七發(fā)》賦中就有了相當(dāng)詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風(fēng)更盛，明朱廷煥《增補(bǔ)武林舊事》和宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》也有觀潮記載，這兩書(shū)所記述的觀潮盛況，說(shuō)明在宋代中秋觀潮之事達(dá)到了巔峰。

四、玩兔兒爺

《宮女談往錄》中，記述了一位叫榮兒的宮女講述的故事，當(dāng)時(shí)正是八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京的那一年，慈禧太后逃出了京都，在逃亡的路上恰逢中秋，這位太后慌亂之中亦未忘舊禮古俗，便在寄寓的忻州貢院中舉行了祭月之禮。

晚飯后按著宮里的習(xí)慣，要由皇后去祭祀“太陰君”，這大概是沿襲東北的習(xí)慣“男不拜兔，女不祭灶”吧，“太陰君”是由每家的主婦來(lái)祭的。在庭院的東南角上，擺上供桌，請(qǐng)出神碼來(lái)(一張紙上印一個(gè)大兔子在月宮里搗藥)，插在香壇里。

中間一個(gè)大木盤，放著直徑有一尺長(zhǎng)的圓月餅，這是專為祭兔時(shí)做的。清代宮廷是把月中的玉兔稱做太陰君的，然而民間則不同，百姓們稱它為玉兔兒爺，這種稱呼雖不如稱太陰君嚴(yán)肅莊重，但卻顯得更為親切。

而在北京一帶的民俗中，中秋節(jié)祭兔兒爺實(shí)是莊重不足而游戲有余，盡管略顯得對(duì)神不大尊敬，但卻反映了民間敬神心理的變化。

五、熬夜

民間相傳，中秋夜越晚睡越長(zhǎng)壽，所以有人以此祈求長(zhǎng)壽，但更多現(xiàn)代年輕人借此機(jī)會(huì)玩?zhèn)€通宵。

六、偷蔥偷菜

相傳未婚少女如果在中秋夜偷得別家菜圃中的蔬菜或蔥，就表示她將來(lái)會(huì)遇到一個(gè)如意郎君。臺(tái)灣有句俗語(yǔ)“偷著蔥，嫁好郎;偷著菜，嫁好婿”指的就是這一習(xí)俗。

七、吃鴨

我國(guó)西南的仫佬族講究在這一天買餅子，殺鴨子，南京的什么桂花鴨、咸水鴨、樟茶鴨也往往在這個(gè)時(shí)候賣得很旺。如果你什么都沒(méi)找到，拎一只北京烤鴨回家吃，估計(jì)味道也不賴。

八、吃田螺

民間認(rèn)為，中秋田螺，可以明目。后經(jīng)查，螺肉所含的維生素A是眼睛視色素的重要物質(zhì)，可見(jiàn)此說(shuō)法言之有理。但為什么一定要在中秋節(jié)食之呢？有人指出，中秋前后，是田螺空懷的時(shí)候，腹內(nèi)無(wú)小螺，因此，肉質(zhì)特別肥美。如今在廣州民間，不少家庭在中秋期間都有炒田螺的習(xí)慣。

九、吃芋頭

清乾隆《潮州府志》曰：“中秋玩月，剝芋頭食之，謂之剝鬼皮”。所以，中秋食芋頭，則寓意辟邪消災(zāi)，并有表示不信邪之意。

十、飲桂花酒

屈原的《九歌》中有“援驥斗兮酌桂漿”、“奠桂酒兮椒漿”的詩(shī)句。但到了現(xiàn)在，人們多是拿紅酒代替了。