精子和卵子結(jié)合需要多長時間：卵巢排出的卵，受精能力大約保持12—24小時左右，如在這一期間未能與精子相遇達(dá)到受精，那么它便逐漸退化死亡，被吸收或排出體外。精子的受精能力一般也僅維持二天左右，時間再長，受精能力也下降或消失，終至死亡。

精子和卵子結(jié)合的過程：第一過程是要破除卵子外圍的保護(hù)層；它們由豐富的粘多糖和糖蛋白組成，這些保護(hù)層阻止精子與卵子結(jié)合。

因此精子必須釋放一系列的酶，以消化粘多糖與蛋白質(zhì)，才能使三個保護(hù)層溶解。這些酶平常存在于精子頭部的頂體內(nèi)，只有在頂體膜破裂后才能釋放出來。這一破裂和釋放的過程被稱為頂體反應(yīng)。頂體酶系中含有好幾種酶，如酸性水解酶、透明質(zhì)酸酶、放射冠分散酶及頂體蛋白酶等，都是溶解保護(hù)層的重要酶。當(dāng)精子越過卵丘和放射冠后，便同透明帶表面疏松地粘著。這時樹透明帶內(nèi)外表面各點上的受體便對精子進(jìn)行識別，這種識別保證了人卵子只能和人精子結(jié)合的專一性。

經(jīng)過識別后，透明帶才分解，允許精子進(jìn)入卵細(xì)胞內(nèi)。第二個過程是融合的過程，開始融合時卵子膜上的絨毛先將精子抱合，兩者的細(xì)胞膜逐漸融合，并釋放皮質(zhì)顆粒，使透明帶硬化阻止其余精子再進(jìn)入，以免多個精子與一個卵子結(jié)合。精子進(jìn)入卵黃后又要經(jīng)過第二極體形成，然后形成雄性及雌生原核，兩個原核接觸后，接觸部位的原核膜變?yōu)橹笭?，互相交錯對插，直到融合而開始第一次卵裂。這時受精才告完成，而新的生命就從此開始了。

精子和卵子結(jié)合受孕的過程：受精過程約需24小時。當(dāng)一個獲能的精子進(jìn)入一個次級卵母細(xì)胞的透明帶時，受精過程即開始。到卵原核和精原核的染色體融合在一起時，則標(biāo)志著受精過程的完成。卵裂和胚泡形成期間，受精卵的細(xì)胞發(fā)生了代謝變化，滋養(yǎng)層細(xì)胞由覆蓋于鄰近細(xì)胞之上的突起粘附子內(nèi)面。因為細(xì)胞表面可傳遞環(huán)境影響于胚胎，故細(xì)胞表面的變化可用攝取營養(yǎng)、分化、準(zhǔn)備著床或有絲分裂來解釋。受精卵在輸卵管內(nèi)36小時后分裂為2個細(xì)胞，72小時后分裂成16個細(xì)胞，叫桑椹胚。受精后第4日，細(xì)胞團(tuán)進(jìn)入子宮腔，并在子宮腔內(nèi)繼續(xù)發(fā)育，這時，細(xì)胞已分裂成48個細(xì)胞，成為胚泡準(zhǔn)備植入。胚泡可以分泌一種激素，幫助胚泡自己埋入子宮內(nèi)膜。受精后第6-7日，胚泡開始著床。著床位置多在子宮上1/3處，植入完成意味胚胎已安置，并開始形成胎盤，孕育胎兒了。