商鞅制定的軍功爵位由低到高共有20級(jí)，而“陷隊(duì)之士”是砍一個(gè)腦袋，晉升一級(jí)爵位。因此，秦軍兵士一上戰(zhàn)場(chǎng)，立刻就變成一頭頭饑餓咆哮的虎狼，看到敵人就紅了眼，勇猛無(wú)比地撕咬殘殺。割下敵人的腦袋，或別在腰間，或左手提著人頭，右胳膊下夾著俘虜，繼續(xù)追殺自己的對(duì)手，絕不后退，絕不手軟，除非戰(zhàn)死。

然而，令這支恐怖軍團(tuán)意想不到的是，他們?cè)庥龅节w軍統(tǒng)帥廉頗的頑強(qiáng)抵御。

兩軍初次交鋒，趙軍損失慘重。趙軍統(tǒng)帥廉頗立即改變策略，他對(duì)于秦軍作戰(zhàn)特點(diǎn)深有認(rèn)識(shí)，知道如何對(duì)抗。廉頗認(rèn)為，秦軍遠(yuǎn)來(lái)，利在速?zèng)Q，若況日持久，則后援補(bǔ)給不易，將陷于進(jìn)退兩難的困境，并最終敗退。

于是，廉頗率全軍全線撤退，憑借有利地形，構(gòu)筑壁壘固守。

在趙軍長(zhǎng)達(dá)4個(gè)多月的堅(jiān)守中，秦軍團(tuán)發(fā)動(dòng)一次又一次的攻擊，極具毀滅性的沸騰巨浪，一浪高過(guò)一浪，席卷而來(lái)，又被趙軍頑強(qiáng)地抵擋而去。他們并沒(méi)有被淹沒(méi)，無(wú)論傷亡多少人，長(zhǎng)平谷地終究是他們的陣地。無(wú)論魔獸一般的秦軍團(tuán)如何兇猛進(jìn)攻，他們誓死堅(jiān)守到最后一個(gè)人。

廉頗的堅(jiān)守，使秦軍攻勢(shì)屢屢受挫，無(wú)法再進(jìn)。秦軍久攻不下，又遠(yuǎn)離國(guó)土，戰(zhàn)局反而開(kāi)始對(duì)秦軍不利了。

無(wú)數(shù)重大戰(zhàn)役告訴我們，在戰(zhàn)場(chǎng)上兩軍對(duì)峙、僵持、無(wú)法進(jìn)攻時(shí)。往往是一個(gè)或多個(gè)計(jì)謀改變形勢(shì)。

這一次，秦軍使用的計(jì)謀是反間計(jì)。反間計(jì)的關(guān)鍵是“以假亂真”，造假要造得巧妙，造得逼真，才能使敵人上當(dāng)受騙，信以為真，作出錯(cuò)誤的判斷，采取錯(cuò)誤的行動(dòng)。

《史記》中記載：秦人用反間計(jì)使趙王上當(dāng)。實(shí)際上，秦人能使用這一計(jì)謀，是趙孝成王給他們的機(jī)會(huì)。由于趙軍頑強(qiáng)堅(jiān)守，傷亡者甚多，孝成王認(rèn)為廉頗是因?yàn)槟懬佣桓页鰬?zhàn)。此時(shí)，秦國(guó)派間諜攜帶大量黃金到趙國(guó)進(jìn)行離間，聲稱：廉頗很容易對(duì)付，秦國(guó)最怕趙國(guó)派趙奢的兒子趙括為將。

提出這個(gè)計(jì)策的人，就是秦相范雎。

范雎是個(gè)什么樣的人呢？

最早，范雎作為一名低級(jí)官員以隨從的身份和魏國(guó)使者出使齊國(guó)，倍受齊國(guó)國(guó)君賞識(shí)，暗里許以重金希望范雎能在齊國(guó)為官，被范雎一口拒絕，但是國(guó)君擺宴請(qǐng)他的消息傳到國(guó)內(nèi)，宰相魏齊認(rèn)為他一定是出賣(mài)了魏國(guó)，所以才被齊國(guó)國(guó)君這樣厚待。將范雎捆綁到眾官面前，嚴(yán)刑拷打，被打斷肋骨，牙齒脫落，范雎假死來(lái)躲避酷刑，魏齊命人將他拖到茅廁，下令所有官員和從者向那滿身血污的“尸體”撒尿，來(lái)表示對(duì)國(guó)家的忠誠(chéng)和賣(mài)國(guó)賊的痛恨。

范雎哀求獄卒將他救出，傷勢(shì)復(fù)原后逃到秦國(guó)，向當(dāng)時(shí)的秦王嬴稷提出“遠(yuǎn)交近攻”的外交政策，嬴稷被這么一個(gè)從天而降的計(jì)劃刺激得歡天喜地，馬上將范雎拜為宰相。

這個(gè)外交政策是非?？膳碌?，它使所有的國(guó)家都陷入孤立無(wú)援的境地，以便于秦國(guó)各個(gè)擊破。秦國(guó)對(duì)一些距離遙遠(yuǎn)的國(guó)家，如齊國(guó)、燕國(guó)和已經(jīng)衰亡的楚國(guó)都修書(shū)和好，而對(duì)跟自己接壤的魏國(guó)、韓國(guó)、趙國(guó)大舉進(jìn)攻。

現(xiàn)在，秦軍進(jìn)攻趙國(guó)，范雎使用反間計(jì)，孝成王原本就惱怒廉頗軍傷亡過(guò)多，又聽(tīng)到秦國(guó)的離間之言，決定派趙括代替廉頗指揮。

趙括是個(gè)怎樣的人呢？《史記》中對(duì)他有簡(jiǎn)略的介紹：趙括自小時(shí)學(xué)兵法，言兵事，以天下莫能當(dāng)。嘗與其父奢言兵事，奢不能難，然不謂善。括母問(wèn)其故，奢曰：“兵死地也，而括易之，使趙不將括即已，若必將之，破趙軍者必括也！”

這段話的意思是：趙括少時(shí)熟讀兵書(shū)，常于人前論兵事，以為天下無(wú)能及己也。眾人皆服其才，惟其父趙奢認(rèn)為他夸夸其談，難委以重任。甚至說(shuō)：“我的兒子將來(lái)要是不做趙國(guó)的將軍，那倒是趙國(guó)的福氣，萬(wàn)一不幸讓他當(dāng)上趙國(guó)的將軍，那他一定是個(gè)敗軍之將。因?yàn)樗麖臎](méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，只會(huì)'紙上談兵'，一旦真的領(lǐng)兵打仗，絕對(duì)會(huì)出問(wèn)題！”

因此，孝成王做出讓趙括代替廉頗出任趙軍統(tǒng)帥的決定后。藺相如對(duì)孝成王說(shuō)：“趙括只懂得讀父親的兵書(shū)，不會(huì)臨陣應(yīng)變，不能派他做大將?！笨墒?，趙王對(duì)藺相如的勸告聽(tīng)不進(jìn)去。

趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請(qǐng)求孝成王別派他兒子去。孝成王把她召了來(lái)，問(wèn)她什么理由。趙母說(shuō)：“他父親臨終的時(shí)候再三囑咐我說(shuō)，'趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，談起兵法來(lái)，就眼空四海，目中無(wú)人。將來(lái)大王不用他還好，如果用他為大將的話，只怕趙軍斷送在他手里。'所以我請(qǐng)求大王千萬(wàn)別讓他當(dāng)大將。”