臺兒莊大戰(zhàn)前的1938年元月，由于川軍二十二集團軍駐守微山湖畔的滕縣，津浦路北線的敵人未能向南騷擾，魯南的民眾過了一個平安而祥和的春節(jié)。

春節(jié)一過，空氣頓時緊張起來。

山東日軍開始向泰安集中。

與滕縣對峙的鄒縣日軍增兵一千五百余。

相應之下，日軍軍用品，包括重炮、彈藥、馬匹和士兵等調動頻繁。

不同渠道的情報都顯示，日寇正在津浦路北段增兵，似有大動作將要到來。

針對此種形勢，二十二集團軍也加強了對日軍的軍事行動。各部均派出小股部隊深入敵后游擊和騷擾。

一二七師的便衣偵察馮玉森打聽到一個驚人的消息：鄒縣的鬼子和敵偽政權將在三日后召開“皇軍良民聯(lián)歡大會”。屆時，駐曲阜的鬼子將派要員參加。

營長陳九章(四川內江市隆昌人)得到馮玉森的報告，立即向團長王文拔請求率部伏擊。隨即又召集連排長開會商量，制定作戰(zhàn)計劃。又請來當?shù)厝艘煌治龅匦?，最后選定了鄒縣北面不遠的小薛村為伏擊地點。此地是曲阜到鄒縣的必經(jīng)之路，公路由東向西從村內通過，隱蔽條件好，易于埋伏，又易展開兵力。另外，團長親自掌握另外兩營在附近選擇要地接應。

部隊在鄒縣附近封鎖消息、隱藏了二天。三天后拂曉前，部隊悄聲進入伏擊地點。恰好村子里有兩座廢棄的土碉堡，相距約百米，又挑選出兩個加強班，以排長潘近仁(四川內江市人)帶隊，分別潛入這兩座碉堡，作為第一線。

這天破曉后，漫天大霧，對面不見人。9時后，太陽出來，密霧終于盡散。又過了一陣，村外的部隊已經(jīng)聽陣陣馬達聲從東傳來，大家又是一陣緊張。連長廖璋溥(四川安岳縣人)傳令，先等村里打響！

一輛卡車出現(xiàn)了，二十多個鬼子靠在車箱兩旁，刺刀在陽光下閃爍。車頂架著一挺歪把子機槍，兩個射手伏在上面。在卡車的后面，是一輛涂著防空色的小轎車。兩輛車一前一后，從埋伏著的槍口下駛過，進了村。

當兩車完全進入伏擊圈的時候，潘近仁命令投彈！幾顆手榴彈飛出，“轟、轟”幾聲巨響，轎車被擊中，猛地停住。十多枝步槍在碉堡內一齊開火，子彈頓如飛蝗，從車內跳出來三個鬼子無法躲避，被打倒在地。緊接著，卡車起火燃燒，車上的鬼子紛紛跳下，以燃燒著的汽車為依托舉槍還擊。此時，我方槍聲大作，兩碉堡內和村外埋伏的部隊一齊開火，一陣交叉火網(wǎng)，7個鬼子頓被擊斃。剩下一些鬼子破開一間民房，連翻幾道院墻，竄出村外。

營長指揮埋伏的部隊迅速包圍全村，并向汽車搜索。當接近轎車時，沒想到突然從車下爬出一個穿著如富家子弟的中國少年，突然“哇——”的一聲，嚎啕大哭起來。莫明其妙的士兵慌忙把這個少年按住，又向車內搜索。這才發(fā)現(xiàn)車內還有一個濃眉大嘴、留著八字胡、身穿黃呢軍服、腰里掛著戰(zhàn)刀、滿臉流血的老鬼子倒在后座位上，腦袋己被一顆步槍子彈擊穿，一進一出兩個彈孔直淌鮮血，早已被打死。

搜索兵士迅速取下鬼子的戰(zhàn)刀后轉移，卻不知道還應取下這個鬼子馬靴上的金馬刺。后來因無鬼子馬靴上的金馬刺證明其身分，在《戰(zhàn)斗詳報》中只能寫“擊斃鬼子十一名”，既得表揚，又受批評。填報時才知道只有鬼子將官級的軍靴馬刺才為金色，沖近汽車的搜索士兵都看見了這個鬼子的金色馬刺，卻不知道還有這個規(guī)定。

此次伏擊擊斃鬼子十一名，繳獲步槍、手槍十余枝、歪把子機槍一挺，另有特別俘虜一名，我方無一傷亡。

當天晚上仔細地詢問了這個車下鉆出來的少年，才搞清了戰(zhàn)果是如此的輝煌。原來這是住在他家的少將旅團長田島榮次郎。

三天后，當?shù)乩相l(xiāng)報告，日寇在曲阜和鄒縣同時舉行了“悼亡大會”，為旅團長田島送行。

不過，被擊斃的這個“大家伙”到底是誰？目前似有存疑，據(jù)當年《大公報》隨軍記者范長江報道則稱是田島部的本部翻譯官中島榮吉。

不過，還有一點佐證可考，據(jù)日本防衛(wèi)廳防衛(wèi)研究所戰(zhàn)史室編著的《中國事變陸軍作戰(zhàn)史》第二卷第一分冊中載(中華書局1979年7月版)：

二月中旬第十師團編制概要如下：

······

步兵第三十三旅團 旅團長 田島榮次郎少將

······

支隊長瀨谷少將于3月1日定期調動，繼任步兵第三十三旅團長田島少將遺缺，3月8日到達兗州。

這分材料說明，2月中旬田島少將還在編，3月1日己經(jīng)只有遺缺了，足以證明田島少將已經(jīng)“下崗”