夢魘，又稱“鬼壓身”、“鬼壓床”，是指入睡或醒來時感到身體無法動彈，也說不出話，令人極度恐慌，以為撞到了鬼怪或者被外星人劫持。神經(jīng)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，夢魘其實(shí)是大腦功能異常造成了睡眠癱瘓，根本不存在“靈異事件”，大多數(shù)人只需注意調(diào)整睡眠習(xí)慣就可避免。

感覺：鬼魅來襲的極度恐慌

據(jù)統(tǒng)計，睡眠癱瘓在人群中的發(fā)病率達(dá)到6.2%，很多人每月一次到每年一次不等，更多人一輩子只發(fā)生過一兩次。每次發(fā)作過后，患者往往會有頭痛、肌肉疼痛無力等癥狀，人也變得疑神疑鬼。

原來，發(fā)生睡眠癱瘓時患者除了眼球外全身無法動彈，連呼喊也無法發(fā)出，甚至無法控制自己的呼吸。有的人會伴發(fā)視覺、聽覺和觸覺上的幻覺，感覺就像真實(shí)發(fā)生一般，個別人還會感到自己靈魂出竅。他們疑神疑鬼，通常感覺有鬼怪、外星人或者某種神秘力量存在，引起極大的恐懼。例如，有人感覺房間里來了不速之客，一屁股坐到自己的胸口上，把自己掐得快要窒息了，有人則認(rèn)為自己被“夢淫妖”強(qiáng)奸。英國西英格蘭大學(xué)的研究證實(shí)，很多聲稱遭到外星人綁架者其實(shí)就是發(fā)生了睡眠癱瘓。

睡眠癱瘓通常持續(xù)幾秒鐘到一分鐘

盡管睡眠癱瘓的體驗很可怕，但暨南大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬腦科醫(yī)院睡眠障礙診療中心主任郭沈昌教授稱，患者一會兒就能醒過來，不是中風(fēng)的表現(xiàn)。睡眠癱瘓不會造成嚴(yán)重的健康風(fēng)險，更不會發(fā)生突然猝死，因此無需過度緊張。

原因：肌肉未準(zhǔn)備好就醒了

正常情況下，人在睡眠時肌肉處于放松無力的狀態(tài)，避免受夢境驅(qū)動而做出動作甚至夢游，傷害到自己和別人。郭沈昌介紹說，從睡著向清醒過度的朦朧狀態(tài)中，大腦感覺皮層先醒過來，但運(yùn)動皮層還沒醒，所以此時能聽到聲音，但動彈不得，就導(dǎo)致了睡眠癱瘓。

為什么會這樣？目前眾說紛紜：有人認(rèn)為這是快速眼動睡眠期受干擾，有人認(rèn)為是負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)睡眠的神經(jīng)核團(tuán)失衡，還有人認(rèn)為是激素分泌紊亂。

睡眠癱瘓時，大腦的警覺系統(tǒng)被激活

進(jìn)化決定了我們的警覺系統(tǒng)更傾向于將外界模棱兩可的刺激解讀成危險，觸發(fā)相應(yīng)的行動——畢竟，“過于謹(jǐn)慎”總比“不慎”更有利于個體的生存。因此，患者容易以為“撞鬼”，在極度無助中進(jìn)一步加強(qiáng)了恐懼反應(yīng)。

神經(jīng)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，睡眠癱瘓還可能是癲癇、偏頭痛、焦慮障礙、發(fā)作性睡病、阻塞性睡眠呼吸暫停等的表現(xiàn)。少數(shù)患者的睡眠癱瘓可持續(xù)數(shù)小時，以后還會反復(fù)發(fā)作，郭沈昌建議他們做腦電圖，說不定可以發(fā)現(xiàn)癲癇波。

防治：避免仰臥或可減少

失眠、缺覺、疲勞、作息不規(guī)律、心理壓力大等容易誘發(fā)睡眠癱瘓。加拿大滑鐵盧大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，仰臥的睡姿特別容易誘發(fā)睡眠癱瘓。原來，仰臥時口腔內(nèi)的軟腭下墜，容易堵塞呼吸通氣而弄醒大腦皮層。

調(diào)整一下生活方式可減少發(fā)生睡眠癱瘓的機(jī)會

包括：保持規(guī)律的睡眠習(xí)慣，減少興奮性物質(zhì)的攝入，培養(yǎng)興趣應(yīng)對壓力等。但是，這對于遺傳性的睡眠癱瘓作用不大。嚴(yán)重的患者需要服用抗抑郁藥物治療，但這些藥物都不是特效藥。