周文王十五歲時(shí)生武王，武王即位后，繼續(xù)用姜子牙為國(guó)相，以兄弟周公旦、召公奭為助手，進(jìn)一步整頓內(nèi)政，增強(qiáng)軍力，國(guó)力日益強(qiáng)盛。

受命九年(約前1048年)姬發(fā)在盟津(孟津)大會(huì)諸侯，前來(lái)會(huì)盟的諸侯有800個(gè)，一起舉行伐商演習(xí)。

受命十一年(約前1046年)，商紂王窮兵黷武，持續(xù)發(fā)動(dòng)征討東南夷的戰(zhàn)爭(zhēng)，已把商朝弄得國(guó)困民乏，武王見(jiàn)時(shí)機(jī)己到，便聯(lián)合庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，親率戰(zhàn)車300輛，虎賁3000、甲士45000人，進(jìn)攻朝歌，在牧野大敗商軍后攻入朝歌。

武王探知紂王更加昏庸暴虐，良臣比干、箕子忠言進(jìn)諫，一個(gè)被殺，一個(gè)被囚;太師疵、少師強(qiáng)見(jiàn)紂王已不可救藥，抱著商朝宗廟祭器出逃;百姓皆側(cè)目而視，緘口不言。

武王同姜尚研究，認(rèn)為滅商條件已完全成熟，遵照文王“時(shí)至而勿疑”的遺囑，果斷決定發(fā)兵伐商，通告各諸侯國(guó)向朝歌進(jìn)軍，出發(fā)前，太史卜了一卦，得兆象大兇，見(jiàn)此不吉之兆，百官大驚失色。

武王決心已定，不迷信鬼神，毅然率兵車300乘、近衛(wèi)武士3000人、甲士4.5萬(wàn)人向朝歌進(jìn)發(fā)，大軍到達(dá)朝歌郊外70里處的牧野(今河南汲縣南)，各諸侯率兵車4000乘會(huì)合。

紂王聞知周兵已到，調(diào)集都中士兵，再加把囚犯、奴隸、戰(zhàn)俘武裝起來(lái)，共起兵17萬(wàn)(一說(shuō)70萬(wàn))相迎，雙方開(kāi)始了歷史上著名的牧野之戰(zhàn)。