“秋花慘淡秋草黃，耿耿秋燈秋夜長(zhǎng)。已覺(jué)秋窗愁不盡，那堪秋雨助凄涼……羅衾不耐秋風(fēng)力，殘漏聲催秋雨急。”這是《紅樓夢(mèng)》第四十五回《秋窗風(fēng)雨夕》中的詩(shī)句。的確，秋風(fēng)、秋雨常令人頓生秋愁，有趣的是，這個(gè)“愁”字竟是“秋”和“心”相疊而成。那么，為何秋風(fēng)秋雨愁煞人呢？

“已覺(jué)秋窗愁不盡，那堪秋雨助凄涼”，從心理學(xué)角度分析，這就是典型的季節(jié)性抑郁癥的表現(xiàn)。因?yàn)榧竟?jié)的變化產(chǎn)生迷茫、孤獨(dú)、憂(yōu)郁和無(wú)助之感，這種受季節(jié)影響的精神紊亂在秋冬尤其多發(fā)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在加拿大，秋冬患有不同程度抑郁癥的人達(dá)80多萬(wàn)人；而在巴黎，每年也有約20%的人在秋冬出現(xiàn)抑郁情緒。

季節(jié)性抑郁癥在10月份開(kāi)始逐漸發(fā)作，至次年的三四月結(jié)束。其典型癥狀是睡眠量增多、食欲旺盛，尤其喜歡吃富含碳水化合物的甜食；排斥戶(hù)外活動(dòng)和一切社交，喜歡獨(dú)處，精神渙散，工作倦怠，情緒低落不振。美國(guó)心理協(xié)會(huì)的資料顯示，人群中抑郁癥的終生發(fā)病率高達(dá)5%以上。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究認(rèn)為，造成秋冬季抑郁癥病因主要是陽(yáng)光照射少，人體生物鐘不能適應(yīng)日照時(shí)間縮短的變化而導(dǎo)致生理節(jié)律紊亂和內(nèi)分泌失調(diào)，出現(xiàn)情緒與狀態(tài)的改變。人腦里有一種腺體叫松果體，對(duì)陽(yáng)光十分敏感，能分泌松果體素（也稱(chēng)褪黑素）和5-羥色胺。松果體通過(guò)神經(jīng)纖維與眼睛聯(lián)系，當(dāng)陽(yáng)光強(qiáng)烈時(shí)，松果體受到陽(yáng)光的抑制，分泌激素減少；當(dāng)陽(yáng)光強(qiáng)度降低時(shí)，松果體興奮，分泌出的激素就多。當(dāng)它分泌多的時(shí)候，人體內(nèi)的甲狀腺素、賢上腺素分泌減少，人體便會(huì)處于抑郁狀態(tài)，容易感覺(jué)到疲憊，在日短夜長(zhǎng)的秋冬季患上抑郁癥的人，其體內(nèi)的松果體分泌的激素往往過(guò)多。

絕大部分內(nèi)科病癥的形成，都與不愉快的情緒有關(guān)，如消化性潰瘍。抑郁癥病人的胃痛發(fā)生率是在正常病人的3.5倍，從中醫(yī)心理學(xué)看，“人生諸病多生于郁”。人的情緒變化直接影響臟腑氣血的平衡，悲傷肺，憂(yōu)思傷脾，怒傷肝，在抑郁狀態(tài)下人，脾胃之氣開(kāi)始郁積，從而造成消化功能失常，直接影響肝臟和脾胃。所以，秋冬季抑郁很容易造成身體的生理功能下降，表現(xiàn)為軀體化癥狀，如胃腸道和呼吸道疾病，甚至心肺和肝腎功能都會(huì)受影響。

因此，《黃帝內(nèi)經(jīng)》在春秋季節(jié)的養(yǎng)生要求中，均格外強(qiáng)調(diào)對(duì)精神的調(diào)攝，春季要保持精神的愉快、舒展；而秋季則要“安寧志性，收斂神氣”，要保持情緒穩(wěn)定，以一種超然的姿態(tài)度過(guò)秋天。