湘軍退出歷史舞臺(tái)，一種說法是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中血灑牛莊成絕唱(1894年中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中駐守朝鮮的淮軍千里潰退撤過鴨綠江，清政府只能啟用基于曾國(guó)藩"裁湘軍，保淮軍"政策裁撤得數(shù)量已經(jīng)很少的湘軍，試圖賭一把，牛莊之戰(zhàn)湘軍戰(zhàn)至最后一人，至此老湘軍不復(fù)存在，清政府無心再戰(zhàn)只得與日本議和);另一種說法則是淞滬會(huì)戰(zhàn)中新湘軍用鮮血寫就了最后的悲壯(淞滬會(huì)戰(zhàn)中湘軍全軍歷經(jīng)血拼，會(huì)戰(zhàn)后就完全中央軍化了，不再以“湘軍”之名獨(dú)立存在，從此再無“湘軍”旗號(hào)，以后由三湘子弟為主體組成的國(guó)民革命軍全部是中央軍，不再是割據(jù)一方的軍閥“湘軍”了)。

八年抗戰(zhàn)，國(guó)民革命軍歷經(jīng)22次大會(huì)戰(zhàn)，淞滬會(huì)戰(zhàn)于1937年率先爆發(fā)。

1937年11月8日， 堅(jiān)守上海三個(gè)月的中國(guó)守軍開始全面撤退，慘烈無比的淞滬會(huì)戰(zhàn)也臨近結(jié)束，勇士們用生命和鮮血鑄就的長(zhǎng)城雖然最終被攻破，但是粉碎了日本三個(gè)月滅亡中國(guó)的狂妄計(jì)劃，堅(jiān)定了全國(guó)人民的抗戰(zhàn)決心，更重要的是，迫使日軍改“由北向南”的進(jìn)攻方向?yàn)椤坝蓶|向西”，從此讓機(jī)械化程度較高的日軍陷入了江南地區(qū)茫茫的水網(wǎng)、稻田和丘陵之中，為實(shí)現(xiàn)國(guó)民政府“以時(shí)間換空間”的戰(zhàn)略指導(dǎo)原則奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

淞滬會(huì)戰(zhàn)的核心主力，毫無疑問是“幾乎精銳盡出”的國(guó)民革命軍中央軍，能夠上的基本上都上了;而地方部隊(duì)里，桂系、粵系、川系、西北軍、東北軍也都有部隊(duì)參加了這次大規(guī)模的戰(zhàn)役。但是湘軍不一樣，既不只是”幾乎精銳盡出“，也不只是“有部隊(duì)參加”，而是全軍上陣，一邊把所有的湘軍部隊(duì)拉到上海參戰(zhàn)，一邊用湖南的保安部隊(duì)、預(yù)備部隊(duì)不斷補(bǔ)充傷亡太大的前線部隊(duì)，并開始全省大范圍的征兵。

全面抗戰(zhàn)來臨的時(shí)候，以維護(hù)小集團(tuán)利益為核心的各系軍閥，甚至是中央軍的各派系，都或多或少存在保存實(shí)力、消滅異己的現(xiàn)象，這也是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)打得如此慘烈的一個(gè)原因。從來沒有哪次戰(zhàn)役，從來沒有哪個(gè)地方軍隊(duì)，如淞滬會(huì)戰(zhàn)中的湘軍部隊(duì)一樣全軍動(dòng)員、前赴后繼、毫無私心。

三個(gè)月的淞滬會(huì)戰(zhàn)里，參戰(zhàn)的國(guó)民革命軍共計(jì)約70個(gè)師的部隊(duì)，其中還包括了上海警察部隊(duì)、保安部隊(duì)、浙江保安總隊(duì)、江蘇保安總隊(duì)等非野戰(zhàn)部隊(duì)，而先后參戰(zhàn)的湖南部隊(duì)，共計(jì)有15個(gè)師的兵力，這不是枯燥的數(shù)據(jù)，而是當(dāng)時(shí)湖南所以的軍隊(duì)，他們也并非是跑龍?zhí)椎慕巧?，而是能讓任何中央軍和地方部?duì)都刮目相看的。湘軍將士上陣殺敵，常說“來生再見”，便義無反顧地奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，老湘軍“要死卵朝天，不死變神仙”的風(fēng)貌猶存。會(huì)戰(zhàn)期間軍委會(huì)曾經(jīng)嘉獎(jiǎng)表現(xiàn)最為優(yōu)異的十個(gè)師，其中就有第15、第16、第19三個(gè)湖南師，說明當(dāng)時(shí)湖南部隊(duì)的表現(xiàn)絕對(duì)是很優(yōu)秀的。

如果說淞滬會(huì)戰(zhàn)前湖南軍隊(duì)還維持著一些地方軍閥的特色，會(huì)戰(zhàn)后就完全中央軍化了，以后由湖南人為主體組成的國(guó)民革命軍全部叫中央軍。湘軍主力第8師等成為中央軍胡宗南系部隊(duì)，第15、16、19師等成為中央軍核心何應(yīng)欽系部隊(duì)，第18師、第50師等成為中央軍陳誠(chéng)土木系部隊(duì)，在隨后的八年時(shí)間里，繼續(xù)著他們抗擊日本侵略者這一光榮而神圣的使命。

湘軍在近代史上寫下了最濃重的一筆，鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)(實(shí)為腐朽的假洋教運(yùn)動(dòng)，辛亥革命者為策動(dòng)革命推翻清政府而加以美化)，使病入膏肓的晚清政權(quán)一度出現(xiàn)中興局面;左宗棠力排眾議，以70多歲的高齡率清一色的湖湘子弟驅(qū)逐沙俄支持的阿古柏分裂勢(shì)力收復(fù)新疆，避免了占中國(guó)國(guó)土面積1/6的新疆被分裂;曾國(guó)藩發(fā)起洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，為中國(guó)近代化進(jìn)程拉開了序幕;辛亥革命的歷史先輩早有定論，那是一部“廣東人革命、江浙人出錢、湖南人流血”的歷史;由于湘軍的影響，近代湖南人才大井噴，大大推動(dòng)了中國(guó)新民主主義革命的進(jìn)程。由于特殊原因，湘籍官兵的抗戰(zhàn)史不為人知，卻也是一部大寫的抗戰(zhàn)史！ (有興趣的話可去了解一下國(guó)軍戰(zhàn)功赫赫的抗戰(zhàn)部隊(duì)----五大王牌主力部隊(duì)和入緬抗日的中國(guó)遠(yuǎn)征軍，看看內(nèi)面有多少驍勇的湘籍戰(zhàn)將和士兵！)

近年常?？吹綍?bào)紙、網(wǎng)絡(luò)上宣傳川軍有300萬人參軍抗日，卻不知道人口小省湖南有210萬人參軍抗戰(zhàn)(抗戰(zhàn)時(shí)四川全省人口7000多萬，川軍是作為一個(gè)獨(dú)立的地方軍閥部隊(duì)統(tǒng)計(jì)的總數(shù)，無一個(gè)日本兵進(jìn)入四川，全省僅重慶被空襲 ; 而當(dāng)時(shí)湖南全省人口才3000萬，全省既是抗戰(zhàn)最前線又是大后方，飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮七年)，湖南全省傾力抗戰(zhàn)卻默默“無名”---連湖南人自己都不知道那段可歌可泣的戰(zhàn)史，是因?yàn)橄孳娍箲?zhàn)，打的不是“湘軍”的旗號(hào)，而是融入進(jìn)了中央軍，作為中央軍的一員默默的拼殺在戰(zhàn)場(chǎng)，故知其抗戰(zhàn)史的自然就少了 ！ (“湘軍”作為一個(gè)獨(dú)立的軍閥部隊(duì)在1937年淞滬會(huì)戰(zhàn)后就不復(fù)存在了)。 湖南在承受巨大的普通百姓傷亡、財(cái)產(chǎn)損失、軍需供給支持抗戰(zhàn)的同時(shí)(普通百姓犧牲92萬，重傷170萬，輕傷難計(jì)，這還不包括湘籍官兵傷亡)，所征募兵員的數(shù)額竟占全國(guó)征募總數(shù)的15%，平均每15人就有一人參軍，居全國(guó)各省人均參軍人數(shù)第一位------只要看看國(guó)軍的五大王牌抗戰(zhàn)主力部隊(duì)之-----新一軍、新六軍、第五軍、整編第74師------中的湘籍官兵數(shù)量就可大概知道湖南的兵源數(shù)量和質(zhì)量了！

八年抗戰(zhàn)歷經(jīng)22次會(huì)戰(zhàn)，其中的7大會(huì)戰(zhàn)發(fā)生在血性的湖南。常德會(huì)戰(zhàn)、衡陽會(huì)戰(zhàn)、湘西會(huì)戰(zhàn)、四次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)都是惡戰(zhàn)，殲敵數(shù)量占國(guó)軍八年抗戰(zhàn)殲敵數(shù)量的一半。 ( 整個(gè)二戰(zhàn)期間，在同一個(gè)城市發(fā)生兩次以上的大會(huì)戰(zhàn)反復(fù)爭(zhēng)奪，世界范圍內(nèi)唯有長(zhǎng)沙！而且四次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)后，長(zhǎng)沙都還是中國(guó)人的長(zhǎng)沙！抗戰(zhàn)以來，驕狂的日本侵略軍在中國(guó)大地上長(zhǎng)驅(qū)直入、橫行無忌，接連攻陷北面的武漢，南面的廣州，東面的南昌，直到它碰到砥柱中流的---湖南長(zhǎng)沙！長(zhǎng)沙---無愧為最頑強(qiáng)的“釘子城”！)

抗戰(zhàn)八年的后七年，除在局部地區(qū)打過仗外，在湖南這片不屈的熱土上，中日雙方反復(fù)絞殺了近七年之久。湖南即是正面戰(zhàn)場(chǎng)的最前線，小日本把生物武器、化學(xué)武器、毒氣細(xì)菌戰(zhàn)都用盡了卻無可奈何;同時(shí)湖南又是正面戰(zhàn)場(chǎng)的可靠后方，為中國(guó)的抗戰(zhàn)貢獻(xiàn)著巨大的人力物力財(cái)力。為保西南大后方(云、貴、川、廣西)，全省軍民忠誠(chéng)執(zhí)行國(guó)民政府命令，不惜燒毀房屋、破壞道路橋梁，堅(jiān)壁清野，血拼到底，實(shí)行“焦土抗戰(zhàn)”！為防物質(zhì)財(cái)產(chǎn)被日本所得，第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)時(shí)竟把繁華的省會(huì)長(zhǎng)沙燒了個(gè)精光，大火后統(tǒng)計(jì)全城倉(cāng)中糧食僅剩七百余擔(dān)！損失之重為八年抗戰(zhàn)全國(guó)之冠，是唯一被全毀的城市！(讓湖南省經(jīng)濟(jì)損失巨大，看看今天的長(zhǎng)沙及周邊地區(qū)的GDP占湖南省的近2/3就知道。)，難怪第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)大捷后，蔣介石執(zhí)意要乘飛機(jī)在硝煙未盡的長(zhǎng)沙上空盤旋數(shù)圈并動(dòng)情地說：“湖南民氣強(qiáng)悍，滅中國(guó)除非滅湖南！第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)的勝利足以告慰湖南人民！”