如果我不是傻子，你也不會(huì)輕易上當(dāng)受騙，那么為什么有些荒謬的謠言還是會(huì)四處傳播呢？

“那件事兒讓我損失了很多錢，”服裝設(shè)計(jì)師湯米·希爾費(fèi)格說道，“它破壞了我的形象。”

令人震驚的 “那件事兒”指的是幾年來一直在互聯(lián)網(wǎng)流轉(zhuǎn)并被人們口耳相傳的故事：希爾費(fèi)格以其絢麗的校園風(fēng)格服裝而著稱，據(jù)說他上了奧普拉·溫弗瑞的脫口秀，并且在節(jié)目中大放厥詞“早知道非裔美國人、西班牙裔和亞洲人會(huì)買我的衣服，我就不應(yīng)該把他們?cè)O(shè)計(jì)得這么漂亮，”希爾費(fèi)格抱怨道，“我希望那些人不要來買我的衣服，我的衣服是為上等白人設(shè)計(jì)的。”根據(jù)坊間流傳的說法，義憤填膺的溫弗瑞當(dāng)場(chǎng)要求希爾費(fèi)格退出她的節(jié)目，接著一段廣告之后，他真的就不見了。

沒有人會(huì)想到精明的商人不會(huì)疏遠(yuǎn)自己的核心市場(chǎng)人群，沒有人記得早在謠言出現(xiàn)之前很久希爾費(fèi)格就建立了一個(gè)旨在幫助貧民區(qū)青少年的慈善基金，沒有人在乎他曾捐獻(xiàn)五百萬美元在華盛頓建造了一座馬丁·路德·金紀(jì)念碑。

當(dāng)然了，希爾費(fèi)格從未發(fā)表過任何類似的言論。在謠言鵲起之時(shí)，希爾費(fèi)格甚至還沒有上過奧普拉秀。事實(shí)上直到2007年此二人才首次見面，當(dāng)時(shí)溫弗瑞邀請(qǐng)他上節(jié)目以一勞永逸地澄清謠言。“下次如果再有人給你發(fā)電郵或者提到這個(gè)謠言，你知道應(yīng)該怎樣回答他們嗎？”溫弗瑞問，“你應(yīng)該說‘那是個(gè)徹頭徹尾的謊話’！”

保潔公司的總裁曾經(jīng)在唐納休電視秀上爆內(nèi)幕，說寶潔與撒旦教會(huì)有關(guān)系？謠言！麗詩加邦曾對(duì)奧普拉說黑人不應(yīng)該穿他們品牌的衣服？謠言！盡管如此，電影導(dǎo)演斯派克·李還是對(duì)《老爺》雜志的記者說：“這事兒絕對(duì)是真的，不信你去查錄像。美國的每一個(gè)黑人女性都應(yīng)該檢查自己的衣櫥，把那些破爛玩意兒都扔了，再也別買麗詩加邦的一針一線！”

不管是你生性多疑還是輕信他人，每個(gè)人多少都會(huì)聽信一些謠言。即便是芭芭拉·米克爾森也會(huì)相信一些彌天大謊，她和丈夫大衛(wèi)可是大名鼎鼎的流言終結(jié)網(wǎng)站Snopes.com的創(chuàng)辦人哦！“有個(gè)朋友告訴我，他朋友的女兒在外度假時(shí)，和一個(gè)魅力四射的男人發(fā)生了一段閃電戀情，”米爾克森敘述道，“她臨行前，那男人給了她一個(gè)包裹，里面是一個(gè)陶瓷棺材，上面貼了個(gè)便條，寫著——‘艾滋病歡迎你’。當(dāng)時(shí)我絕對(duì)、徹底、完全相信了。”

謠言總有辦法在我們起疑之前就悄悄溜進(jìn)我們的心理防線，最強(qiáng)的謠言能徹底讓常識(shí)靠邊站。弗羅里達(dá)州海岸大學(xué)的謠言研究專家馬丁·布杰瓦舉例道，“好比那個(gè)家長控告重金屬歌曲中夾有潛意識(shí)信息的案子，人們相信“猶太祭司”樂團(tuán)在音樂中植入了令青少年自殺的信息。怎么沒人想想：為什么一個(gè)搖滾樂隊(duì)會(huì)希望自己的聽眾死掉呢？”

絕大多數(shù)人覺得自己不會(huì)輕信他人。但是對(duì)于某些傳言我們總會(huì)信以為真，并且極力傳播，這些謠言正是瞄準(zhǔn)了我們自以為最強(qiáng)悍的心理防線。

從本質(zhì)上看，謠言只是一份未經(jīng)確認(rèn)的信息片段，我們將其在彼此間傳播，以圖搞清事情的真相。俄亥俄州立大學(xué)的心理學(xué)家馬克·佩佐做了一項(xiàng)個(gè)案研究，他設(shè)法在學(xué)生中散布本校有人死于腦膜炎的信息。這條信息很快流傳開來，因?yàn)閷W(xué)生們都很焦慮，迫切希望了解究竟出了什么事：“傳言是真的嗎？”“人是怎么樣感染上腦膜炎的？”“我聽說全校人都要做脊椎穿刺，很疼的，你聽說了嗎？”在謠言的王國里，適者生存，并且可以像傳染病一般流行起來，而失敗的謠言很快就銷聲匿跡了。那么“成功”和“失敗”的界限該如何劃分呢？ “成功謠言定律”究竟有哪幾條？

定律一：“好”謠言滋生焦慮。

2005年，颶風(fēng)卡特里娜襲擊了新奧爾良，謠言和洪水一樣淹沒了這座城市。在極端焦慮不安的環(huán)境下，可怕的謠言四處滋長：洪水里有鯊魚！恐怖分子在防洪堤里埋了炸彈！大圓頂體育館里到處是成堆的死尸和被殘害的嬰兒尸體！

更不幸的是，全國性的媒體將許多謠言當(dāng)成事實(shí)播報(bào)了出去。聽信了錯(cuò)誤消息的市長雷·納金還告訴奧普拉·溫弗瑞說有“上百個(gè)武裝的黑社會(huì)人員”在大圓頂里肆意奸淫殺戮。但是颶風(fēng)危機(jī)稍緩和后，調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)幾乎所有廣為傳播的流言都是不實(shí)的。聯(lián)邦應(yīng)急管理局（FEMA）的醫(yī)生們甚至開著一輛18輪的大型冷凍運(yùn)尸車出現(xiàn)在大圓頂，準(zhǔn)備運(yùn)走傳說中成百上千的尸首。結(jié)果他們只找到了6具尸體，而且沒有一人是他殺致死的。

那么這些荒唐的故事是打哪兒冒出來的呢？恐懼，恐懼會(huì)滋生謠言。一個(gè)群體的焦慮感越集中，人們就越有可能開始制造謠言。羅切斯特理工學(xué)院的謠言專家尼古拉斯·迪方佐解釋說，人們散播謠言主要是想把那些嚇人而又不確定的情況搞清楚。人們交換彼此所知的信息，即便那些話荒唐得可笑，還是能舒緩我們的不安情緒，至少可以讓我們覺得自己知道出了什么事。“謠言的主要功能之一就是去弄清事實(shí)，并且找到正確的應(yīng)對(duì)措施。比如說911，911之后我再也沒有體驗(yàn)過那種生命受到威脅的感覺，當(dāng)時(shí)人們通過傳播謠言的方式來控制那種恐懼感。”

911恐怖襲擊使得人們?cè)谡痼@之余也開始探尋背后的真相，他們聽到了大量令人驚恐的謠言——恐怖分子在百事可樂里投放炭疽病菌，每五罐里就有一罐有毒；911當(dāng)天沒有猶太人去世貿(mào)中心上班，因?yàn)樗麄兲崆爸懒讼ⅲ哼@些說法統(tǒng)統(tǒng)都是假的，事實(shí)上911死難者中約有15%是猶太裔。

謠言中很少有正面的、積極的內(nèi)容，因?yàn)槲覀兲焐透鼉A向于傳播負(fù)面消息。“我們?nèi)祟愅匾曍?fù)面信息，”北愛荷華大學(xué)的心理學(xué)教授海倫·哈頓說，“這是具有進(jìn)化意義的，如何躲開猛虎的知識(shí)要比發(fā)現(xiàn)一片野花地的新聞重要得多。”

當(dāng)然了，現(xiàn)在絕大多數(shù)人不用擔(dān)心老虎吃人，但是我們會(huì)害怕其他的事情，比如公司裁員等等，所以我們不斷地把謠言傳過來傳過去，以圖弄清楚到底發(fā)生了什么。

定律二：“好”謠言在意料之外情理之中

如果你曾經(jīng)看過那些被轉(zhuǎn)發(fā)了無數(shù)次的電子郵件，你至少會(huì)對(duì)小布什各種胡言亂語中的某一條有印象，比如“法語有一個(gè)問題，就是法語里沒有‘entrepreneur（企業(yè)家）’這個(gè)詞兒。”（譯注：entrepreneur一詞本身就借自法語。）著名歌星瑪利亞·凱利也是“字字珠璣”：“我在電視里看到那些連飯都吃不飽的可憐孩子，我都哭了。我也想像他們那么苗條，但不是有蒼蠅亂飛、會(huì)餓死的那種。”你相信他們真的會(huì)說出這種話嗎？

別信，真的別信。這兩個(gè)段子都是好事者編出來的，卻像病毒一般四處傳播。原因很簡單：這兩個(gè)段子的料夠生動(dòng)夠勁爆，但是又不會(huì)太夸張?zhí)珷繌?qiáng)，不會(huì)令人懷疑他們倆是否真的說過這些話。這兩個(gè)段子只是更加確認(rèn)了我們的已有觀念：小布什的腦子不是特別好使，瑪利亞·凱利是個(gè)虛榮的天后。這樣的謠言與常識(shí)相符，不會(huì)驚動(dòng)我們頭腦中的警鐘。

簡言之，我們很容易相信類似的謠言。米爾克森解釋說：“此類謠言能夠避開我們心理雷達(dá)的監(jiān)測(cè)，因?yàn)樗『檬俏覀円呀?jīng)相信的，或者愿意相信的東西。”如果你早就認(rèn)為自由主義者在向宗教宣戰(zhàn)的話，你就很可能會(huì)相信2008年的一則不實(shí)傳言：新版美元的硬幣側(cè)沿上將不再刻有“我們相信上帝”這句話。如果你贊同太多的金錢會(huì)讓人脫離現(xiàn)實(shí)、精神失常的觀點(diǎn)，你就可能相信下面這條關(guān)于泰格·伍茲的謠言：他曾為了2007年的美國公開賽租了一棟豪宅，挪走了全部的陳設(shè)，再把他自己的家具都搬了進(jìn)去，就為了在四天的比賽中有“家一般的感覺”。

即便鐵證擺在眼前，我們還是會(huì)牢牢抓著固有觀念不放。2007年馬里蘭大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，只有3%的巴基斯坦人相信是基地組織策劃發(fā)動(dòng)了911事件。“他們難以相信基地組織——自己的穆斯林弟兄們——會(huì)做出這樣的惡事，”迪方佐說。

定律三：傳謠言要靠輕信之人

上世紀(jì)七十年代中期，LifeSavers糖果公司開發(fā)了一種革命性的兒童口香糖：BubbleYum泡泡糖。在泡泡糖問世之前，一片口香糖要嚼很久才會(huì)變軟，能吹出泡泡。而BubbleYum的包裝一打開里面的糖就是濕軟的，堪稱完美的泡泡糖?？墒呛⒆觽儏s想：它太完美了，它怎么能這么軟呢？答案似乎是顯而易見的：里面一定有蜘蛛卵。BubbleYum是用蜘蛛卵做的。

頑童的胡亂猜測(cè)以驚人的速度傳播，很快就成了顛撲不破的“真相”，BubbleYum高昂的銷售量一落千丈。謠言傳出不到十天，LifeSavers的管理層就下令調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)紐約地區(qū)“遠(yuǎn)超半數(shù)”的兒童已經(jīng)都知道了這則謠言。

“蜘蛛卵”一說為什么能在小屁孩之間如此迅速傳播？因?yàn)橛螒驁?chǎng)地上人脈資源豐富的信息巨頭操控了這一切？還是因?yàn)槌隽艘粋€(gè)掌握話語權(quán)的青少年口香糖專家？都不是，真正的原因是小孩子們很輕易就會(huì)相信各種說法，輕信之人是謠言傳播的中堅(jiān)力量。雅虎一位研究信息傳播的社會(huì)學(xué)家鄧肯·瓦茨解釋說：“重要的是你主觀上愿意散布流言，而不是說你要有多高社會(huì)地位，或者多么受人尊重。”孩子們幾乎愿意相信任何事情，于是類似的謠言在校園里傳播得非常猖獗。另一則“長壽”的校園謠言說那個(gè)給life cereal做廣告的小童星死了，因?yàn)樗哑吞腔煸谝黄鸪?，結(jié)果肚子爆炸了。

這條定律同樣也適用于輕信的成年人，他們才是謠言真正的推手。

定律四：聽謠千遍，假也成真

某項(xiàng)民調(diào)結(jié)果顯示，11%的美國人相信奧巴馬其實(shí)是一個(gè)激進(jìn)的穆斯林，謠言說他拒絕宣誓對(duì)美國效忠，他就職的時(shí)候是按著《古蘭經(jīng)》對(duì)國會(huì)宣誓的，還有他不愛自己的母親，不愛吃蘋果派之類的花邊。奧巴馬的穆斯林身份謎團(tuán)非常具有說服力，甚至《紐約客》雜志（2008年7月號(hào)）還畫了一幅封面漫畫挖苦這一謠言：新上任的總統(tǒng)奧巴馬穿著伊斯蘭長袍在白宮優(yōu)哉游哉，星條旗被扔進(jìn)了壁爐的火焰中，墻上則掛著一幅本·拉登的肖像。

如果《紐約客》這份宣揚(yáng)自由主義的雜志是想把謠言的荒謬性展示給人看的話，他們應(yīng)該事先跟謠言傳播專家馬克·佩佐請(qǐng)教一下。據(jù)佩佐的觀察，澄清謠言的舉動(dòng)反而會(huì)讓謠言更深入人心。“毫無疑問，你聽到的次數(shù)越多，你就越會(huì)相信，哪怕是同一個(gè)人跟你反復(fù)說同一件事，”佩佐說，“政客們尤擅此術(shù)：我聽到關(guān)于大規(guī)模殺傷性武器的消息越多，我就越傾向于認(rèn)為它們真的存在。甚至否認(rèn)傳言也像是在反復(fù)強(qiáng)調(diào)。”不信你就去問問議員約翰·凱利， 2004年競選總統(tǒng)時(shí)有謠言質(zhì)疑他在越戰(zhàn)期間的服役記錄，盡管當(dāng)時(shí)絕大部分的媒體都在為他辟謠，可是他的競選還是泡湯了。

此外，重復(fù)某條謠言會(huì)讓人們覺得它的來源很可靠。斯坦福大學(xué)做過這樣一項(xiàng)研究，向參與實(shí)驗(yàn)的被試重復(fù)散布一條“百事可樂罐子上有老鼠尿”的謠言，被試聽到謠言次數(shù)越多，就越認(rèn)為消息可能來源于《消費(fèi)者報(bào)告》這樣的權(quán)威刊物，而不是專門報(bào)道八卦新聞的《國民咨詢》。

定律五：“好”謠言因時(shí)制宜

每年秋季九月中旬前后，芭芭拉·米爾克森就開始收到關(guān)于幫派入會(huì)儀式的緊急報(bào)告，謠言稱黑幫有了新的入會(huì)辦法：想要加入黑幫的人會(huì)在夜晚四處開車徘徊，故意不開車前燈，如果一個(gè)好心的司機(jī)對(duì)他閃前燈以示提醒，這個(gè)準(zhǔn)黑社會(huì)成員必須尾隨那輛車回家，然后殺死車主一家，作為加入幫會(huì)的投名狀。所以出于安全考慮，千萬不要閃你的車前燈，請(qǐng)轉(zhuǎn)發(fā)這條消息給每一個(gè)你關(guān)心的人！

每年九月中旬這條謠言都會(huì)死灰復(fù)燃。米爾克森解釋說：“九月中旬起，夜晚開始變長，下班回家的人開始考慮要不要開車前燈。這段時(shí)間人們總是在想著車前燈的事情。所以深冬或是仲夏的時(shí)候就聽不到這條謠言。”

當(dāng)某個(gè)話題正是人們考慮的熱點(diǎn)時(shí)，謠言迎來了急速傳播的大好機(jī)會(huì)。英屬哥倫比亞大學(xué)的心理學(xué)家馬克·沙勒指出：“信息的內(nèi)容要和傳播者的目標(biāo)相符合，這一點(diǎn)很重要。”那么最近我們都關(guān)注了哪些話題呢？

2008年總統(tǒng)大選時(shí)，候選人身邊總是纏繞著上千條看似可信或不可信的傳言。其中最“出色”的兩條：其一，約翰·麥凱恩在當(dāng)海軍飛行員的時(shí)候演習(xí)“濕啟動(dòng)”太過粗心大意，點(diǎn)著了一艘航母。（“濕啟動(dòng)”：在戰(zhàn)斗機(jī)的引擎上澆上汽油，啟動(dòng)時(shí)會(huì)迸發(fā)出巨大的壯觀的火焰）其二，三K黨支持了巴拉克·奧巴馬的競選，沒錯(cuò)，三K黨非常狡猾。

定律六：“好”謠言簡潔具體

回憶一下你腦子里攢了多少稀奇古怪的老說法：吞下肚子的口香糖要花7年時(shí)間才能排出體外；我們只使用了大腦的10%；在太空可以看見中國的長城；人們平均每年會(huì)在睡夢(mèng)中吞下8只蜘蛛。

這些小道傳聞都很簡潔具體，極具畫面感的細(xì)節(jié)描述在腦海中揮之不去。不過它們都是假的！這些謠言說明了一個(gè)道理：切實(shí)具體、容易理解的傳聞最容易流行起來。“復(fù)雜的觀點(diǎn)不太可能得以廣泛傳播，”鄧肯·瓦茨說，“那些有上下文背景的觀點(diǎn)，在傳播過程中會(huì)被斷章取義。”謠言傳播起來就像電話游戲；被轉(zhuǎn)述過幾次之后很多細(xì)節(jié)丟失了，信息變得越來越簡單。

據(jù)米克爾森說，吞蜘蛛的謠言來源于一位專欄作家為《個(gè)人電腦》雜志寫的稿子，那篇文章正是在感慨人們多么容易相信電子郵件里那些愚蠢的謊言，為了舉例說明輕信的人會(huì)囫圇吞下什么樣的荒唐鬼話，作者編了這個(gè)“睡夢(mèng)中吞下8只蜘蛛”的例子。不久之后，這個(gè)笑話在傳播過程中失去了笑點(diǎn)，導(dǎo)致現(xiàn)在有數(shù)百萬人生活在恐懼之中——他們害怕睡著時(shí)會(huì)張開嘴巴。

“具體性”原則也是都市傳奇廣為流傳的原因之一，這些謠言以小故事的形式呈現(xiàn)，通常會(huì)發(fā)生在“某個(gè)朋友的前女友認(rèn)識(shí)的修理工的二表哥”身上。你聽過這個(gè)段子嗎：有個(gè)哥們?cè)诰瓢珊攘四吧苏?qǐng)客的飲料，醒來時(shí)發(fā)現(xiàn)自己躺在裝滿冰塊的浴缸里，而且少了一只腎。還有這個(gè)故事：一位大姐為了把她哈巴狗的毛弄干，就把狗狗放進(jìn)了微波爐。你會(huì)記住這些故事可能是因?yàn)樗鼈冇蟹浅Ｖ乜谖兜漠嬅娓?mdash;—在一個(gè)裝滿冰冷刺骨的浴缸里，你伸手摳弄后腰處縫合切口的針腳；看著一只活狗在微波爐里“滋滋”地烤焦——這樣的場(chǎng)景已經(jīng)深深地刻入了你的大腦皮層。

柴普·希斯是一位商學(xué)教授，在斯坦福大學(xué)研究觀點(diǎn)傳播，他解釋說：“都市傳奇只有具備了非常視覺化、感官性的面畫時(shí)，才可能不斷流傳。大腦的構(gòu)造機(jī)能決定了我們更容易記住具體、感性的信息，而不是抽象的內(nèi)容。”舉個(gè)例子，如果研究者給出一張單詞表要求人們記憶，一段時(shí)間后讓他們回憶，那些具象的單詞（蘋果、鉛筆等）比一些抽象概念（真理、正義等）更容易回憶起來。

定律七：“好”謠言難以證偽

盡管有些傳說和陰謀論極端瘋狂極端不靠譜，但是它們就是不會(huì)“死絕”，為什么呢？為什么人們還是相信尼斯湖里有大型史前爬行動(dòng)物出沒？尼斯湖已經(jīng)被調(diào)查過不知多少個(gè)日日夜夜了，從來就沒有證據(jù)證明水怪的存在。有人要說了，這個(gè)湖泊這么大，誰敢保證水怪不在里面？想要徹底推翻這種想法是非常困難的。

迪方佐解釋說，有的謠言流傳不起來，比方說這一條：“在周二的晚間秀節(jié)目中，大衛(wèi)·萊特曼的假發(fā)套掉下來了！”因?yàn)槲覀兛梢匀ゲ殇浵?，一查就知道主持人的假發(fā)沒掉下來過。這條謠言要這樣編“我聽說大衛(wèi)·萊特曼有一次錄節(jié)目的時(shí)候假發(fā)套掉下來了，但是電視臺(tái)把所有的視頻記錄都銷毀了！”這樣編才像回事兒。

用柴普·希斯的話說，經(jīng)久不衰的謠言中含有一些“可檢驗(yàn)證據(jù)”，謠言中的某些元素在被曲解之后似乎為其增加了一絲可信度。“謠言中常常會(huì)有一些檢驗(yàn)真假的內(nèi)容，可以讓受眾去嘗試，”希斯解釋說，“上世紀(jì)九十年代在舊金山的港灣地區(qū)流傳著一條謠言，說斯耐普飲料公司支持三K黨。如果你把飲料的標(biāo)簽轉(zhuǎn)過來，就能看見一個(gè)圓圈里面有大寫字母K。人人都做了這個(gè)找字母的測(cè)驗(yàn)，就在你看到K字的一瞬間，原本可笑的流言突然就變得可信了。”事實(shí)上，斯耐普飲料瓶上確實(shí)有個(gè)K字，這個(gè)字母代表了kosher（符合猶太教教義的食物），成千上萬的飲料和食品包裝上都有這個(gè)印記。

定律八：我們喜歡聽妒忌對(duì)象的丑聞

還有哪位美國同胞沒有聽過李察·基爾和沙鼠的故事嗎？據(jù)說事情是這樣的：基爾去加州塞達(dá)-西奈醫(yī)院求診，說他腸部疼痛，直腸出血。醫(yī)生檢查了基爾的身體，居然發(fā)現(xiàn)基爾的寵物沙鼠“西藏”死在了他的直腸里——這是一種常見的同性戀性行為“塞沙鼠”。于是大夫?yàn)槔畈?middot;基爾做了手術(shù)?？墒沁@個(gè)故事流傳了下來。

不用多解釋，這個(gè)故事當(dāng)然是假的。基爾從來沒有因?yàn)橹蹦c出血而入院，也根本就沒有一種叫“塞沙鼠”的性行為方式，不管是在男同性戀還是其他群體中都沒有。在加利福尼亞連飼養(yǎng)沙鼠都是非法的（這是出于農(nóng)業(yè)方面的考慮，而不是性行為方面。）這條謠言和其他關(guān)于明星的謠言一樣，都找不到最初的來源，我們只知道上世紀(jì)八十年代這個(gè)故事異?；鸨?jù)稱這是借美國“防止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)（ASPCA）”之名搞的惡作劇，當(dāng)時(shí)好萊塢地區(qū)的每一臺(tái)傳真機(jī)上都收到了偽造的媒體提示，說基爾涉嫌“虐待沙鼠”。

明星們最容易成為各種骯臟污穢故事的主角。還有一則幾乎同樣廣為人知的謠言說“街頭頑童合唱團(tuán)”的主唱曾被送進(jìn)搶救室，大夫們給他洗胃，從他胃里取出了一加侖多的精液——那是他在一個(gè)淫亂派對(duì)上吞下去的。故事的細(xì)節(jié)有各種版本：精液的量有時(shí)是一加侖，有時(shí)是十加侖。故事的主角也一直在換：羅德·斯圖爾特、艾爾頓·約翰、大衛(wèi)·鮑伊、馬克·阿爾蒙德、米克·賈格爾、安迪·沃霍爾、杰夫·貝克、喬恩·邦·喬維、阿蘭尼斯·莫里賽特、里爾·金、?？塑?middot;布朗、布蘭妮·斯皮爾斯還有費(fèi)歐娜·艾波都曾是故事的主人公。不過基本的情節(jié)始終沒有變過。

貌似只要某人的名氣和受追捧程度達(dá)到了一個(gè)特定的限度，謠言制造機(jī)就自動(dòng)開始工作了。而且明星越漂亮、越成功，與之相關(guān)的謠言就越惡心、越齷齪。例如：杰米·李·柯蒂斯是個(gè)兩性人；雪兒（一說是珍妮·杰克遜）為了看起來更骨感干而移除了一根肋骨；沙俄的凱瑟琳大帝在試圖跟一匹馬性交的時(shí)候意外死亡。

為什么關(guān)于名人的謠言會(huì)傳播得這么廣泛而且“經(jīng)久不衰”呢？原因之一可能是人們有一些幸災(zāi)樂禍的心理。“人們會(huì)傳播那些他們贊同的謠言，故事里會(huì)有一些他們認(rèn)同的內(nèi)容，或者是他們希望會(huì)發(fā)生的事情，”米克爾森說，“我們對(duì)名人是各種羨慕嫉妒恨，想把那些高高在上的人從神壇上拉下來，這是人的天性。”

李察·基爾簡直帥得令人發(fā)指，所以我們寧愿相信他是個(gè)神經(jīng)病或是在其他方面有污點(diǎn)。姑娘們都為“街頭頑童”發(fā)狂，所以男人特別愿意相信他們是變態(tài)的基佬。

要想毀掉一個(gè)男性偶像的名聲，最簡單的方法就是破壞他的男子氣概，暗示他對(duì)女人不感性趣，而是喜歡男人、沙鼠或者狗狗。所以好萊塢最帥的一線男星總是會(huì)被“搞基”的謠言困擾，湯姆·克魯茲、強(qiáng)尼·德普以及奧蘭多·布魯姆都未幸免于難。“說一個(gè)樣貌非常出眾的男演員是同性戀，這絕對(duì)會(huì)大大損害他的人氣，”米爾克森解釋說，“就好像是說，雖然女人都喜歡他，可是他不喜歡女人。人們會(huì)很吃驚：竟然是這樣！”

第九定律

我們還要補(bǔ)充謠言傳播的最后一條定律：有時(shí)候傳謠沒有任何原因。沒有“為什么”，很多時(shí)候我們講一些不同尋常的段子只是為了建立鞏固人際關(guān)系或者是炫耀自己多牛逼，我們并不一定就相信這些故事。

但是請(qǐng)注意，有時(shí)候這些流言是真的！迪方佐和南澳大利亞大學(xué)的普拉桑特·博迪亞合作搞了一項(xiàng)研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在有確定的層級(jí)制度的群體中，比如大型辦公室里，你聽到的關(guān)于公司事務(wù)的閑話大約有95%都是真的。

“每年萬圣節(jié)的時(shí)候我們都會(huì)聽說，有人把刀片嵌在蘋果里分發(fā)給那些‘不給糖就搗蛋’的小孩，”迪方佐說，“我自己家就遇到過類似的事情，我妻子在一塊萬圣節(jié)糖果里面發(fā)現(xiàn)了一根縫衣針。我知道，這個(gè)事情聽起來太夸張了！我作為一個(gè)研究謠言的專家居然自己也會(huì)信謠。別跟其他人說哦。”