1937年7月七七事變后，中國展開對日戰(zhàn)爭。11月，國軍在淞滬抗戰(zhàn)中失利，南京陷入危機，國民黨政府1937年11月20日起遷往重慶作為戰(zhàn)時首都。1938年10月4日，日本正式轟炸重慶市區(qū)，從1939年1月開始，日機空襲迅速升級，對重慶的轟炸愈來愈猛烈。特別是1941年6月5日傍晚，在日機對市區(qū)長達5個多小時的疲勞轟炸中，終于發(fā)生了第二次世界大戰(zhàn)中間接死于轟炸人數(shù)最多的一次慘案，即較場口大隧道窒息慘案。

慘案發(fā)生后，死者多為青壯年。有的全家喪生，尸體無人認領;有的隨身所帶僅有一點財物亦不知去向。防空司令部派出的工兵營，整理尸體就花了近一晝夜，然后用卡車將尸體拖到朝天門河邊，再改用木船裝到江北黑石子去草草掩埋。重慶大轟炸指中國抗日戰(zhàn)爭期間，由1938年2月18日起至1943年8月23日，日本對戰(zhàn)時中國陪都重慶進行了長達5年半的戰(zhàn)略轟炸。據(jù)不完全統(tǒng)計，在5年間日本對重慶進行轟炸218次，出動9000多架次的飛機，投彈11500枚以上。

抗日戰(zhàn)爭時期，侵華日軍利用其優(yōu)勢的航空兵力對中國各地城鄉(xiāng)進行了大面積的無差別轟炸。該書透露，在抗戰(zhàn)初期，日軍的轟炸遍及中國16個省的275個城市及交通線路，而在相持階段后，日軍對重慶為中心的大后方地區(qū)進行了更大規(guī)模的無差別轟炸，僅就省會城市而言，只有西藏省會拉薩、新疆省會迪化沒有遭受日機轟炸，連四川的邊陲小城松潘也未能幸免。而將日軍轟炸重慶與轟炸中國其他城市進行比較，其轟炸的頻率、強度、時間、影響，以及人口傷亡和財產(chǎn)損失，日軍對重慶的轟炸都制造了對中國城市轟炸的新紀錄，重慶也是抗戰(zhàn)時期遭受日軍大規(guī)模轟炸持續(xù)時間最長、轟炸次數(shù)最多，造成損失最慘重的一座城市。