州是漢代監(jiān)察區(qū)名，又稱部。東漢時期，十三州包括：雍州，豫州，兗州，徐州，青州，涼州，并州，冀州，幽州，揚州，荊州，益州，交州(另有一司隸校尉部，也稱司州)。到了東漢末年，諸侯割據，戰(zhàn)亂不斷，當時的交州(今廣東省、廣西省等地區(qū))可以說是遠離中原戰(zhàn)火，而當地的軍閥士燮不僅長期雄踞嶺南地區(qū)，而且受到了曹操、孫權的拉攏，并最終讓嶺南成為東吳疆域的重要組成部分。

士燮的祖先為魯國汶陽人，為躲避新莽末年的動亂而移居交州，經過六世到士燮的父親士賜，因為士賜被東漢桓帝任命為日南太守，士燮可謂出身于當地的世家大族。在其父親去世后，士燮擔任巫縣令一職。公元187年，士燮被東漢朝廷任命為交趾太守。彼時，東漢朝廷對交州的掌控力越來越弱，加上交州刺史朱符被殺，士燮一族在嶺南地區(qū)的影響力越來越大。

其中，士燮上表奏請任命其弟士壹兼任合浦太守，二弟徐聞縣縣令士?兼任九真太守，士?的弟弟士武兼任南海太守。由此，交州的大部分郡，包括今天的越南部分地區(qū)都被士燮一族所占據。當時，他們的尊貴顯赫，震服交州地區(qū)各少數民族，在威望上已經能和秦漢之際的南越王趙佗相媲美。值得注意的是，曹操在挾天子以令諸侯后，為了牽制劉表、江東孫吳等勢力，就以朝廷的名義任命士燮為綏南中郎將，總督交州七郡。

與此相對應的是，燮沒有放棄進貢的職責，朝廷為嘉獎特意下詔拜士燮為安遠將軍，封爵龍度亭侯。此后，曹操揮軍南下，與孫權、劉備爆發(fā)了激烈的赤壁之戰(zhàn)。經過赤壁之戰(zhàn)后，三足鼎立之勢逐漸形成，劉備、孫權的實力都得到一定的擴張。公元210年，孫權派遣步騭為交州刺史，士燮率兄弟歸附。同時，士燮在東吳和蜀漢的夷陵之戰(zhàn)中支持前者，誘導益州的豪族雍闿叛蜀附吳，被孫權拜為衛(wèi)將軍、龍編侯。

由此，在三國時期，士燮成為東吳的臣子，整個并州地區(qū)也在名義上歸屬于東吳。為了獲取孫權的信任，士燮常常派遣使者進獻各種香料和細紋葛布，并貢獻了數百匹戰(zhàn)馬。公元226年，統(tǒng)治交州近四十年的士燮病逝，享年九十歲。不過，在士燮去世后，其子士徽因背叛吳國自立，最終為吳國攻滅。對此，陳壽在《三國志》中評論道：士燮作守南越，優(yōu)游終世，至子不慎，自貽兇咎，蓋庸才玩富貴而恃阻險，使之然也。