第一階段（1940年8月20日－9月10日）

第二階段（1940年9月22日－10月5日）

第三階段（1940年10月6日－12月5日）

百團大戰(zhàn)經(jīng)歷了兩個主動進攻和一個“反掃蕩”階段。

第一階段從8月20日到9月10日，為時20天，中心任務(wù)是破壞日軍交通，重點摧毀正太路。前10天，晉察冀軍區(qū)、129師主要破擊正太路。20日夜20時，八路軍避開日外圍據(jù)點直奔正太路主目標，同時向正太路全線突然發(fā)起奇襲，日軍措手不及，全線被動。

八路軍提出“不留一根鐵軌、不留一根枕木、不留一個車站、不留一個碉堡、不留一座橋梁”的口號，“讓敵人用腳同我們賽跑”，“讓敵人用牛驢搬炮彈、飛機大炮”。八路軍展開攻堅戰(zhàn)，端掉敵一系列據(jù)點。每攻克一處，便使用各種可能的辦法，如爆破、火燒、搬拆、水淹等，將之徹底破壞。如敵之重要燃料基地井阱煤礦，八路軍將在之破壞無余，使其半年內(nèi)不能恢復(fù)生產(chǎn)。日軍遭受沉痛打擊，竟然向我軍施放毒氣。這一階段作戰(zhàn)，使日軍正太路大部被破壞，交通完全中斷。

后10天，回過神來的日軍立即組織部隊增援，進行反撲。八路軍則一邊相機繼續(xù)破擊正太路，一邊主力機動靈活地從內(nèi)線轉(zhuǎn)移到敵之外線，撤出正太路打擊增援日軍。在正太路作戰(zhàn)的同時，120師在晉西北以破擊同蒲路為中心配合作戰(zhàn)，在晉西北廣泛破擊同蒲路及周邊主要公路，一度切斷了同蒲路北段及幾條重要公路日交通線，牽制了大量日軍使其難以增援正太路，有力支援了正太路作戰(zhàn)。

第二階段：從9月22日到10月上旬。目的是擴大戰(zhàn)果，基本方針是繼續(xù)破壞敵人交通，摧毀深入根據(jù)地的某些據(jù)點。不過，日軍受第一階段打擊的教訓(xùn)，加強了據(jù)點的守備，提高了警惕，并繼續(xù)進行毒氣戰(zhàn)。同時，日軍大量調(diào)動、集結(jié)，八路軍總部判斷日軍將對我根據(jù)地反撲掃蕩，遂主動停止對日軍的進攻，部署反“掃蕩”作戰(zhàn)。

第三階段：從10月6日到翌年1月24日。日軍在一個多月里的廣大地區(qū)連續(xù)遭到八路軍的兩次大規(guī)模攻勢打擊，損失慘重，受到巨大震撼，深感八路軍力量的可怕和對其威脅的嚴重。為此，調(diào)集重兵，從10月6日起，先后對我華北各抗日根據(jù)地進行瘋狂報復(fù)“掃蕩”。我軍連續(xù)作戰(zhàn)未及休整，隨即便投入反“掃蕩”作戰(zhàn)，但由于日軍兵力集中瘋狂報復(fù)，還是給根據(jù)地造成了極大損失。日軍深入我根據(jù)地，施行瘋狂的“清剿”和燒殺搶，企圖消滅根據(jù)地軍民的生存條件。八路軍則以適時機動的游擊戰(zhàn)對付掃蕩日軍，不斷尋機殲滅一部日軍，震懾敵膽，使日軍不敢以小部隊分散行動。日軍難以尋找到八路軍主力。在某些地區(qū)，敵想修建據(jù)點和公路，企圖久占，被八路軍堅決消滅。但是，日軍的大肆反撲、“掃蕩”，也使抗日根據(jù)地遭到重大損失，給根據(jù)地軍民帶來了嚴重困難。