漢武帝時期李陵其一生充滿國仇家恨的矛盾。他投降匈奴，被人罵為叛徒，直到唐朝才開始被撥亂反正，在此之前也有人認(rèn)為漢武帝殺了李陵全家也沒有什么錯誤。

實(shí)際上在李陵投降匈奴之后，曾經(jīng)一度是要回歸漢庭的，因?yàn)橹暗内w破奴也曾經(jīng)投降匈奴，后來逃回漢庭又被重新起用。而且漢武帝在李陵被俘之后不久又派遣了李廣利和公孫敖等襲擊匈奴，并且一味告誡公孫敖要將李陵救回來。

可是公孫敖和李廣利他們在攻擊匈奴時都遭遇了敗仗，公孫敖為了不被漢武帝處罰，故意告訴漢武帝說這次敗仗完全是李陵在教導(dǎo)匈奴所致。漢武帝一聽自然火冒三丈，立刻殺掉了李陵的全家。此時的李陵聽到這件事之后，也沒有抱怨?jié)h武帝，而是認(rèn)為當(dāng)時投降匈奴，并幫助匈奴訓(xùn)練兵員的李緒害了他，所以將李緒殺了。

由于匈奴單于十分看重李陵，對于他殺李緒的事情也沒有追究，而且還將拓跋氏嫁給了李陵，由于匈奴的后代是跟隨母性的，所以李陵的后人就成了拓跋部落。而這個拓跋部落又和當(dāng)?shù)氐孽r卑人通婚，進(jìn)而發(fā)展成拓跋鮮卑部落。

在五胡亂華時期，拓跋鮮卑也是其中的重要主力軍，殺了很多漢人。正是如此，當(dāng)時的漢族還是對李陵十分痛恨的，當(dāng)時的隴西一代的李姓家族也十分羞恥的談?wù)摾盍辍?/p>

不過李陵的一部分李姓后裔在北周時開始占據(jù)了權(quán)力中心，其中李穆為北周的佐命功臣和大將軍，在公元581年時，楊堅(jiān)獲得了九鼎，于是將李穆封為太師，位列三公。而且根據(jù)考證，李淵和李穆屬于同宗。所以在唐朝李陵的叛漢開始逐漸被弱化，最起碼他是不得已而為之，而且也曾經(jīng)一心想要回來。

有考證證明，這一部分的后裔有的成為了我國的柯爾克孜族，還有一部分輾轉(zhuǎn)來到當(dāng)今的吉爾吉斯斯坦并創(chuàng)建了該國，這些國家的一部分黃種人也聲稱是李陵的后人。