抗日戰(zhàn)爭初期，八路軍一一五師在平型關(guān)大敗日寇，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，平型關(guān)也隨之名聲大振。然而，時(shí)至今日，有許多人還是沒有搞清楚平型關(guān)戰(zhàn)役與平型關(guān)大捷之間的關(guān)系，經(jīng)常將平型關(guān)戰(zhàn)役與平型關(guān)大捷混為一談。

"七七事變"后，日本侵略者意圖以強(qiáng)大兵力迅速占領(lǐng)太原及整個(gè)山西省。1937年9月11日，日軍最精銳的第五師團(tuán)進(jìn)至河北蔚縣，其一部西向山西廣靈、靈丘進(jìn)犯。廣靈、靈丘一線的湯恩伯部十七軍及七十三師與敵軍鏖戰(zhàn)8個(gè)日夜后，撤至平型關(guān)一線。第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山在長城一線布防御敵。以楊愛源為右路總司令，接替湯恩伯指揮;傅作義為左路司令，七十一師集結(jié)繁峙，七十二師集結(jié)代縣，作為預(yù)備隊(duì)。新編第二師至繁峙沙河待命，第十五軍至凌云口一帶策應(yīng)。平型關(guān)一線布防完成。

這時(shí)紅軍剛剛改編為第八路軍，歸入第二戰(zhàn)區(qū)序列，也在向山西前線開進(jìn)。林彪、聶榮臻所部一一五師于9月14日抵達(dá)平型關(guān)南大營鎮(zhèn)待命。周恩來、朱德、彭德懷多次與第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山、副司令長官黃紹竑、第十四集團(tuán)軍總司令衛(wèi)立煌會(huì)談，確定八路軍不進(jìn)行正面陣地防御，主要在敵軍側(cè)后進(jìn)行游擊戰(zhàn)，擊破敵后方交通線和兵站據(jù)點(diǎn)。

9月22日，日軍二十一旅團(tuán)在戰(zhàn)軍配合下向平型關(guān)陣地進(jìn)攻，被我七十三師擊退。23日，日軍再次向平型關(guān)、團(tuán)城口進(jìn)攻，二十一聯(lián)隊(duì)企圖繞過平型關(guān)。我軍七十三師、八十四師、獨(dú)立第八旅，與敵展開血戰(zhàn)。

23日，閻錫山令傅作義部投入戰(zhàn)斗與楊愛源聯(lián)合指揮作戰(zhàn)，金憲章新編第二師、郭宗汾七十一師、傅作義三十五軍，向前線開進(jìn)，令八路軍一一五師自陣地右翼向北攻擊平型關(guān)敵軍側(cè)背。此時(shí)，一一五師已經(jīng)進(jìn)至平型關(guān)東的冉莊、東長城村一線。由于我軍力量增強(qiáng)，25日，我軍將進(jìn)占團(tuán)城口將日軍二十一旅團(tuán)主力包圍。

就在我軍準(zhǔn)備圍殲敵二十一旅團(tuán)主力的同時(shí)，八路軍一一五師一個(gè)團(tuán)及騎兵營向靈丘方向前進(jìn)牽制敵人，24日夜，一一五師三個(gè)團(tuán)冒雨在平型關(guān)東北山區(qū)設(shè)伏。以兩個(gè)團(tuán)截?fù)艉头指钚羞M(jìn)中的敵人，以一個(gè)團(tuán)斷敵退路，以一個(gè)獨(dú)立團(tuán)和騎兵營阻擊敵人增援部隊(duì)，以一個(gè)團(tuán)為預(yù)備隊(duì)。

25日晨，敵二十一旅團(tuán)一部及輜重車隊(duì)，沿靈丘至平型關(guān)公路向前線西進(jìn)。7時(shí)許，全部進(jìn)入我八路軍一一五師伏擊地域，我軍全線突然開火，經(jīng)過約6個(gè)小時(shí)的浴血奮戰(zhàn)，至13時(shí)許戰(zhàn)斗結(jié)束，計(jì)殲敵千余人，繳獲步槍千余支，機(jī)槍二十余挺，擊毀汽車百余輛、馬車兩百余輛。取得首戰(zhàn)大捷，這就是著名的"平型關(guān)大捷"。平型關(guān)一一五師伏擊成功，切斷了日軍的交通線，有力地支援了平型關(guān)正面的反攻。

平型關(guān)戰(zhàn)斗結(jié)束后，八路軍一一五師參戰(zhàn)部隊(duì)立即向平型關(guān)正面的東跑池日軍逼近，并在當(dāng)日黃昏搶占了東跑池周圍的高地，將日軍包圍在東跑池一帶的盆地。但是國民黨軍隊(duì)卻沒有按照計(jì)劃出擊。國民黨軍隊(duì)的怠戰(zhàn)，使該地的日軍未能被殲，平型關(guān)戰(zhàn)斗的戰(zhàn)果未能得到擴(kuò)大。

八路軍平型關(guān)伏擊成功的同時(shí)，傅作義、楊愛源等部，加緊收縮圍攻團(tuán)城口敵軍二十一旅團(tuán)主力。日軍第五師團(tuán)長坂垣急令四十二聯(lián)隊(duì)、二十一聯(lián)隊(duì)向平型關(guān)增援。

27日至29日，雙方在平型關(guān)展開激烈的爭奪戰(zhàn)，相持不下，死傷累累。敵關(guān)東軍十五混成旅、第二混成旅、十川支隊(duì)，馳援平型關(guān)二十一旅團(tuán)。由于日軍增援部隊(duì)陸續(xù)到達(dá)，我軍茹越口、鐵角嶺陣地失守，平型關(guān)正面陣地腹背受敵。9月30日夜，前線各部隊(duì)奉命撤離。平型關(guān)戰(zhàn)役結(jié)束。

平型關(guān)之戰(zhàn)歷時(shí)一個(gè)月(從9月3日制訂作戰(zhàn)計(jì)劃到10月2日全線撤退)，戰(zhàn)場綿延數(shù)百里，我方投入兵力10多萬人，達(dá)11個(gè)軍，歷經(jīng)大小戰(zhàn)斗數(shù)十次。日本軍方卻顯然縮小了死傷人數(shù)，只在資料上記載，日軍死傷8562人。

平型關(guān)戰(zhàn)役是忻口會(huì)戰(zhàn)的前期階段，平型關(guān)戰(zhàn)役也是"七七"之后，中國軍隊(duì)對日本侵略者最頑強(qiáng)的抗擊，幾乎將有"鋼軍"之稱的日軍二十一旅團(tuán)全殲。雖然因敵增援解圍，平型關(guān)戰(zhàn)役最后沒有取得勝利，但是卻給氣焰極為囂張的日軍以巨大的打擊，讓他們看到速戰(zhàn)滅亡中國是不可能的。這也是第二次國共合作后，八路軍與國民黨軍隊(duì)的第一次配合作戰(zhàn)。

平型關(guān)戰(zhàn)役中八路軍一一五師雖然沒有進(jìn)入正面戰(zhàn)場，但是首戰(zhàn)就取得了勝利，切斷了敵人的交通線，有力支持了正面戰(zhàn)場。

平型關(guān)大捷，從軍事上說應(yīng)該稱為平型關(guān)戰(zhàn)斗。戰(zhàn)場實(shí)際上就是在由靈丘通往平型關(guān)方向的小寨、老爺廟和關(guān)溝一帶和一條叫喬溝的深溝里，距離平型關(guān)口大概還有0？5公里。為了表述方便稱平型關(guān)大捷。

從戰(zhàn)役角度看，平型關(guān)戰(zhàn)斗是配合平型關(guān)主戰(zhàn)場的側(cè)后伏擊戰(zhàn)，是全國抗戰(zhàn)開始以來中國軍隊(duì)的第一個(gè)大勝利。殲滅的是日軍二十一旅團(tuán)的一個(gè)輜重部隊(duì)1000余人，并不是整個(gè)的二十一旅團(tuán)，更不是坂垣師團(tuán)。由于八路軍對日本軍隊(duì)的戰(zhàn)法、戰(zhàn)斗能力并沒有感性認(rèn)識，此戰(zhàn)也損失上千經(jīng)過長征的老戰(zhàn)士及寶貴的彈藥。

平型關(guān)戰(zhàn)斗的意義，主要是在政治上的。八路軍首戰(zhàn)告捷，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話;為友軍樹立了榜樣，使全國人民看到了抗日戰(zhàn)爭的希望，對八路軍抗戰(zhàn)的重要作用有了認(rèn)識。這次戰(zhàn)斗，也使八路軍認(rèn)識到了日本軍隊(duì)的特點(diǎn)，取得了對日作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。從此，八路軍堅(jiān)定了游擊戰(zhàn)為主要戰(zhàn)法的思想。

平型關(guān)戰(zhàn)役是八路軍與多派系國民黨軍隊(duì)的第一次協(xié)同作戰(zhàn)，這次合作的成功，為以后的國共合作共同抗日打下了良好的基礎(chǔ)。