人進(jìn)入老年，身體各項(xiàng)生理功能都會(huì)發(fā)生衰退，例如消化系統(tǒng)，因此，吃進(jìn)去的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)不一定會(huì)被身體吸收，同樣會(huì)出現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)不良的癥狀。吸收不良綜合征是由于人體的消化吸收功能存在著一定的障礙而引起的一組癥候群。該病患者常出現(xiàn)脂肪瀉、消化不良和體重減輕等癥狀。由于老年人是吸收不良綜合征的高發(fā)人群，因此臨床上又將該病叫做老年吸收不良綜合征。臨床調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在所有因消化道疾病而住院的老年患者中，約有12%的人患有不同程度的吸收下良綜合征。

老年吸收不良綜合征的發(fā)生主要與老年人消化系統(tǒng)的功能退化有關(guān)，特別是老年人的胃、小腸和胰腺等器官的功能退化是該病發(fā)生的主要原因。老年人的胃、胰腺等器官均呈逐年萎縮的狀態(tài)，其小腸絨毛會(huì)逐年變短，使得小腸的吸收面積減少。這些變化一方面會(huì)使老年人患慢性胃炎、消化道憩室炎、慢性胰腺炎和小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)等慢性疾病的幾率增高，另一方面會(huì)使人體對(duì)食物的消化吸收變得困難，從而引起人體營(yíng)養(yǎng)的代謝失調(diào)——特別是對(duì)脂肪性食物的吸收不良，最終可引發(fā)以脂肪瀉和體重減輕為主要癥狀的吸收不良綜合征。因此，當(dāng)老年人出現(xiàn)腹瀉、腹脹、脂肪瀉并伴有不明原因的貧血、體重減輕、消化不良和食欲減退等癥狀時(shí)，除應(yīng)考慮其可能患有消化道腫瘤等疾病外，就應(yīng)考慮其是否患有吸收不良綜合征(若老年人在患慢性胃炎、慢性胰腺炎、消化道憩室炎等疾病的基礎(chǔ)上出現(xiàn)上述癥狀時(shí)，也應(yīng)考慮其可能患有吸收下良綜合征)。另外，臨床上常通過D-木糖吸收試驗(yàn)、糞脂定量測(cè)定和呼吸試驗(yàn)等相關(guān)的檢測(cè)方法對(duì)老年吸收不良綜合征進(jìn)行確診。

對(duì)于老年吸收不良綜合征的治療應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：①對(duì)有實(shí)質(zhì)性病變(如慢性胃炎、消化道憩室炎等)的老年吸收不良綜合征患者應(yīng)進(jìn)行對(duì)癥治療，②老年吸收不良綜合征患者要加強(qiáng)飲食調(diào)理，平時(shí)應(yīng)以高蛋白、高熱量、低脂肪、無(wú)刺激、易消化的飲食為主，每日的脂肪攝入量應(yīng)少于30克，③老年吸收不良綜合征患者要對(duì)自己的并發(fā)癥狀進(jìn)行積極的治療，如腹脹嚴(yán)重者可服用助消化藥(如嗎丁啉等);有貧血者可服用鐵劑、葉酸片和維生素B12等藥物，嚴(yán)重者還可以考慮進(jìn)行輸血治療，有感染者可服用抗生素進(jìn)行治療。