辛酉政變是1861年(咸豐十一年)咸豐帝病死后，慈禧太后聯(lián)合恭親王奕訢發(fā)動的一次宮廷政變。打倒了顧命八大臣勢力。為贊襄政務大臣(又稱顧命八大臣)，輔弼皇太子載淳為帝，總攝朝政，以時在夏歷辛酉年得名。又因改變其祺祥年號而稱“祺祥政變”，亦稱“北京政變”。

咸豐帝病死于熱河避暑山莊行宮(在今河北省承德市)，御前大臣載垣、肅順等八大臣與新皇帝載淳的生母皇太后葉赫那拉氏(即慈禧太后)產(chǎn)生嚴重矛盾，葉赫那拉氏乃鼓動咸豐帝皇后鈕祜祿氏(即慈安太后)與八大臣爭權(quán)，授意御史董元醇上朝奏請由皇太后垂簾聽政，隨即遭到八大臣抵制。另一方面，宗族中比較最近的恭親王奕?與咸豐朝顧命大臣僧格林沁和軍機大臣文祥等人被排斥在最高權(quán)力之外，亦極為不滿。于是葉赫那拉氏與奕?等人聯(lián)合，發(fā)動政變。

從此，慈禧、慈安兩太后開始垂簾聽政。但實際上，慈禧掌握清政府的最高權(quán)力，歷時四十七年之久。

辛酉政變事件始末

1860年9月英法聯(lián)軍逼近北京，京城震動。咸豐皇帝急忙帶著他的寵妃那拉氏(就是后來的慈禧太后)和一班親信，逃亡到熱河去，由恭親王奕訢(咸豐的弟弟)留下來向侵略者求和。奕訢對侵略者有求必應，最后簽訂了屈辱的《北京條約》，因此得到侵略者的歡心。當時清政府的實權(quán)并不掌握在奕訢手裡，而是掌握在跟隨咸豐逃往熱河的載垣、端華、肅順等一班人手裡，這些人對侵略者還有顧忌，因此被侵略者看作討厭的障礙。

1861年8月咸豐在熱河病死，由他6歲的兒子載淳即位。遺命端華、載垣、肅順等8人為「贊襄政務王大臣」，輔佐年幼的皇太子載淳。載淳的母親那位氏，這時才26歲，被尊為慈禧太后。慈禧是個陰險、貪權(quán)的女人。她很快就和留在北京的奕訢勾結(jié)起來，并得到了外國侵略者的支持，企圖趁兒子年幼，篡奪最高統(tǒng)治權(quán)。

慈禧先讓人建議，由她「垂簾聽政」，實際上是由她掌握實權(quán)。但是載垣等一班老臣，以「本朝未有皇太后垂簾」的理由加以反對，使她的陰謀未能得逞。10月，奕訢和英國侵略者密謀后，借「奔喪」的名義趕到熱河，和慈禧商議回北京去發(fā)動政變。奕訢回到北京后，籠絡駐扎在京、津一帶掌握兵權(quán)的兵部侍郎勝保，作好了政變的準備。

在從承德回北京時，慈禧讓肅順護送咸豐的梓宮走大路;

她和載垣、端華由小路提前4天到北京。11月1日剛到北京，第二天一早就發(fā)動了政變，宣佈解除了肅順等人的職務，當場逮捕了載垣、端華;并派人去路上逮捕肅順。不久(8日)，慈禧發(fā)佈上諭，否認咸豐遺詔，下令將肅順斬首;讓載垣、端華自盡;另外五大臣則被革職或充軍。八大臣的第一個重要罪狀就是「不能盡心和議……以致失信于各國」，也等于向侵略者表示，她是「盡心和議」的賣國賊。接著(11日)宣佈廢除八大臣塬擬的祺祥年號，改明年(1862年)為「同治」元年，表示東、西二太后共同治理朝政。慈禧之號也是從這時開始使用的。這一年正好是辛酉年，故又稱「辛酉政變」。而發(fā)生此事的地點又在北京，故又稱「北京政變」。

辛酉政變對中國局勢有何影響？

從此，慈禧作為中外反動勢力勾結(jié)的產(chǎn)物和他們的代表，在半殖民地的中國進行了47年的罪惡統(tǒng)治。她上臺的第一樁罪行，就是「借師助剿」，和外國侵略者共同血腥鎮(zhèn)壓了著名的太平天國革命。中國歷史上許多不平等條約如中英《煙臺條約》、《中法新約》、中日《馬關條約》、《中俄密約》、《辛丑條約》等都是在她統(tǒng)治時期與外國簽訂的。她的篡政和統(tǒng)治，使近代中國蒙受了無窮無盡的屈辱。