西漢與匈奴的漠北戰(zhàn)役，是漢武帝向匈奴戰(zhàn)略進攻的頂點.也是匈奴伊稚斜單于與西漢畢其功于一役的戰(zhàn)略大決戰(zhàn)。這次戰(zhàn)役，西漢以10萬精騎，大量步兵、車兵、14萬匹從馬，遠渡大漠，深入匈奴境內(nèi)2000多里。伊稚斜單于也以其本部和左賢王所部的全部兵力與漢軍一決雌雄。結果，匈奴和左賢王軍所剩不過十分之一二，西漢獲得了決戰(zhàn)的勝利。匈奴勢力遠遁漠北，自此，“漠南無王庭”。

西漢漠北決戰(zhàn)的勝利，制止了匈奴奴隸主對漢邊境的殘暴掠奪，加速了我國北部地區(qū)的進一步統(tǒng)一和開發(fā)，具有深遠的歷史意義。西漢能夠取得決戰(zhàn)的巨大勝利，原因是多方面的，基本的有以下幾點：

漢對匈奴的戰(zhàn)爭屬于推進中國北方的統(tǒng)一之戰(zhàn)漢武帝時期，我國社會早已進入封建社會，而匈奴尚處于奴隸制社會時期。匈奴奴隸主對西漢邊郡的長期進襲掠奪，嚴重破壞了中國北部地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展，給黎民百姓帶來了深重的災難，匈奴貴族的統(tǒng)治已成為阻礙我國北部地區(qū)統(tǒng)一的巨大障礙，它逆歷史潮流而動，不得民心，必然走向失敗。

漢武帝雄圖大略的決心和戰(zhàn)略決策的正確漢武帝在河西戰(zhàn)役勝利后，抓住匈奴右部被殲，實力大減，漢軍兵威正盛的有利時機;同時巧妙地利用了匈奴認為漢軍不能深入漠北的錯誤心理，迅速組織東西兩路大軍，突然北進，大出匈奴所料，一舉獲得了作戰(zhàn)的勝利。因而，漠北決戰(zhàn)，既是漢武帝戰(zhàn)略決策的勝利，也是其雄圖大略、積極進取精神的勝利。

衛(wèi)青和霍去病兩位杰出的軍事統(tǒng)帥堅毅的作戰(zhàn)決心和成功的戰(zhàn)役指揮衛(wèi)青統(tǒng)率的西路軍發(fā)現(xiàn)單干在自己當面的情況后，立即自率主力疾進，命老將李廣、趙食其從側(cè)翼迂回，當伊稚斜單于偷偷突圍之后，衛(wèi)青又率軍猛追。從伊稚斜單于棄軍而逃，十數(shù)日不敢回歸的情況來看，匈奴軍損失之慘重，是可想而知的。驃騎大將軍霍去病由東路出塞之后，長驅(qū)直進2000多里，丟棄輜重，輕兵急馳，抓住左賢王部窮追猛殺，一直將其8萬多軍隊殲滅掉十分之八九，追至狼居胥山才勝利而歸。衛(wèi)青和霍去病這種堅毅而正確的作戰(zhàn)指揮，無疑是此次戰(zhàn)役制勝的重要因素。

戰(zhàn)后漢武帝以衛(wèi)青未能全殲單于軍而不予益封，未免失之偏頗。而一些史學家認為霍去病取得的幾次對匈奴作戰(zhàn)勝利是天賜良機，更是與科學的歷史觀格格不入。從冒頓單于起到伊稚斜幾代單于，都是雄武英烈之君，匈奴的實力也處于鼎盛時期，歷朝歷代都沒有人徹底擊敗過他們，但卻被衛(wèi)青、霍去病打得一敗涂地，這決非天賜良機。衛(wèi)青和霍去病之所以與匈奴軍屢戰(zhàn)屢勝，最主要的是靠他們在戰(zhàn)爭的實踐中積累了經(jīng)驗，鍛煉了自己，提高了指揮才能。尤其是他們創(chuàng)造性地解決了騎兵大兵團在沙漠荒原作戰(zhàn)的一系列戰(zhàn)術、指揮、補給等前人不曾或不敢涉足的問題，再加上他們本身所具有可貴的將帥氣質(zhì)，就自然使他們成為縱橫戰(zhàn)場的智勇之將。

但也絕非不是決定性的原因，是漢軍英勇善戰(zhàn)，吃苦耐勞的戰(zhàn)斗精神深入大漠以北作戰(zhàn)，對漢軍來說，確有許多意想不到的困難。所謂大漠和漠北，即指蒙古高原寬廣的荒漠地帶，沙海千里，水草奇缺，飛鳥難至，人煙斷絕，就是匈奴的軍隊也視入漠為畏途。漢軍如若沒有英勇善戰(zhàn)、忍饑耐渴、視死如歸的堅韌意志，是絕難取勝的。