圍魏救趙是中國(guó)古代軍事史上的著名戰(zhàn)例，被列為三十六計(jì)之一，為后世推崇和廣泛采用。作為一種戰(zhàn)法，后世的“圍點(diǎn)打援”就有從此戰(zhàn)例中演化出來(lái)的意味。說(shuō)起此戰(zhàn)，人們都會(huì)說(shuō)起孫臏，是他設(shè)計(jì)并導(dǎo)演了此次戰(zhàn)役。但是，作為這次戰(zhàn)役的最初設(shè)計(jì)者，卻另有其人。

公元前353年，魏國(guó)魏惠王以龐涓為主將攻打趙國(guó)，包圍了趙都邯鄲。情況非常危急，趙國(guó)派使者到齊國(guó)求救。齊威王召集大臣商量說(shuō)：“救趙好還是不救好？”鄒忌說(shuō)，不如不救。段干朋說(shuō)，不救就是不義，并且對(duì)我們不利。齊威王問(wèn)，為什么？段干朋回答說(shuō)，魏國(guó)并吞邯鄲，這對(duì)齊國(guó)有什么好處？如果救趙，軍隊(duì)住在趙國(guó)郊外，這就使趙國(guó)不被攻伐，而魏軍也會(huì)完好無(wú)損。所以，不如向南進(jìn)攻魏國(guó)的襄陵使魏軍疲憊，邯鄲即使被攻下，我們也可以利用魏國(guó)的疲憊使他受挫。齊威王同意。這是記載在《史記·田敬仲完世家》中的一段話。

《史記·孫子吳起列傳》中也有記載。魏國(guó)攻打趙國(guó)，趙國(guó)形勢(shì)危急，向齊國(guó)求救。齊威王想拜孫臏為主將，孫臏辭謝說(shuō)，我是一個(gè)受過(guò)酷刑的人，不能為主將。于是就任命田忌為大將，孫臏為軍師，坐在帶帳篷的車?yán)铮抵兄\劃。田忌想要率領(lǐng)救兵直奔趙國(guó)，孫臏說(shuō)，想解開(kāi)亂絲的人，不能緊握拳頭生拉硬扯;解救斗毆的人，不能自己卷進(jìn)去胡亂搏擊。要扼住爭(zhēng)斗者的要害，爭(zhēng)斗者因形勢(shì)限制，就不得不自行解開(kāi)。如今趙魏兩國(guó)互相攻打，魏國(guó)的精銳部隊(duì)必然在國(guó)外精疲力竭，老弱殘兵在國(guó)內(nèi)疲憊不堪。您不如率領(lǐng)軍隊(duì)火速向大梁挺近，占據(jù)它的交通要道，沖擊他正當(dāng)空虛的地方，魏國(guó)肯定會(huì)放棄趙國(guó)而回兵自救。這樣，我們即解了邯鄲之圍，又可坐收魏國(guó)自行挫敗的效果。田忌聽(tīng)從了孫臏的意見(jiàn)。魏國(guó)軍隊(duì)也果然離開(kāi)了邯鄲回師。在回來(lái)的路上，已經(jīng)疲憊不堪的魏國(guó)軍隊(duì)，在桂陵遇上了以逸待勞的齊軍，雙方交戰(zhàn)，魏軍被打得大敗，死傷兩萬(wàn)多人。

由此看來(lái)，圍魏救趙戰(zhàn)役最初的設(shè)計(jì)者應(yīng)該是段干朋。那么，說(shuō)起圍魏救趙，人們?yōu)槭裁磸膩?lái)沒(méi)有提起過(guò)段干朋這個(gè)人呢？《史記·田敬仲完世家》還有一段記載。

后來(lái)，鄒忌和田忌的關(guān)系不好，公孫閱對(duì)鄒忌說(shuō)，您為什么不考慮伐魏？那樣，田忌一定領(lǐng)兵。如果戰(zhàn)勝有功，那是你計(jì)謀正確;如果不能取勝，田忌不是向前死戰(zhàn)就是向后敗退，這樣一來(lái)，田忌的命就掌握在您的手里了。于是鄒忌向威王建議，派田忌向南進(jìn)攻襄陵。十月，趙國(guó)的邯鄲被魏國(guó)軍隊(duì)攻克，齊國(guó)趁機(jī)起兵進(jìn)攻魏軍，在桂陵大敗魏軍。

同時(shí)，《史記·魏世家》當(dāng)中也有記載。魏惠王十七年，魏軍包圍趙國(guó)的邯鄲。十八年，魏軍攻下邯鄲。趙國(guó)向齊國(guó)請(qǐng)求救兵，齊國(guó)派田忌、孫臏救趙，在桂陵打敗魏軍。

綜合上述兩條可以看出，邯鄲被圍，趙國(guó)向齊國(guó)求救是在公元前353年，齊國(guó)答應(yīng)出兵，實(shí)際上并沒(méi)有出兵，這就是讓趙國(guó)堅(jiān)定保衛(wèi)邯鄲的同時(shí)達(dá)到疲憊魏軍的目的。而戰(zhàn)役實(shí)際發(fā)生在公元前352年，直到邯鄲即將被攻破，趙國(guó)將亡，趙國(guó)再次(或者多次)向齊國(guó)告急求救，齊國(guó)這才派出大軍救趙。作為一年前在朝廷提出一項(xiàng)建議，并沒(méi)有實(shí)際參加圍魏救趙之戰(zhàn)的人，段干朋作為一個(gè)在歷史上并沒(méi)有名氣的人，被人們忽略就不足為奇了。

更為重要的是，田忌帶兵出擊，執(zhí)行的是齊王救趙的命令，他的想法是直奔趙國(guó)，并沒(méi)有南下進(jìn)攻襄陵。這種情況在古代有一個(gè)專門的說(shuō)法，叫做“將在外君命有所不受”，就是說(shuō)，只要不違反君主的總體戰(zhàn)略思想，主將可以按照自己的意見(jiàn)行事，不必再等待君主的其他命令。這種情況在當(dāng)時(shí)非常多見(jiàn)，像信陵君竊符救趙的故事就是如此。當(dāng)時(shí)，秦國(guó)進(jìn)攻趙國(guó)，魏王下令晉鄙出兵救趙，由于受到秦國(guó)的恐嚇，又命令他在魏、趙邊界的鄴城停下來(lái)觀望形勢(shì)。信陵君受到趙公子 平原君的責(zé)備，只好竊取兵符，殺了晉鄙，奪取兵權(quán)，帶領(lǐng)軍隊(duì)直指秦軍。這就說(shuō)明，仗打還是不打由君主決定，如何打是主將的事情。田忌立功心切，又和鄒忌有矛盾，他沒(méi)有南攻襄陵而是想直撲邯鄲，也就不足為奇了。至于那個(gè)段干朋，因?yàn)猷u忌的建議也是南攻襄陵，他的地位肯定比鄒忌低微，人微言輕，不會(huì)再有人記住他提出過(guò)“疲憊魏國(guó)以救援趙國(guó)”的妙策。

更為重要的是，無(wú)論是三十六計(jì)還是一種戰(zhàn)法，它們能夠被人們認(rèn)可甚至推崇是因?yàn)橛袘?zhàn)爭(zhēng)實(shí)例作支撐，圍魏救趙的核心正在于這個(gè)實(shí)例——桂陵之戰(zhàn)。如果按照段干朋的設(shè)計(jì)進(jìn)行，齊國(guó)軍隊(duì)南攻襄陵，不僅桂陵之戰(zhàn)不會(huì)發(fā)生，甚至齊、魏兩國(guó)都有可能不發(fā)生戰(zhàn)事。魏國(guó)的都城是大梁(現(xiàn)河南開(kāi)封市)，襄陵(現(xiàn)河南睢縣)位于大梁的東南方，邯鄲(現(xiàn)河北邯鄲市)位于大梁的北方，如果魏國(guó)感到事情危急，要把攻打趙國(guó)的軍隊(duì)撤回來(lái)，他們肯定要先回大梁。如果是這種情況，齊、魏兩國(guó)一般不會(huì)發(fā)生戰(zhàn)事，因?yàn)辇R國(guó)的目的是救趙，不是伐魏。如果僅僅是攻襄陵而救趙，不會(huì)有大的戰(zhàn)事發(fā)生，沒(méi)有大的戰(zhàn)事發(fā)生，就不會(huì)有圍魏救趙這樣的戰(zhàn)法和計(jì)策被后世肯定和廣泛使用。圍魏救趙之戰(zhàn)的實(shí)例是齊軍直奔大梁，造成齊軍要攻打魏國(guó)都城的態(tài)勢(shì)，然后將軍隊(duì)停留在桂陵，等待著魏國(guó)軍隊(duì)的回歸。桂陵(今河南長(zhǎng)垣縣)位于大梁的北部偏東，是進(jìn)攻邯鄲魏國(guó)軍隊(duì)回國(guó)的必由之路，也就是說(shuō)，桂陵之戰(zhàn)必然能夠發(fā)生。

桂陵之戰(zhàn)的發(fā)生，起決定性作用的是孫臏。齊威王的目的是救趙，段干朋的建議是南攻襄陵，鄒忌給齊威王的建議也是如此，田忌這個(gè)具體執(zhí)行者的想法是北上邯鄲直接攻打魏軍。在這個(gè)時(shí)候，能夠說(shuō)服田忌的唯有孫臏。而只有直攻大梁(圍魏)，才能令龐涓感到事態(tài)嚴(yán)重而著急回師，從而達(dá)到救趙的目的。

由此說(shuō)來(lái)，桂陵之戰(zhàn)的整個(gè)發(fā)展過(guò)程是由孫臏導(dǎo)演完成的，所以說(shuō)，圍魏救趙的“專利權(quán)”是屬于孫臏的。但是，孫臏在向田忌建議通過(guò)圍魏從而達(dá)到救趙時(shí)，有沒(méi)有受到段干朋攻魏救趙思路的啟發(fā)？司馬遷是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼W(xué)家，《史記》更是惜字如金，段干朋這樣一個(gè)一點(diǎn)兒名氣沒(méi)有的人，為什么會(huì)在這兒出現(xiàn)？這些我們現(xiàn)在是已經(jīng)無(wú)法得知了。作為這一戰(zhàn)法的最初設(shè)計(jì)者，段干朋值得讓司馬遷在史記中記上一筆！