抗戰(zhàn)前，中國各地有空軍十余支，規(guī)模大小不一。其中四川劉湘的“飛機(jī)扔下的不是炸彈，而是河里的鵝卵石”。

戰(zhàn)前空軍以東北為最，擁機(jī)300余架，后幾乎全部落入日軍之手

中國籌辦空軍始于辛亥革命，孫中山、黎元洪等都做過嘗試。但隨之而來的軍閥割據(jù)，使中國空軍發(fā)展陷入歧途——各地自建空軍，沒有統(tǒng)一規(guī)劃，互不統(tǒng)屬。

在這些地方空軍中，以東北航空隊(duì)的規(guī)模為最大。1920年，張作霖幫助曹錕在直皖戰(zhàn)爭中戰(zhàn)勝段祺瑞，從皖系手中獲得4架大維梅運(yùn)輸機(jī)、4架小維梅教練機(jī)，以及一批飛行員。以此為基礎(chǔ)，在此后十年時(shí)間里，張作霖、張學(xué)良父子一面向英、法等國購買先進(jìn)飛機(jī)300余架，一面設(shè)立航空學(xué)校、派遣留學(xué)生，培養(yǎng)了大批飛行人才。在對(duì)西北軍、晉軍、石友三的幾次戰(zhàn)役中，東北航空隊(duì)或拋擲炸彈、傳單，或?qū)硞刹?，顯示了很大威力。

但“九一八事變”時(shí)，東北航空隊(duì)奉命不予還擊，導(dǎo)致沈陽東塔機(jī)場被日軍輕易占領(lǐng)，奉軍150余架飛機(jī)與剛從捷克購進(jìn)的數(shù)十套機(jī)件，都為日軍所得。戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，日軍在東北各地總共繳獲飛機(jī)260余架。①當(dāng)時(shí)有人評(píng)論說，東北空軍“就實(shí)力論，在國內(nèi)足稱雄厚，顧九一八事起，乃全數(shù)被俘，開俘虜空軍未有之前例……使人疑任何新式武器，一到中國即變?yōu)檠b飾門面之物矣?！雹?/p>

東北空軍既已瓦解，張學(xué)良遂將關(guān)內(nèi)剩下的12架飛機(jī)，全部交予國民政府。至于東北飛行員，除高志航等大部分人歸屬中央外，還有不少人被盛世才、馮玉祥、劉湘挖去，幫助他們籌建空軍。

在當(dāng)時(shí)的中國，能與東北空軍相提并論的唯有廣東空軍。在陳濟(jì)棠的大力發(fā)展下，全省有機(jī)場20多個(gè)，擁有飛機(jī)150多架，飛行人員300多名。③陳濟(jì)棠“把這支空軍看作是手中的王牌，經(jīng)常招待貴賓參觀空軍表演，洋洋得意。”④

1936年，陳濟(jì)棠發(fā)動(dòng)名為抗日，實(shí)為反蔣的兩廣事變，其空軍被蔣介石命人重金策反，改編入中央空軍。陳濟(jì)棠建立的兩個(gè)飛機(jī)廠、機(jī)械人員養(yǎng)成所、空中攝影所、空軍醫(yī)院、各地航空站、警衛(wèi)部隊(duì)、航校、空軍墳場等一系列空軍設(shè)施，都?xì)w附中央。

全國空軍達(dá)十余支，直至抗戰(zhàn)爆發(fā)后國民政府才獲得統(tǒng)一指揮權(quán)

其他軍閥沒有張學(xué)良、陳濟(jì)棠這樣雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，但也竭盡所能，建立自己的空軍。從時(shí)間上看，閻錫山是最早籌建空軍的地方軍閥。1919年，他見段祺瑞有了空軍，也動(dòng)手購買飛機(jī)。到1929年，閻錫山開辦的飛機(jī)場，已仿制出各類飛機(jī)12架。與閻錫山同時(shí)，程潛在湖南也建立了航空隊(duì)。至何鍵統(tǒng)治時(shí)期，湖南空軍已有飛機(jī)數(shù)十架。1934年，湖南航空處利用飛機(jī)販毒案發(fā)，國民政府借機(jī)收回湖南空軍指揮權(quán)。⑤

地方空軍發(fā)展最密集的是西南地區(qū)，因?yàn)檫@里長期游離于中央政府管轄。面對(duì)廣東空軍的壯大，桂系首先不甘示弱。1934年，桂系建成一個(gè)飛機(jī)教導(dǎo)隊(duì)，設(shè)驅(qū)逐、轟炸、偵查3個(gè)隊(duì)，每隊(duì)3個(gè)分隊(duì)，共有飛機(jī)20余架。兩廣事變時(shí)，廣西空軍大部也被南京策反。桂系僅剩下很少的老舊飛機(jī)。⑥

在云南，唐繼堯1922年聘用法國顧問，創(chuàng)建空軍。龍?jiān)粕吓_(tái)后計(jì)劃擴(kuò)充航空隊(duì)，但苦于經(jīng)費(fèi)不足。此時(shí)紅軍過境云南，蔣介石對(duì)龍?jiān)普f：“只要云南需要使用空軍，中央就照派。”龍?jiān)扑旄淖償U(kuò)充計(jì)劃，將向全省攤派的800萬航空捐款買了其他武器，裝備陸軍。⑦

四川劉湘是西南地區(qū)的另一大割據(jù)勢(shì)力，他在1928年籌建空軍，一度擁有英、美、法各國飛機(jī)20余架，參與了“圍剿”紅軍，以及省內(nèi)同劉文輝的“二劉戰(zhàn)爭”。據(jù)說在戰(zhàn)爭中，劉湘的“飛機(jī)扔下的不是炸彈，而是河里的鵝卵石——原來飛機(jī)上根本沒有掛彈架，飛行員一手操作飛機(jī)、一手往下扔追擊炮彈又太危險(xiǎn)，于是只好用麻袋裝上鵝卵石吊在機(jī)翼上，袋口系上活扣，需要攻擊敵人時(shí)，一拉繩子，袋口解開，石頭就落了下去……”⑧由此可見四川空軍裝備之差。

即使是統(tǒng)治貧弱省份的軍閥，也拼命去趕這股打造空軍的潮流。金樹仁統(tǒng)治新疆期間，從星散的東北航空隊(duì)籠絡(luò)了幾名飛行員，并開始向外國購買飛機(jī)。盛世才上臺(tái)后“親蘇反帝”，又在蘇聯(lián)幫助下擴(kuò)建空軍。貴州修建了一個(gè)簡陋機(jī)場，接收了一架湖南贈(zèng)送的飛機(jī)，使王家烈有了名義上的空軍。此外，福建也有一支小規(guī)模的空軍，在“福建事變”中被摧毀。⑨

各地空軍實(shí)力雄厚，而國民政府建立初期，僅有飛機(jī)24架。此后不斷與軍閥作戰(zhàn)，國民政府才逐步收編了廣東、廣西等地方空軍。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，國民政府又借有利形勢(shì)，下令將全國飛機(jī)、飛行人員劃歸中央航空委員會(huì)。這樣加上從美國、意大利等國購買的飛機(jī)，中央空軍擁有的飛機(jī)達(dá)到了300余架，編為9個(gè)大隊(duì)和1個(gè)暫編大隊(duì)。⑩各地自行發(fā)展空軍的局面至此結(jié)束。

注釋：

①李瑩：《近代東北空軍的建設(shè)和發(fā)展》，《大連近代史研究》，2013年;②《國聞周報(bào)》第10卷第38期;③曹劍浪：《國民黨軍簡史》，解放軍出版社2004年，第1548頁;④李潔之、江犖：《國民革命軍第一集團(tuán)軍紀(jì)事始末》，廣州市政協(xié)文史資料研究委員會(huì)《南天歲月——陳濟(jì)棠主粵時(shí)期見聞實(shí)錄》，廣東人民出版社1987年，第153頁;⑤⑥⑦⑨高曉星、時(shí)平：《民國空軍的航跡》，海潮出版社1992年，第171—241頁;⑧謝世廉主編：《川渝大轟炸：抗戰(zhàn)時(shí)期日機(jī)轟炸四川史實(shí)研究》，西南交通大學(xué)出版社2005年，第20頁;⑩端龍?jiān)疲骸秶裾哲娊ㄔO(shè)研究(1927—1937)》，安徽師范大學(xué)碩士論文，2010年。