中國于9月宣布將派出一支700人的步兵營，以加強(qiáng)聯(lián)合國在南蘇丹的維和。這是一項(xiàng)前所未有的舉動(dòng)，使中國所派維和部隊(duì)數(shù)量增加兩倍。評(píng)論人士懷疑中國派兵維和是為保護(hù)石油產(chǎn)業(yè)，聯(lián)合國南蘇丹特派團(tuán)和中國外交部對(duì)此均予以否認(rèn)。

中國國有石油公司和其他商業(yè)利益在國際上的擴(kuò)大，特別是在非洲，引發(fā)中國是否會(huì)延續(xù)長期堅(jiān)持的不干涉原則的問題。為滿足不斷增長的國內(nèi)能源需求，中國穩(wěn)步增加石油進(jìn)口，中國國有石油公司自從20年前邁出國門以來，已成為涉足40余國的國際玩家。

一些觀察家批評(píng)稱，這些國有石油公司僅僅是積極圖謀擴(kuò)大權(quán)力和影響力的中央政府的工具。但是，國際能源署發(fā)現(xiàn)，中國國有石油公司其實(shí)對(duì)自身的投資政策和業(yè)務(wù)具有很大的自主和決斷權(quán)。該機(jī)構(gòu)認(rèn)為，它們做出的決定主要基于商業(yè)而非政治考慮。

中國國有石油公司接受風(fēng)險(xiǎn)，在政治不穩(wěn)定的國家，如伊朗、尼日利亞、蘇丹、南蘇丹和委內(nèi)瑞拉尋找石油，因?yàn)槌墒斓氖袌?chǎng)已被西方石油巨頭把持。比如，中國在利比亞有大量投資，但2012年“革命”期間不受北京控制的事件，導(dǎo)致中國巨大資產(chǎn)損失。

美國在協(xié)助南蘇丹實(shí)現(xiàn)獨(dú)立中發(fā)揮關(guān)鍵作用，但似乎在與沖突各方協(xié)商談判方面沒有中國那么有效。中國積極主動(dòng)地與國際、地區(qū)和當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)方面達(dá)成政治解決方案。有人懷疑中國顯然是想保護(hù)其在該國的石油投資，但產(chǎn)油同樣也是蘇丹經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要?jiǎng)恿Γ?011年該國98%的財(cái)政收入來源于此。

西方和中國最近達(dá)成一項(xiàng)“少有的”政治共識(shí)，密切合作通過多邊途徑解決南蘇丹沖突。因此中國介入南蘇丹的增多應(yīng)該放在其成為愿意保護(hù)自身利益的全球大國的大背景下來看——也預(yù)示著今后的逐步轉(zhuǎn)變和趨勢(shì)。

中國向南蘇丹派出維和部隊(duì)是出于國有石油企業(yè)利益還是中央政府指令，這不重要。清華大學(xué)當(dāng)代國際關(guān)系研究院院長閻學(xué)通曾在利比亞危機(jī)之后表示，中國應(yīng)承擔(dān)更多國際責(zé)任。他寫道：“中國政府認(rèn)識(shí)到，國際責(zé)任主要由對(duì)國際危機(jī)、尤其是安全問題的政治反應(yīng)來定義?！敝袊鼜V泛參與全球事務(wù)有望給國際秩序帶來穩(wěn)定，派兵南蘇丹正是通向這一目標(biāo)之路的又一里程碑。