2014年5月2日開始，中海油981鉆井平臺在西沙群島附近進(jìn)行鉆井作業(yè)，越南方面調(diào)集大量船只干擾、沖撞中國的鉆井作業(yè)。中越雙方在附近海域百余艘船只對峙，爆發(fā)了高壓水炮大戰(zhàn)。在越南國內(nèi)爆發(fā)了打砸哄搶的反華示威活動。隨后，981鉆井平臺轉(zhuǎn)場開始第二階段作業(yè)，但是中越之間的對峙和沖撞并未結(jié)束，越南方面叫囂以迫使中國將981鉆井平臺撤出作為斗爭目標(biāo)。同時，美國、日本和東盟等紛紛表態(tài)，給予中國巨大的國際壓力。從長時段歷史來看，近期南海發(fā)生的局勢出現(xiàn)了諸多新變化與新態(tài)勢。

風(fēng)起云涌中越爭端再現(xiàn)

此前，中日、中菲紛爭不斷，中越在南海問題上則相對平靜。此次中越南海對峙則打破了這一局面，兩國再現(xiàn)爭執(zhí)。越南反應(yīng)如此劇烈，原因在于中國鉆井平臺技術(shù)取得突破，這打破了中越間的原有均衡。鑒于中國未來的優(yōu)勢越來越大，越南自忖必須提前動手，保護(hù)其在南海的石油利益和地緣利益。仔細(xì)審視這次爭端，可以發(fā)現(xiàn)幾個顯著的特征。

第一，此次中越爭端有著深刻的國際背景。盡管美國鼓吹重返亞太戰(zhàn)略，但是烏克蘭危機(jī)以來，美國受到戰(zhàn)略資源不足的制約，難以兌現(xiàn)其戰(zhàn)略承諾。為了應(yīng)付暗流涌動的局勢，美國鼓勵中國周邊國家制衡中國，越南自然成為美國戰(zhàn)略棋盤上重要的棋子。奧巴馬亞洲之行后，美國國務(wù)院亞太事務(wù)助理國務(wù)卿拉塞爾和參議院外交關(guān)系委員會亞太事務(wù)小組主席卡丁先后訪問越南，奧巴馬更是多次隔空喊話，其戰(zhàn)略意圖昭然若揭。

第二，中越兩國已經(jīng)撕破了臉皮。在南海問題上，中越兩國長期以來基本能夠在兩國關(guān)系和兩黨關(guān)系的框架內(nèi)維持大局。然而，這次對峙則打破了這一默契。越南不僅直接撻伐、挑釁中國，而且在國際上積極塑造弱勢和被傷害的角色。中國也不再投鼠忌器，批評越南“歪曲歷史、否認(rèn)事實，出爾反爾、背信棄義”。兩國關(guān)系降至一個新的低點。

第三，越南通過國內(nèi)動員應(yīng)對局面。囿于國家實力的不足，越南政府充分利用國內(nèi)民族主義暴漲的契機(jī)，積極動員國內(nèi)抗議活動來服務(wù)于外交戰(zhàn)略。這一動作旨在向中國發(fā)出信號，彰顯越南的戰(zhàn)略決心，更是做給國際社會看，謀求同情心。

合縱連橫南海問題日趨復(fù)雜化

隨著中越爭端和中菲爭端的升溫，南海問題日趨復(fù)雜化。在南海問題上，一直存在兩種截然對立的戰(zhàn)略訴求：一些國家謀求結(jié)成聯(lián)合陣線對抗中國，中國則努力破解這些聯(lián)合陣線。在南海問題的域內(nèi)，各種利益糾纏在一起，充斥在南海相關(guān)各方之間。此次中越對峙之后，出現(xiàn)了兩個新的態(tài)勢。

其一，越南和菲律賓在戰(zhàn)略上進(jìn)一步綁定，以共同對付中國。在南海問題上，中國以往的戰(zhàn)略是分而治之，安撫越南、壓制菲律賓，避免越菲形成合力。然而，這一戰(zhàn)略執(zhí)行面臨著越來越多的困難。此次中越對峙發(fā)生之后，越南和菲律賓抱團(tuán)取暖的意圖非常明顯。兩國在外交策略上逐漸趨同：統(tǒng)一對華政策的口徑；協(xié)調(diào)兩國對華政策，向中國施壓；共同在國際社會制造中國改變現(xiàn)狀的假象，將自身塑造成弱者和受害者，謀求國際社會的同情。

其二，其他相關(guān)國家的態(tài)度發(fā)生了微妙變化。南海問題涉及六國七方，印尼、馬來西亞和文萊等國長期以來一般秉持中立的態(tài)度，然而，這種狀況正在發(fā)生變化。印尼國內(nèi)政治的變動為其南海政策增加了不確定性，其表態(tài)也有強(qiáng)硬的跡象。由于擔(dān)心東盟分裂，馬來西亞的態(tài)度也漸顯曖昧。這些新變化值得引起中國的警惕。

圍攻中國第三方介入程度加深

另外，在南海問題上，第三方介入爭端的程度越來越深，這是一個危險的信號。

首先，日本蠢蠢欲動，積極介入南海問題，東海問題與南海問題出現(xiàn)了合流的趨勢。日本糾集越南、菲律賓及其他國家，試圖構(gòu)建針對中國的聯(lián)合陣線。為此，日本正在大力協(xié)助南海相關(guān)國家防護(hù)海域，向越南和菲律賓提供巡邏艦船，并培訓(xùn)海岸警衛(wèi)隊。中國要維持對南海問題和東海問題的隔斷處理已經(jīng)相當(dāng)困難。

其次，美國持續(xù)增加戰(zhàn)略承諾，鼓勵相關(guān)國家抗衡中國。中越對峙的發(fā)生，正中美國的下懷。為了杜絕在亞洲地區(qū)出現(xiàn)類似烏克蘭的態(tài)勢，美國不顧是非曲直，激烈批評中國的外交行為。同時，為了給盟友和其他國家壯膽，美國在戰(zhàn)略收縮的大環(huán)境下只能增加戰(zhàn)略承諾，宣示其在這一地區(qū)的存在。在客觀上，美國的這些承諾慫恿了這些國家對抗中國，鼓勵相關(guān)國家對中國采取更為強(qiáng)勢的政策。

再次，東盟位置尷尬，其立場慢慢偏離中國。由于東盟在南海爭端上表現(xiàn)得軟弱，其自身的合法性受到質(zhì)疑。為了解決這一問題，東盟在南海爭端上的立場正在發(fā)生變化，其立場的天平正在滑向越南和菲律賓等國。另外，東盟輪值主席國的變換，也會給東盟在南海爭端的立場增加不確定性。

積極有為中國南海政策出現(xiàn)新變化

總體而言，當(dāng)前南海局勢有惡化的危險。隨著各國介入南海問題程度加深，中國面臨的國際壓力空前巨大。盡管中國在議題主導(dǎo)和國際輿論上存在諸多短板，但是中國的南海政策出現(xiàn)了兩個新變化。

新變化之一，在戰(zhàn)術(shù)上更加自信。中國不再忌憚使用力量，使用力量的方式逐漸多元。在中越、中菲爭端中，中國民用船只、海監(jiān)船、軍艦等多種力量交替使用，在不同性質(zhì)的事件中使用不同的力量，在不同層次的沖突中使用不同的力量組合，應(yīng)對方式更加收放自如。中國戰(zhàn)術(shù)上的自信是基于自身能力的提升。近年來，中國在海上鉆井平臺和深海探測技術(shù)兩個領(lǐng)域取得重大突破，海洋執(zhí)法力量大為加強(qiáng)，海軍力量迅速提升，這些硬實力使得中國腰桿更加挺直。在與越南和菲律賓對峙的過程中，中國在技術(shù)上的優(yōu)勢非常明顯，這也為中國處理南海爭端提供了基礎(chǔ)。

另一個顯著的新變化是在戰(zhàn)略上主動出擊，在多邊平臺上積極發(fā)聲。鑒于美日越等國在國際舞臺上圍攻中國，中國秉持“來而不往非禮也”的原則。在最近剛剛結(jié)束的香格里拉對話會上，中國積極在多邊平臺上闡述自己的安全觀，不再避諱分歧，公開駁斥美日等國對中國的抹黑。勇于斗爭、坦言分歧，這種外交作風(fēng)煥然一新。另外，針對菲律賓在國際常設(shè)仲裁法院狀告中國，中國表現(xiàn)得非常堅決、強(qiáng)勢。外交部發(fā)言人洪磊聲稱，“中方不接受、不參與菲律賓提起的有關(guān)仲裁”。對比這兩個事件可以發(fā)現(xiàn)，中國對多邊平臺更加自信：既主動參與多邊機(jī)制，又對多邊機(jī)制甄別處理。更多地利用多邊機(jī)制，可能是未來中國南海政策的一個新變化。